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    天津衛(wèi)，總兵府，楊鴻章正在和宋應(yīng)星討論修改天津城的房地產(chǎn)開發(fā)計(jì)劃，一名皂隸走了進(jìn)來：“大帥，宋大人，滄州知州李大人求見。”

    楊鴻章抬頭看了一眼宋應(yīng)星：“笑道，這位新任的滄州知州不好好地在滄州想辦法救濟(jì)災(zāi)民，來你我這里做什么，莫不是送禮來，哈哈，先生要不接待一下？”

    “大帥，前些日我曾經(jīng)讓人去滄州交代滄州衙門幫忙收購糧食，估計(jì)是來匯報(bào)此事的，大帥不妨聽聽。”

    “好吧，先生，說到糧食，如今天津的糧食確實(shí)是個(gè)大問題，從江南運(yùn)糧食過來成本似乎高了一些，但是直隸、河南、山西大旱，再加上鼠*疫的影響估計(jì)糧食的價(jià)格會(huì)節(jié)節(jié)攀升啊。”楊鴻章雖然有江南貿(mào)易公司的大力支持，天津城的開發(fā)有條不紊，但是架不住天津衛(wèi)人太多，原本的原住民只有一萬五千人，隨著募集新兵和難民的到來，如今的天津衛(wèi)是四萬人，還有因?yàn)殚_發(fā)需要從各地云集的商人和建筑工人。

    兩人沒說幾句，李文和走了進(jìn)來，這是一位三十來歲的讀書人，只是見到楊鴻章和宋應(yīng)星之后并沒有表現(xiàn)出那種巴結(jié)上級(jí)的諂媚而是一臉的苦澀。

    三人重新落座之后，楊鴻章看了一眼宋應(yīng)星，他與這位滄州知州之前沒接觸過，所以希望宋應(yīng)星來應(yīng)付。宋應(yīng)星心領(lǐng)神會(huì)：“李大人，楊大帥公務(wù)繁忙，你也不必客套有什么事情就直說吧。”

    李文和看了一眼楊鴻章，依舊是一臉的苦澀：“大帥、宋大人，下官無能啊，還請(qǐng)兩位大人贖罪！”說完又站起來朝著兩人鞠躬。

    楊鴻章心有不悅，這家伙看著是個(gè)聰明人，怎么這么看不清情況，自己那有時(shí)間跟他在這里墨跡。宋應(yīng)星也覺得李文和多此一舉，于是說道：“你我同朝為臣，不要來這些虛禮，到底所謂何事？”

    見到兩位大人都沉著臉，李文和勉強(qiáng)擠出一絲笑容：“是這樣的，前些日宋大人不是將五萬兩銀子委托給下官，并且要求滄州也從府庫里拿出五萬兩來收購糧食嗎？原本已經(jīng)完成差不多了，在滄州收購了將近四萬五千石糧食。原本是想著再過幾日就運(yùn)來這里的，可是……前幾日子滄州城內(nèi)的糧食突然大幅度漲價(jià)，據(jù)說是有外地糧商來收購糧食，然后州中主簿就建議下官先將收購的糧食賣給這些外地來的商人，等他們走了，糧食回復(fù)原價(jià)了再行收購，這樣一來二去中間就有很大的差價(jià)。下官也是一時(shí)糊涂竟然就答應(yīng)了，按照一石糧食三兩四錢的價(jià)格全部賣了出去。結(jié)果這十幾天來糧食的價(jià)格不但沒有回復(fù)反而節(jié)節(jié)攀升，如今已經(jīng)到了一石糧食四兩五錢了，而且……如今的滄州市場(chǎng)上已經(jīng)是有價(jià)無市，大部分家中有糧食的還在觀望，不愿意出售。如今跟宋大人約定的交糧時(shí)間臨近，下官實(shí)在是沒有辦法了。”

    “好你個(gè)李文和，真是該死，你那主簿也該死！居然為了貪圖私利將總兵府和知府衙門的軍令當(dāng)做兒戲！現(xiàn)在天津衛(wèi)五萬人等著吃飯，你要如何應(yīng)對(duì)？你知不知道總兵府讓你收購糧食用來供應(yīng)新兵的，你這要是耽誤了新軍的糧食供應(yīng)你有幾個(gè)腦袋？”宋應(yīng)星還沒聽完李文和的話就站了起來，指著李文和厲聲呵斥道。

    李文和縮了縮脖子結(jié)結(jié)巴巴：“下官知錯(cuò)，下官關(guān)知錯(cuò)，只是如今這糧食價(jià)格……如果此時(shí)購買糧食，十萬兩銀子也就不到原來的一半糧食，而且如果這個(gè)時(shí)候我們大量收購，糧食的價(jià)格還會(huì)一路飆升，到時(shí)候不僅是收不到糧食，怕是城內(nèi)的百姓也會(huì)被殃及……所以下官就想兩位大人是不是派兵協(xié)助一下將銀兩轉(zhuǎn)移到其他縣在其他地方購買糧食？”

    “糊涂，天津府六縣一州都接到了收購糧食的命令，況且滄州糧食價(jià)格這么高，那么天津府其他州縣哪里還能收到糧食，怕是有存糧的都會(huì)運(yùn)到滄州去賣！”宋應(yīng)星立即打斷了李文和，隨即反應(yīng)過來立即朝著門外喊道：“來人！來人！”

    先前那名領(lǐng)著李文和進(jìn)來的皂隸又走了進(jìn)來，宋應(yīng)星指著他說道：“立即派人去通知各州縣所有的庫存糧食不準(zhǔn)對(duì)外出售，即刻運(yùn)往天津。”
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