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    雙劍插在劍鞘，阿里克捂著受傷的左臂一路奔走。他滿腦子想著復仇，就是胳膊上的痛處愈發嚴重。

    這場危險的偵查一大半兄弟戰死了，活著的人帶著十字弓踉踉蹌蹌走向河流上游，他們不知道要走多久，便有疲憊的戰士坐了下來。

    見狀，阿里克也一下子坐在枯黃的草地處。

    他揭開自己的麻布衣服，在夕陽柔光下檢查自己暫時不再流血的傷口。

    箭簇沒有扎在肉里，就是劃開了一個大口子，萬幸的是這傷口并不嚴重。

    “該死！窩囊！”

    有疲憊的戰士喘著粗氣，遺憾地說，“我們砍了他們很多人，現在在哥特蘭人跟我們拼命。早知這樣我們就該多帶點人。”

    “這是公爵的命令。”阿里克呲著牙，又把傷口遮蓋住，“我想帶著五百個兄弟去戰斗，公爵不同意。我兄弟只想進行一場決戰。哎，當時要有足夠的人，我現在也不會流落于此。算了，我們繼續走。”

    阿里克站起身，命令手下繼續趕路，哪怕現在暮色越來越沉。

    太陽落山了，整個世界變得快速陰冷。

    天上群星璀璨，這絲毫引不起撤退人們的興趣。

    他們幻想著可以快點找到大部隊，這份幻想似乎成了真。

    不遠處出現大量火焰，地上莫非也有群星。

    意識到原因的戰士們哈哈大笑，急忙快步走去。

    “喂!都別亢奮了，都給我回來。”阿里克大吼道。

    戰士們陸續回頭頗有不解。

    “給我站好隊，我帶你們回去。聽著，亂跑的話，放哨的兄弟會把你們當做偷襲的敵人。”

    阿里克這么一說，戰士們紛紛冷靜下來。大家是在知道放哨兄弟們的手段，他們可是帶著十字弓放哨的，黑暗之下出現異常的影子，當然是先射擊再說。

    不過三千人的大軍聚集扎營，點燃的大量篝火實在駭人，就算哥特蘭人發現了他們，敢于全力偷襲嗎？

    留里克保持著謹慎，遂照例安排哨兵埋伏在營地周圍，檢視周遭異常。且營中的車載扭力彈弓，繩索還沒有蓄力，然大號的弩箭一直擺在滑道里，以備不測，

    阿里克沒有任何的隱匿，他帶著隊伍排著比較整齊的隊伍，喊著“我們是羅斯人”的號子，故意引起哨兵的注意。

    一些黑影從草叢鉆出，他們的出現異常突然，驚得阿里克的右臂甩出寶劍。

    阿里克直接嚷嚷，“真是嚇人，差點把你們當做敵人。”

    “是英勇的阿里克？你們終于回來了!”哨兵喜出望外，但見到回來的人不多，不禁起了疑心。“大家找不到你們的蹤跡你們，在西邊遇到大敵了？”

    “別提了，我要立刻見我兄弟，見公爵。我有重要的事說。”

    “快隨我來。”

    篝火給予大家溫暖，那些尸體也在逐漸燒成黑炭。

    骯臟發愁的牛羊尸體無人問津，羅斯大軍依舊忙于啃食自己攜帶的肉干。

    只能吃這等磨牙的干糧實在無趣，更糟糕的雖然周圍都是麥田，燕麥沒有成熟，想要吃麥餅喝買粥的大家只能干著急。

    奧托盤腿而坐，痛快地抱著玻璃瓶飲下半瓶烈酒，又將之扔給老伙計哈羅左森，勸之嘬一口。

    烈酒目前極為有限，在新麥進口到貨是無法再大規模精釀乃至進一步蒸餾的。

    此戰乃部族的決戰，奧托索性勒令把所有庫存之烈酒帶上，實則也就是隨后的五瓶罷了。

    阿里克帶著他的人回來了，營地里起了極大的騷動。

    羅斯戰士們，年輕的、年老的，他們注意到歸來兄弟身上可怖的發黑血跡，還有一張張疲憊的臉，他們必是經歷了一場血戰。

    不久，阿里克帶著憤怒、不屑的臉歸來，猛然坐在篝火前，直面奧托與留里克。

    “打仗了？”奧托平靜地問。

    “是，戰斗。”

    “死人了？”

    “死了快四十個。”

    聽得，奧托腦子嗡了一下。他猛然站起，使勁拍打自己的老臉，怒斥之：“你到底干了什么？你真就覺得自己能行？帶著五十個兄弟硬是和敵人決戰？你真是瘋狂，瞧瞧你干的好事，你把這個村子的人全砍了，連牛羊都不放過，害得我只能看著那些發臭作嘔的牛羊，啃著這該死的咸魚。”

    罵也罵了，奧托因一路上見聞所積攢的怒氣瞬間釋放掉，他又坐下來，突然心平氣和地問：“到底怎么了？”

    阿里克緩緩那掉自己的血衣，露著上身，左臂上的傷口實在扎眼。

    “你的傷勢……看起來不礙事。”奧托的態度似乎很平靜，見此傷口留里克可是嚇了一跳。

    “哥！你……”

    留里克湊了過去，瞥了幾眼揪心不已。血是不流了，看起來傷口也確實在表層。

    阿里克承認村子的牛羊也是他帶兵砍得，甚至一直摸到了維斯比。
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