第(2/3)頁 灰樹即為白蠟樹，它的樹皮是在褐色中整體偏灰，對色彩比較敏感的人，很容易在樹林里發現它。另外，野生的白蠟樹的一大特點，就是樹干非常筆直。 梅察斯塔這輩子的確是首次見到白蠟樹，既然此物是做弓的好材料，它至少得表現出很好的彈性。他解開麻繩，找到一根比自己小臂粗不少的木桿，嘗試用腳踩踏將之拼命踩彎。 結果呢？樹干有了非常明顯的彎折，當梅察斯塔瀉力后，樹干瞬間恢復原狀。 這個名叫“灰樹”的神奇樹干，徹底刷新了梅察斯塔的認知，整個人的臉色也從審慎變成狂喜。 “它真是做弓的好材料，可比我們常用的橡木好太多。” “當然。”留里克聳聳肩，“我想你們選用橡木也是權宜之計，橡木非常堅硬，它應該拿去造船。你們科文人都非常善于射箭，現在我命令你，用這些木材制作一批長弓。對此我不會要求你們有別的進貢，你們做好了弓，就屬于你們的武器，我唯一的要求是，如果我的軍隊將與敵人作戰，你必須派遣一些弓手為我而戰。” 梅察斯塔一下子就明白過來，原來這些制弓的木料，并不是賞賜那么簡單。自己的部落上繳了上千把手斧、矛頭的貢品，部落為此背負了很沉重的負擔。結果留里克在收取貢品的同時，也將一批麥子和這些制弓材料作為回饋。彼此之間真的有種商業交易的感覺，哪怕留里克嘴上沒有這么說。 梅察斯塔越想越高興，不禁詢問道：“我的主人，你們從哪里得到的這些珍貴的木料？” “從一座神奇的小島上。” “哦……”梅察斯塔樂呵的老臉有點僵硬，他覺得此乃羅斯人保守的秘密，就沒有繼續過問。 事實是留里克說了實話。 歐洲這片地域，雖然不適合使用筋角復合弓，但在15世紀，一批木料和牛筋制作的復合型十字弓，已經投入戰場。當然，隨著鋼臂十字弓的量產以及其相對前者低廉的維護成本，鋼臂十字弓成了一個時代的遠程武器的主流。 以紫檀木做長弓，那幾乎成了不列顛居民的專屬，為了得到溫暖地中海生產的紫衫木，他們付出了很大的價錢。 歐洲其他地域的單體弓，相當多的就是用各種橡木打造。說到底這也是權宜之計，射箭五百次，掉磅是必然。 他們也不是不懂白蠟桿做弓的精妙，只是歐洲這個地界的白蠟樹分布也很奇特，它們主要生長在南方地域，哪怕該物種可以忍耐零下二十度的極寒，卻不意味著它可以在諸如芬蘭地區大范圍生長。 像是科文人曾定居的奧盧河流域，白蠟樹并不存在，那么在更北方的凱米河流域，它就更不存在的。甚至于人工的將樹苗遷移到艾隆堡種植，結果還是在冬季被凍死。 留里克相信那個“堅硬石頭島”，也就是戈格蘭島，它因為地理原因使得芬人愛沙尼亞人沒有能力染指它，島上絕不是區區五科白蠟樹，繼續探索一番，那里一定得有一片白蠟樹林。 用白蠟木做長弓，當然還是比不上紫衫木，那也比橡木弓性能好很多。 留里克問及關鍵的問題：“現在木料交給你了，你能制作多少張？記住，我不要短木弓，我要你制造一批，和你的身高相仿的長弓。” 這可令梅察斯塔稍稍犯了難。 “唔，大概……二十張是可以的。” 留里克使勁敲了敲木地板，大點聲問道：“你手下有多少可以拉弓的男人？可有三十名？” “有！如果算上一些即將長大的男孩，三十名肯定有的。” “那就是三十張弓，必須和你的身高等長。” “啊這！是不是太極端了。” “不極端。聽著，只有長弓能發射長箭，才能令箭非得更遠。你照著我的要求去做就行了，等你完成了，我們得去獵殺幾頭熊試試效果。” 就這樣，梅察斯塔開始組織人手，運用最新得到的優質木料加工極端長度的弓。 他們使用傳統的辦法，即先切割木料，自從有了鉻鐵做的堅硬有鋒利的刮刀、砍倒、斧子和鋸子，加工木料的效率達到了前所未有之程度。 木料被切割成有兒童小臂粗的近乎于圓柱體的木棍，加工至此，弓的優異彈性和不錯的硬度皆有表現。只是它是圓柱體，留里克又下大了命令，也就是要求制作弓的科文人，用刮刀把它刮得扁平，也就是變得酷似扁擔。 他們從未這樣加工過弓，其實僅僅是不知道這樣做的好處而已。 這個時代，歐洲的單體弓的弓臂清一色的一根圓柱體木棍，并不優良的結構使得它的蓄力能力被嚴重浪費了。唯有扁平的弓臂才是正確的。 扁平的弓臂在火苗上炙烤，此乃利用木材受熱彎折的熱處理作業，又為之緊上麻繩做的粗制弓弦，墜著石塊做訓弓作業。 有正好多達三十張弓進行加工，這已經算是一種量產式作業了。梅察斯塔的手下本就是森林獵人，他們的弓就是自己制作的，由于手里的橡木短弓的質量問題，他們時常要制作新的弓，故而每個人在制弓上都有豐富的經驗。 為了做好這著三十張弓，他們耗費了超過十天，僅僅如此他們也在趕工了。 長度被定格在1.6stika，實際就是157cm。三十張長弓都是這樣的長度，它們皆是按照梅察斯塔本人的身高最為長度指導。 第(2/3)頁