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    羅斯大軍踏在河畔新長的青草前進，踏過碎石與泥土，逐漸畢竟舊灰松鼠堡壘。

    隊伍中的一些戰士是第二次踏足這條路，相比于那次冬季戰爭，而今春暖花開之際的遠征，行軍實實在在變得有些費力。

    如果留里克沒有讓大軍做好一定的準備，軍隊打到現在就會因為物資趨于匱乏，不得不先想辦法就地弄到吃的再繼續前進。

    所有的戰士都有一個麻布做的雙肩包，里面塞的咸魚干、預制好的麥餅，乃至單純的燕麥，這些口糧重量普遍超過十磅。

    他們實際背負著很重的行囊前進，好在這狩獵、伐木、劃槳練就出的強壯體魄，讓他們對于成為“公國的騾子”這件事毫不抱怨。

    大家又不是第一次執行遠征的軍事行動，保持足夠的口糧支持長時間戰斗，年輕年老的戰士已經達成共識。

    那些孩子們，無論是少男少女，他們一樣背負著沉重的行囊，氣喘吁吁地趕上隊伍。一些孩子把自己的裝備放到運輸重武器的手推車上，這減少了一些體能消耗，效果終究是有限的。

    對于他們的遭遇留里克沒有任何的安撫，反而是嚴厲催促，迫使他們斷了拖沓的念頭。

    但隊伍的疲態漸顯，想要殺到目標的木墻下立即發起進攻，顯然這不是妙計。

    “攻城是下策，也許兵臨城下之際，我該想出一個好辦法取勝。”

    行軍之路留里克幾乎也是全程步行，他感覺著腳踝逐漸感覺酸痛，想來自己的戰士們也大抵如此。

    羅斯軍一些戰士以麻布纏繞小腿，這打綁腿的技能并未全軍普及。相當多的戰士甚至沒時間清洗自己的沾滿血污的外套，如今外套的血漬已經變得了黑色。

    大軍的形象變得有些邋遢，當夕陽柔光灑在大地，沉浸在令人疲倦的夕陽中的是沿著河道行進的一個個晃動的身影。

    留里克一直在挪步，耶夫洛不想提出什么建議，再見阿里克帶著他的伙計們仍在快步前進就更不敢說。

    天色漸晚，耶夫洛終于湊近自己的主人：“大人，看來我們今天是走不到敵人的山堡。夜晚要來了，兄弟們都很疲憊，我們……”

    “休息嗎？當然。但我要再走走。”

    “好吧。”

    “且慢。”留里克突然吩咐：“你去通知前面的阿里克，要他夜幕降臨就停下來扎營。快跑去吧。”

    “遵命。”

    羅斯大軍的隊伍愣是拖沓成了近三公里的一字長蛇陣。

    現在的羅斯軍實為頗為虛弱，那些被拉到戰場的孩子，終究是之前的行軍、血戰和有限的休息嚴重透支本就不充裕的體能，他們成了實實在在的吊車尾。

    反觀阿里克帶領的第一旗隊，這群桀驁不馴體魄驚人的壯漢，他們依舊是無所畏懼的狂熊，正不知疲憊地沖撞。

    長蛇般的隊伍逐漸集結，就在一處較為寬闊的河灘形成了長達五百米左右的營地。

    大量篝火點燃，走了整個白天曲折崎嶇之路的人們終于可以坐下來捏捏腳。

    一團巨大的篝火邊，留里克忙著啃食魚干，眼睛還瞥著陶甕里的麥子是否煮熟。

    阿里克固然也啃著自帶的魚干，嘴上對今日的行軍可是頗有微詞，也有自己的想法。

    “兄弟，咱們的行動太慢了。我記得當年我們可是一天時間就沖到灰松鼠山堡。”

    那場戰爭的當事人就坐在這篝火邊，梅察斯塔聽得心里非常不是滋味。這些年，這位戰敗并歸附的首領學習諾斯語，基本能聽到羅斯人的交流了。

    梅察斯塔苦笑道：“那一年，你們拉著雪橇在冰河上走。那道路無比的通順！羅斯軍在我看來是突然出現，我們根本沒有防備。”

    這話引得阿里克注意：“所以你的意思是，新來的塔瓦斯提亞人對我們的出擊也沒有防備。”

    “也許吧。那些家伙比我們強大。”

    “他們會有防備！一定有防備。”留里克目光凝視火焰，態度極為篤定。

    “有防備？還不是被我輕松擊敗。我有建議。”說著，阿里克扭頭瞪著自己的老弟。

    “你……你這么看著我？怕不是想自己領一支隊伍就把那個山堡拆了？”

    “為何不可呢？”

    “你該謹慎，要跟著我的大部隊走。”

    “不！我們應該突然出現，然后發起突襲。”阿里克還想做出一些解釋，說來說去，他實際就是表示希望得到討伐敵人的頭功。

    留里克不得不想一想堂兄的提議，他其實很擔心敵人原路逃回去后，再帶上細軟撒丫子跑了。如果自己的軍隊再拖沓一些，最后撲個空可就不好。
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