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    羅斯堡內惱人的積雪盡化作冰封海岸邊的一座雪山，在近岸的空地處，那些遠道而來的商人紛紛趕著短暫的白天擺出自己的攤位，銷售從梅拉倫湖地區帶來的商品。

    整個商業的場面恍若一場廟會，裹著毛茸茸皮革縮成一團球的商販，亮出他們的商品，以求聞訊而來的有錢的羅斯人購買。

    他們兜售的以生活用品為主，陶器與木器為主流貨色，也有的商販在兜售石頭或是木頭雕刻的小神像。

    個別的商人做著大買賣，他們是寶石商人，兜售的盡是紅寶石原石、琥珀原石、方解石晶塊、水晶塊、鋯石原石，乃至極度珍貴的青金石。

    最珍貴的寶石當然要獻給最富有的人！

    最初留里克對這些根本不以為意，直到忙完了眼鏡制造的克拉瓦森在傍晚獻上了禮物，以及有關一群奇特的商人的重大情報。

    克拉瓦森自詡完成了留里克交代的任務，且北狩的人們即將集體出動，此行自己的兒子也在其中。他有意去冬季集市瞧一瞧，想買些有趣的東西，他看到了一處多人圍觀的攤位，湊過去一看訝異于這里竟有稀世寶貝。

    在眾多的寶貝里，青金石有著一種難以捉摸的高貴藍色。羅斯人的崇拜藍色的，那是大海與天空的顏色，而純粹藍色的石頭固然是有，它極度罕見，其產地令人費解。

    人人都知這一地寶石是貴重的，卻不知其中的個別寶石極端的珍貴。

    克拉瓦森張開雙臂，招呼桅桿的人全都退散。

    此刻，坐在雪地上的披著熊皮的商人，他摘下絨帽抬起滿是胡須的頭：“你是一位工匠？你可有足夠的錢財？你可知道我販賣的東西何其珍貴？”

    “當然。”克拉瓦森懂行地笑了笑：“我也是一位寶石匠人，真是想不到天藍的石頭重現天日?！?

    “哦？你認識這個？”

    “那是當然。是青金石!”

    那商人以及護衛起身的壯漢無不眼神顫動?！罢媸瞧婷?，自從我開張開始，你們羅斯人都對我售賣寶石的價碼指指點點，都在批評我要價太高。我還以為住在這座偉大城市的人們不僅富有而且見多識廣，我一度有些失望?，F在看來是我錯了?！?

    克拉瓦森又是笑了笑，心想著這群奇怪的商人是沒見識過留里克大人的智慧。

    “商人，看起來……”克拉瓦森收起那份銷售，他也盤腿坐在雪地上，伸著腦袋小聲問：“你們，并不是梅拉倫人？”

    “當然。那里的首領向我們討要太多貢品，聽說你們羅斯人緊要五十個銀幣的貢品就能開張，我們一行就來了?！?

    “哦，這么說，你們也不是烏普薩拉人、更不是耶爾馬倫人。”

    “他們？”老商人的眼神更加顫抖，故意反問：“你覺得呢？”

    “原來如此?！笨死呱[起眼睛，微微點點頭，故作一種責問的態度：“你們覺得繼續待在寒風中售賣寶石有意思嗎？你明知道普通人根本無法購買?！?

    克拉瓦森言外之意已經非常明顯，老商人猛然來了盡頭：“你能為我們推薦一個好買家？如果你不介意……借一步說話。”

    不久?    克拉瓦森只身來到這群奇怪商人贊助的房舍里。

    這間房舍其貌不揚?    它分明就是被一戶羅斯人廢棄的就長屋。大量的羅斯家庭已經完成了住宅更換，他們互相補助修建更好的木刻楞?    老宅子多半是用來當做倉庫來用。如今?    大量的老房子被新來的商人租下。

    這是一處隱秘的所在，隨著木門關閉?    室內一批精美的青銅油燈亮起光明，克拉瓦森看到了一個奇怪的小世界。

    商人們褪下了他們粗獷的獸皮偽裝?    展露出里面節儉又不失高貴的衣服。室內明顯還有幾名女眷?    瞧其年輕的相貌以及謹慎的形態，她們段不是商人的妻妾，而是他們的奴仆。

    是梅拉倫商人？絕對不是！最有財力的梅拉倫商人古爾德家族已經移民做了羅斯人，再說古爾德還沒有移民之前便在羅斯堡置下房產?    那才是梅拉倫大商人還有的做派。

    商人們對這位穿著工作皮衣的老鐵匠禮遇有加?    精美的銀杯灌注飄香的蜂蜜酒，被佐以果干小食，盡數擺在一張低矮的桌案處。

    商人照例招呼一名年輕的女仆簇擁著已經盤腿而坐的克拉瓦森。
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