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    龐大的羅斯船隊揚起他們的大帆，風帆之盛蓋過往年。

    兩艘三角帆的大船成為艦隊核心，多達四十艘貨船拱衛其邊，其后又有大量傳統長船。

    相比于往年，跟隨羅斯商業船隊的其他商人船只少了很多，不僅僅是有意北上者已經在一個月前出發，更在于墓碑島成了實實在在的貿易點，一批商人索性就在島上貿易。

    不過，商人們注意到了比爾卡集市里在廢墟上開始建設的羅斯商社，怕是以后大家再不用冒險北上羅斯堡，大家就在比爾卡與羅斯人貿易。至于是北上還是就地做生意，就取決于兩地的稅收狀況。

    船隊順風而行，他們離開了島嶼密布的湖泊入海口，一切豁然開朗。

    回家了，雖是秋季海風凄涼，被回鄉的欣喜籠罩著留里克只想快點回港。

    阿芙洛拉號乘風破浪，古爾多特號雖很年輕，就航行的適航性絲毫不遜于姐姐。

    風吹打留里克的臉，他站在船艏甲板意氣風發，船隊的人們都能看到自己的領袖，一如看到了老首領奧托。

    只是曾經奧托的坐艦是一艘普通戰斗長船，留里克所擁是已經是巨艦。

    不！如今奧托的坐艦也有了巨變。

    “我們先去墓碑島，再卸下一些物資。”留里克隨口告知同樣吹風的古爾德。

    “這非常必要嗎？我們可以甩開墓碑島，只要三四天就回去了。”

    “再卸下一些物資，平價賣給留守的兄弟。抵達墓碑島，再次來就是明年冰雪融化之期。”

    “也好，您的確是仁慈的君主。”

    留里克聳聳肩，這被奉承的感覺很不錯。

    兩艘仿卡拉維爾大船和全部的傳統柯克改行貨船，她們清一色的三角帆。

    當隨行長船都收起帆，以更傳統的劃槳模式前進，全部大船皆在折線逆行，這速度反而更快！

    就如留里克希望是那樣，來自法蘭克蘭斯大教堂的傳教士埃斯基爾，他毫不猶豫接受留里克的邀請，乘坐羅斯人的巨艦北上。

    也恰是在阿芙洛拉號的船艙里，埃斯基爾帶著自己豢養的隨從小教士，不可思議見到了另一位教徒。

    雙方再一打聽，都錯愕于各自語言是互通的。

    “你！從不列顛來？你不是教士，是被他們擄走的人？”埃斯基爾如此詢問糧官保羅。

    保羅素來對教士心有敬畏，哪怕是法蘭克的傳教士，他也是唯唯諾諾說明了一切。

    互相說著薩克森語，埃斯基爾大吃一驚：“那個年輕人留里克？我知道你們的林迪斯法恩島，那個修道院很著名。他帶著野蠻人大軍把修道院毀滅，還殺了至少一千名王國戰士？真是太可怕了。”

    埃斯基爾使勁劃著十字，心里罵著留里克和羅斯是惡魔，但轉念一想，那個少年明顯對自己的信仰很有了解。

    也許正是因為了解，他們才愈發野蠻？

    埃斯基爾又震驚反問，“莫非這船艙里藏著被搶走的圣物？”

    保羅沒有承認也沒有否認，沉默了一下又無奈說，“我現在是他們的奴隸，我會繼續保持信仰。他們的確很野蠻，但無意否認我們的信仰。”

    聽得，埃斯基爾長舒一口氣。

    “那就好！他們不反對，我就有機會。梅拉倫的瑞典人已經有了新的羔羊，今東在羅斯人那里，我也能有所突破。”

    保羅不過一介糧官，因航行的無聊加上埃斯基爾一眾與自己信仰一致，他才介紹這些事。

    因為被法蘭克征服的各路薩克森人仍有大量的民眾不接受主的信仰。

    埃斯基爾就是信了主的薩克森人，如今他在這條事業上已經工作了二十年。

    整個蘭斯、不萊梅、漢堡，沒有誰比他更懂丹麥，而今他自詡會在極北之地的羅斯打下事業的第一根木樁，至少也是增加見聞讓后續的傳教士拓展神圣事業。

    留里克預判到了埃斯基爾的心思，更是突發覺得跟在其身邊的兩個打扮教士模樣的男孩是其**。

    他更是判斷，這家伙希望在羅斯也建立修道院。這其實是可以的，但不是現在。在透過埃斯基爾，對法蘭克王國有更詳細了解一下錢，不開口子為妙。

    船隊上午出發，直到傍晚時分，北方才出現奧蘭群島的暗影。

    終于夜幕降臨了，不過也不必擔憂什么。

    固然夜間航行風險巨大，只要瞄準岸上的火光一頭扎過去就行。

    墓碑島并沒有故意設置火焰燈塔，只是島上的每一個夜晚，駐島民眾都會點燃篝火烤魚而食。

    那是一個人口已經上千的永久性定居點！

    留里克的船隊不走更需警惕的群島內水道，而是沿著群島外圍，在見到大量火光后一頭扎進去。但是，意想不到的事近在眼前。

    “這是怎么回事，難道梅拉倫的商販大量擠在這里？”留里克十分不相信自己的雙眼。

    古爾德亦是詫異道：“不應該啊？這里是有商販，他們的船可沒有這么多。”
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