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    奧托最后的航行僅僅兩個白天的時間，就被強勁北風吹著，一路吹回了羅斯堡坐在的峽灣。哪怕這些貨船天生的航速慢，只因風力足夠強勁，它們的速度頗為感動人。

    留里克就住在艾隆奧拉瓦堡里，成為了這座定居點的最高的領袖。

    他可以任意的發號施令，麾下的傭兵諸如耶夫洛等人，謹遵他的命令，其他定居的羅斯人，也樂意聽命于未來大首領的安排。

    要提防科文人造次嗎？完全用不著。

    梅察斯塔非常樂見于自己的女兒，被留里克當做家人看待。兩個孩子甚至誰在一張木床上，他真是恨不得自己的女兒再長大一些，只要她能為留里克誕下哪怕是一個女兒，有著孩子作為紐帶，鋼鐵松鼠部落未來的日子必將更好過。

    極北的定居點，降雪期似乎意外的滯后的。氣溫簡直每天都在降低，直到奧托船隊離開后的第四天，大河上的浮冰已經清晰可見。

    其實留里克是不知道，遠方奧盧河入海口的那個島，冰蛋又雙叒叕的產生了。它們的出現恍若神跡，其實是整個波的尼亞灣凍結的序曲。

    海灣最北方凍結已經開始，氣溫也會逐漸下降到夜里最低零下30℃的恐怖低溫。沒有厚實的皮毛，只有最強壯的羅斯勇士能硬抗一兩個小時，但紅松和云杉，根本不畏懼這等寒冷。北極熊與馴鹿，照樣在這樣極端的氣溫下活動。

    直到第十天，儒略歷已經是十一月七日了，白天的時間已經非常短暫，昔日的陽光突然被烏云遮掩，世界更加黑暗，人人都意識到一場降雪即將到來。

    雪終于下了！

    那些滯留在礦山的“墓園山堡”的所有人，尤其是婦孺，他們在女祭司的帶領下，當天空開始陰暗之際，就帶著細軟，或是坐著載重能力非常有限的馴鹿小車，或是徒步，走過直線距離相當于五公里的曲折林中路，回到了最為敦實的、賜予大家安全感的艾隆奧拉瓦堡。

    大雪來了，它來得并不單純。

    戶外的世界如同一位冰霜巨人在肆虐，呼嘯的寒風裹挾著如同銳利軍刀一般的雪花，切割著艾隆堡的木樁。包括豢養的拉車馴鹿，它們都被驅趕到堅固的木質鹿圏，它們停止一切勞作，就啃食著早已為之儲備好的干枯牧草。

    即便是對風雪有著極強抗性的鹿，它們也是本能的躲避者大風雪。野生的馴鹿群都會待在茂密的松樹林里躲避雪災，等風雪結束再出來扒雪啃草根。

    至于人，大家就待在厚實的木屋里。得幸于高大的木墻，它就是一道強悍的屏障，抗下了北風的侵蝕。倒也有兩座一開始就建筑得不那么牢靠的塔樓，在大風雪的初期，就在狂風下轟然倒塌。

    堡壘內部出現了塔樓的殘骸，卻沒有任意一人去清理它。

    風雪真是太嚴重了，哪怕是穿著厚實，貿然地置身于戶外就是一種找死。

    留里克就待在自己的家中，梅察斯塔和他的女兒賽波拉娃，被要求住進來。當然還有耶夫洛，這位芬人傭兵隊長，就是留里克最為信賴的打手，也是未來當予以重任之人。

    戶外大風雪，呼嘯之聲極為駭人。

    溫暖的室內倒是另外一種景象。留里克帶來的兩大包燕麥，一袋子賞給了留下來的傭兵，剩下的就是自己享用。

    他們如同囚徒，被迫待在木屋里，在大風雪停止前，終日以吃燕麥粥、啃魚肉干度日。

    留里克至少在房子里隔開一個小房間，那就是房子的廁所，實際就是一個蹲著方便的旱廁。也唯有這個小隔間，是整個木屋里最為寒冷的。

    因為他的死命令，那些批量建設的房子都有這樣的獨立廁所，一開始人們都覺得這樣的設計并沒有想象的那般帶來多大的方便，直到風雪降臨。

    又是一個極為無聊的日子，室內的照明全靠柴火，以及慢燃的油燈。為了節約燃料，照明時間整體不長。

    木碗里的買粥又被吃完了，梅察斯塔擦了擦嘴，就這爐火柔光，撿起碗里的麥粒塞進嘴里。
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