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    “嗯？難道雇傭勇士都是這個價？五十名武士，你每個月要開銷五百枚銀幣，真不是個小錢。”

    古爾德笑了笑，“孩子，你也可以給予低一些的價格，那樣你也招募不到勇敢的人。我的衛兵如果參與到械斗，勝利之后我還要額外支付給他們一筆獎金。戰死者，我也要將其埋葬。沒有這些措施，誰給素不相識的你賣命？聽著，想保衛你的巨額財富，就不能吝嗇你的錢！五百個銀幣對于你現在算不得什么。你也想要五十名私人衛隊成員？我可以嘗試幫你完成。”

    “這倒是可以試試。突然這么多人，我就是擔心，我不能很好的掌控。”

    古爾德當即一拍大腿，突發奇想說：“你不用擔心！干脆這樣，我把我的衛隊長賜予你，另外再給你五個人。從此以后你給他們支付報酬。錢財不多，衛隊長每個月給二十枚銀幣，普通的十個。”

    對此，奧托比留里克更加警惕：“古爾德，他們可靠嗎？”

    “當然可靠，他們如果不是為了錢，怎會離開自己的部族去給別人賣命？你可能不知道這些人的構成。有的是擄來的奴隸，有的是討生活的窮人，還有是欠了首領的錢在做奴仆結果被首領賣掉。總之，他們多是一些身不由己的人，共同特點則是強壯與忠誠。”

    古爾德又興致勃勃看著奧托，大膽說出心里話：“偉大的首領，也許你真的要發自內心的支持你的兒子用錢組建一支衛隊。你可以懷疑錢買來的衛隊的忠誠，也不能真的相信用感情維持的血親是永遠不會背叛的。親戚之情幾代人就會疏遠，而你的衛隊和主人非親非故，他們就是單純為了錢為主家賣命！我就堅信，這個世界上除了生命時光無法用錢買到，其他的的皆可！”

    有錢能使鬼推磨，留里克贊嘆于古爾德已經有了這方面的認知。

    留里克搶過話語權繼續問：“那么你的衛隊長呢？他很強壯，很善于戰斗？他在哪里？”

    “我的衛隊長耶夫洛一直在我的故鄉，其實你想不到，他其實是個薩沃人？”

    “薩沃人？那是什么人？”

    “就是我們海域東方陸地的一些人。”奧托解釋說。

    “是芬蘭人？”

    “不是芬蘭人，是薩沃人。和芬蘭人有所不同。”

    當前的芬蘭還沒有明確的國家概念，那片區域里，靠近大海的地方活躍著自稱為“芬”的部落，內陸地區還有一群薩沃人部落等等。眾多的部落說著非常類似的古代烏拉爾語言，他們繼續發展，八百年后一個統一的芬蘭民族就形成了。

    薩沃人或許比芬人更好斗，兩個部族集團的械斗不比維京人的內部互毆烈度更低。一些思維亞聯盟的部族，另有哥特蘭島的人，也敢于在芬蘭之地登陸，找尋野獸的時候順便將擄到的當地人帶走。

    古爾德自稱自己的衛隊長很小的時候就被擄走的。

    “大概是十五年前，那時候我還比較年輕。我喬裝成丹麥人跑到南方做生意，順便在他們的集市上遇到了一個桀驁不馴的男孩，我花了一筆金子得到了他。我給予他很好的照顧，經過多年的訓練，令他作為忠誠的衛隊長。啊！如果，那個孩子不是我的仆人，而是我的長子多好。可惜，我的長子像我一樣肥胖，我所有的兒子或許都是做生意的高手，戰斗中他們絕對都是會嚇哭的蠢貨，沒有強壯的衛隊保護，通通都是等待割羊毛的大肥羊。”

    “啊！想不到你和你的衛隊長還有這方面的過往？”奧托不禁贊嘆道。

    “所以你只要對仆人足夠好，他們就會忠誠。尤其是你的衛隊，留里克。”古爾德說教道，“我信得過你，所以才會把我最信賴的衛隊長交給你。留里克，你終將是要成為首領，我想我與你建立起的親密聯盟，必將給予我的家族前所未有的繁榮。”

    他居然這么高看自己，留里克自覺被一番強大的馬屁拍得無比舒服。

    古爾德再接再厲：“我的心態已經變了，留里克，我必會以你簽訂更大的約定。你會掙大錢，我也會因你掙大錢。而且我的財富將得到你的羅斯部族的保護，我想我該考慮將我的家從昂克拉斯部族搬遷到你這里。”

    奧托眼前一亮：“你打算搬家？”

    “偉大的首領，我沒有喝醉，我的頭腦現在非常慶幸。我可以保證我說的都是實話，你想想看，如果我的財富越來越多，昂克拉斯的首領是否會把我當做一只肥羊？縱使我的五十名衛隊戰斗到底，也不是整個部族勇士的對手。如果我搬到你這里就不一樣的，我和留里克的利益是捆綁。”

    一個強大的商人想要安穩，要么培植自己的勢力成為有軍隊的商業組織，甚至為此建立一個國家。要么就歸附一個強權，幫助強者更強，同時得到強者勢力的庇護。

    歐洲的地理決定了她更容易形成商業文明，許多古老的城邦實際就是一大群商人合伙搞出來的，連同最初的羅馬，也有很強的商業文化，那些元老院的議員，一大票本身就是大商人。

    關于衛隊的事情很快談妥，留里克一算自己的錢，就執意就要求組建五十名衛隊成員，其中衛隊長就是只聞其名的“耶夫洛”，這個芬蘭地區的薩沃人。

    約定亦是增加了新條款。

    第三條款：古爾德家族要想羅斯人首領家族盡可能的運輸糧食、蔬菜和牲畜，羅斯首領會按照略高于市場價支付錢幣，另付運輸費。

    第四條款：古爾德家族有義務物色形形色色的仆人，以及有意到羅斯部族定居的外鄉人，羅斯首領當為此支付古爾德家族款項。

    木板讓仍然留有大片空白，只為想到新的條款后好增加進去。

    在木板的最下方還要這樣的一個署名，即“以羅斯首領奧托之名，證明此約定有效”。

    約定已經大成！

    留里克非常確信，在這個時代人力資源代表了一個勢力的實力基礎，羅斯部族只要有更多的人口，通過合理的組織規劃就能迸發出強大的力量。銷售高附加值商品是為了掙錢，亦是讓族人日子過得更好。錢財則購買生活必需品，尤其是進口糧食，以保證大量的人口能夠生存。

    就是留里克能感覺到，哪怕是未來真的如同自己預期那般發展順利，羅斯部族最大的問題始終是糧食供應問題。

    糧食的穩定供應永遠是一個勢力長治久安的基礎，倘若局勢有變，部族不能再穩定的進口糧食，自己巨大的人口就變成沉重的負擔。為了避免最壞的可能性，早早打造第二基地，一個可耕種的基地才是正確的未雨綢繆。

    所以，留里克也不得不感慨自己父親奧托是有計謀的。

    父親要在涅瓦河口建立“第二羅斯堡”，那個地方的風水其實也不錯，留里克實在聽說過另一個位面，圣彼得堡的位置完全可以種麥子。

    不求麥子產量多么喜人，氣候足夠保證播種和收獲，產能湊合那就可以了！


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