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    燕麥終于迎來了收獲季。

    即便它來得晚，收成也很糟糕，麥子終于開始了收獲。

    今年的欠收不出意料的成為現實，農民操持著自己的巨大鐮刀，他們站在田壟望著自家農田那稀稀拉拉低垂的麥穗，該是怎樣的感想？

    麥穗盡數枯黃，它們成熟了，就是成果著實不多。

    農民互相幫助，一批身強力壯的男人操縱巨鐮，開始成片的割斷麥稈，再以獨特的力道，連同麥稈伴隨，盡數撥到田壟一側。

    緊隨其后的婦女和孩子，乃至是家中的老人，將麥子收攏起來，以麻繩打成捆，并開始向家里搬運。

    即便是是收獲基本完成了，一些婦女仍舊留在田壟，彎下腰將散落的麥穗撿起來，放進自己的藤籃。

    他們自古以來不會浪費任何的麥穗，尤其是這欠收的年景，竭盡所能的不遺留任何一顆麥粒，就成了極為重要之事。

    時間已經是九月中旬，冬季雖然未到，每個早晨的寒冷都在向沿湖的居民訴說著凜冬將至的現實。

    恐怕這將是一個艱難的冬季，即便大家挨過了冬季，明年的春荒可怎么辦？

    即便如此，還要將糧食拿出來，放到集市上賣掉謀得一點銀幣？

    各家各戶開始?清理住宅前被夯實的土地，這就是他們的打谷場，亦是兼顧曬谷的作用。

    收獲的麥稈盡數扔在這里，一家人操持著各自的木制鏈枷，開始對麥稈兇狠地敲打。

    他們不得不用極大的力氣，只有如此，燕麥才能有效的脫殼。

    整個歐洲種植的都是皮燕麥，它的耐寒耐旱能力都很不錯，唯獨脫殼的工作需要大力。

    農夫耗費大量的汗水，紛紛完成自家的收獲。一個男人往往能照顧相當于一公頃以上的農田，就是這個產量嘛，在豐年都是一般般的。燕麥的畝產總體維持在一畝一百斤左右，一個健壯的男人，往往也能照料多達二十畝到三十畝的農田。在梅拉倫，能夠照料一個半公頃規模農田的壯漢大有人在，畢竟他們是天然能夠長得很強壯的北歐人。

    農田的確是廣袤，就是他們的種植與收獲的技術都不敢恭維。

    梅拉倫部族自始至終也未曾出現，如果諾夫哥羅德斯拉夫人那種傳統的，基于血緣和友情組建而成的農村社區，即近似于自然村的社區。他們本身就是漁民，實際經過了半個世紀時間的過度，梅拉倫的經濟中心越來越偏向本地區的農業種植。

    部族的居民大部分已經變成了小農，傳統的捕魚在經濟中的比重正在降低。當然，今年的欠收，會逼迫著農民在未來的年景大規模捕魚。當他們開始為饑餓發愁的時候，就會感慨梅拉倫湖的饋贈。

    豐年，一戶辛勤的農民照顧下的一個半公頃的農田，最多可以收獲達到兩噸半的燕麥，換算成當前北歐世界最常用的計量單位，就是6400磅！這可是一個極為驚人的數字，一家幾口人，一年只需要1500磅的口糧，就足夠度日了。倘若農閑時節大量捕魚，他們還能進一步壓縮口糧。

    這當然是豐年的數據，亦是最辛勤的小農才能達成的數據，它并不具備普遍性。

    大部分的沒有債務的農戶，他們在正常年景的收獲季也能收獲近5000磅的脫殼后的燕麥。

    如何使用這些糧食可是講究，首先一家人的口糧優先扣除2000磅，另有1000磅留作種糧。理論上，剩下的2000磅糧食就可以拿到集市上賣掉，即便收糧食的人會把價格壓的很低，最后農戶仍能換回一磅以上的銀子。

    這一切都是一種美好的幻想。

    貪婪的人可不會奢望僅靠自己的勞動就能積累利益，對于梅拉倫部族的大戶人家，任何一個災荒年景，都是他們發財的盛宴吶！

    因為真的沒有多少獨立的小農是沒有債務的。

    荒年借了大戶的糧，在新的收獲季就要加量償還。這個量是多少？

    西歐世界曾經被羅馬控制的地區，即便變成蠻族統治的一個個新王國，古老的羅馬稅收制度也被繼承下來。農業稅也是十一稅，是農民必須向領主繳納的。至于借貸，由于領主與農民，清一色的是主的羔羊，借貸的利率原則上是零（房貸收利息的臟活兒自然是猶太商人幫著領主做）。為了保障實際意義上的羔羊，領主自然要在荒年保證領地內居民能夠茍活，倘若盜匪奉行，領主還要修建木頭城堡，庇護平民，從而保證他的稅收源頭不會死掉。

    梅拉倫人就沒有這方面的顧慮，否則那些大戶的田地又是從何而來？

    普通的農戶，在夯打麥稈、篩網完成麥粒篩選后，新麥就作為需要歸還的欠款。他們要歸還得更多，等到了春荒，他們仍要借糧。

    一切的債務幾乎都開始于災年的欠收，他們一開始只是借來少量的糧食，收獲季多還一些也不是大問題，甚至于農戶也在感謝大戶和首領在自家艱難時刻的幫助。

    然而北歐這個地界，農業環境本身就是極端的脆弱，在這種地界指望種地維持小農，不是說不行，只是如今的時代技術水平太低，任何人都不能奢望以現在的技術保證豐收是常態。

    這不，每一個災年都在加深農戶的債務。

    大戶和首領奧列金，他們最初可沒有戕害自己族人的打算，他們是愿意幫助落難的族人，事后收取一定的利息天經地義。

    終究是欠債越來越大，普通農戶的實力一直在下降，而一直在積累財富的大戶，他們早已做到了無視各種災荒。實力強大起來后，他們看到昔日的同族，眼神愈發的曖昧。當他們開始豢養大量的奴隸，豢養賤賣土地茍活的農奴，他們對于族人的信賴關系就暗淡了。

    量變終于到來了質變之際！

    不知從什么時候開始，梅拉倫人互幫互助抱團取暖的生活，變成了首領及幾個大家族，對于整個部族的統治。近年來，這份統治正有愈演愈烈之勢。
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