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    終于到了四月底，如磐石般覆蓋在大海之上的冰層，它終于開始出現大量的裂縫。

    風向終于變了，羅斯堡的人們終于能夠感受到存在來自南方的溫潤的風，它抵消了北極的寒冷，更帶來了希望。

    曾創造奇觀的海冰，正以很快的速度崩解。

    那些曾經因海冰應力形成的巨大冰包，它們脫離冰層，或是被風吹動，或是受到微弱海流引導，它們是一座座漂浮的大冰山，愣是變幻成大量的“破冰船”。它們在海中四處亂撞，加速著正片海域的解凍。

    而在羅斯堡的南方，在哥特蘭島的位置，情況已經大為好轉。

    比之去年還要漫長的凍結期給南方的人們帶來很大的麻煩，終于漂浮的海冰留下了可以通航的道路，哥特蘭漁民們迫不及待把船只推回海域，為了填飽肚子，他們冒著被冰塊擠壓而船毀人亡的風險奮力捕魚。

    他們的余糧的確快耗盡了，若是海冰仍沒有融化，饑荒會殺死很多島民。

    情況變成了這個樣子，作為哥特蘭島民，他們對全新一年的貿易季，還能有多少念想？

    貿易？貿易當然要做。只是現在更大的問題是生活下去。

    如果生活實在變得艱難，干脆登陸約塔蘭，和當地的兄弟們繼續向北方發難？

    發動軍事進攻來解決哥特蘭島內部困境的思想快速在島內蔓延。事實證明，斯維亞人的聯盟并不如看起來的那樣穩固，那些人的戰斗力多半也是比較羸弱的。

    除了聯盟中的個別部族，比如梅拉倫人，比如羅斯人是強悍的。

    既然丹麥人愿意為同盟的哥特蘭人撐腰，借助丹麥人的軍勢而發動進攻，倘若遭到敵人的激烈報復，想必丹麥聯盟的大統領還是要率領大軍參戰的。

    一旦開戰，就不僅僅是哥特蘭人自己的問題。

    這就是哥特蘭人的想法，他們的想法是典型維京式的，充斥著徹頭徹尾的冒險，就是在拿島嶼的命運做賭。

    那些各個家族的長老們在冰雪依舊的時候就聚在一起開會，商討怎樣的劫掠行動最能利益最大化。

    非常巧合的是，羅斯人也在想著同樣的事情。

    那些跟隨奧托在“東方之地”打了打勝仗的年輕人，他們將自己的經歷告知留守的同鄉，他們夸大自己的戰績，吹噓敵人的強力與自己斬殺了多少人。

    年輕人驚嘆英雄們的壯舉，他們握緊自己的劍和斧，渴望成為新的英雄。

    如今有一位年輕英雄最受大家推崇。

    阿里克，他實在是羅斯部族少壯派的精英，是年輕人矚目的前“戰爭酋長”。

    “我們應該繼續戰斗！我們要繼續復仇！我們要搶到更多的糧食、皮革、錢，還有女人。”年輕的戰士總是在無聊冬季之夜，追憶去年的榮光，又強化自己身為男人的這四點重大需求。

    隨著冰層開始解凍，他們發動新一輪戰爭的呼聲愈發高漲。阿里克無疑成為年輕人這一訴求的代言人，他變得非常激進令奧托有些鬧心。

    完全是因為，這份激進突然變得有些不合時宜。

    奧托并非完全拒絕阿里克的決意，他身為大首領，早已確定今年的主要工作是用在建設上。至于發動報復性戰爭，它是可以的，但是，像是阿里克之前的提議，什么出動一千名優秀的戰士，去橫掃哥特蘭島，這種事想都別想！

    阿里克已經變得極為好戰，他畢竟是羅斯部族的男子，是戰斗的英雄，獲得第一份榮譽后就渴望更多。甚至于，要在妻子面前展示更為強力的自己，也是他的一種樸素訴求。

    有誰能讓阿里克稍稍冷靜，去理智的進行規模有限的報復？奧托自然而然想到了留里克。因為阿里克，是真的喜愛自己這個弟弟。

    冰雪持續融化，繳納了一筆商業稅的商人們，有的謾罵羅斯人的無恥，有的由于損失能夠接受只能自我安慰一個認栽。想讓他們高興拍手什么羅斯人收稅完全正確，那真是腦子進水的想法。

    確實有商人打算一去不回，大部分商人迫于生計需要，他們還得在秋季劃船歸來，因為脫離了羅斯人的毛皮貿易，自己還能做些什么？
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