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    信使貝納迪克慢慢拿出劃滿文字的木板：“尊敬的羅斯首領，這就是盟主的命令，請過目。”

    他將木板向前推，一直推到留里克的面前。

    還別說，他第一次坐在木地板上，再看看那木墻上掛著的大量猙獰熊頭，眼睛都反光又滿是篝火的火焰，他真是愛上了這種溫暖的房子。

    留里克只是瞟了一眼那木板，心里已經在哈哈大笑了。

    留里克終究沒有忍住，笑到：“我還以為盟主有高論，看來他的命令僅有一句話？”

    貝納迪克有些露怯，“我……我很愚笨，并沒有明白這些符號的意思。”

    “嗯?這分明是我們的文字，你竟然……”

    “是的，我真不明白。也許我需要學習。”

    留里克不知道這家伙是故作謙虛，還是徹底的文盲。西方字母體系萬變不離其宗，它就是能讓普通人迅速看懂他人的書面文件意思，僅僅需要不麻煩的學習。

    “嘿嘿，我見過盟主本人，我和他有過約定。”留里克侃侃而談，“這個木板就刻著一個意思。他說，羅斯人帶著你們的貨物，冰雪融化后與船隊一道來會盟。”

    “啊?就這個意思?”

    “對。”

    貝納迪克心頭有些郁悶，他冒著凍死的危險摸到羅斯堡，就是的代表首領傳達一個羅斯人未曾忘記的諾言。

    這哪是下達命令，僅僅是一個提醒。

    “盟主有口諭嗎?”留里克突然問。

    “這……口諭是有。盟主說他需要羅斯人的貨物，他會拿出一大筆錢購買。”

    留里克點點頭：“我懂了。告訴你的主人，他的需求我們羅斯人都能滿足。”

    “哦，那真是太好了，我的使命完成。那么，小人是否可以退下了?”

    “你那么急著走?”留里克的笑容似乎帶著別的意味。

    “首領，您還有……”

    “你是一個勇士，敢于一輛雪橇狂奔到我們的領地，對于你這種勇士，我們會給予一些賞賜。”

    一聽到賞賜，貝納迪克心臟狂跳，他期望著羅斯人提供一頓飯，順便給馴鹿喂點草料。

    結果超出他的想象。

    留里克的人生哲學里一直有著來而不往非禮也，他有意招待一下使者，乃至那名馴鹿御夫。這一宿，他們吃了麥粥、烤海豹肉、黃根胡蘿卜燉湯，乃至一杯麥酒。

    兩人住在一間空置的有木地板的谷倉，吃飽喝足后很快就裹著皮革呼呼大睡。

    其實在留里克看來這點招待只能說水準略高，但對于貝納迪克可是這輩子最好的享受。

    他自心里佩服羅斯首領，具體而言是留里克的為人。他更是看明白了，大首領奧托已經把大部分權力移交給了他的兒子留里克。

    勞苦功高的兩頭馴鹿被喂了大量干草，輔以一些燕麥。

    次日天亮，信使一行又吃了一碗麥粥，還得到一些堅硬的麥餅。

    貝納迪克得到了羅斯首領的書面反饋，也就是在文書木板后刻印了新的文字。

    有一些是盧恩文，它被雕得很規整。他再仔細一看，大為吃驚。因為這些文字可不是小刀劃出的痕跡，而是用特別的工具砸出來的。

    其實這就是鐵匠造的一些鋼印，小鑄鐵塊被鋼錐鑿出鏡面化的字母。鐵匠同盟的合家各戶都造了兩套，一套是盧恩字母，一套是羅馬字母。

    譬如留里克回饋的木板，敲打鋼印使得文書的書寫變得快速。

    其實這也是權衡之計。早期蘇美爾人用泥板作為載體，用各種圖案的印章所為書寫文具。

    羅斯人的這一招絕非首創，僅僅是為了在木板文書愈發常見的當下能夠快速書寫。

    貝納迪克看到了盧恩字母下端還有一套奇怪的符號，看起來還是文字。

    他完全看不懂索性識趣的什么都不問。
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