第(2/3)頁 墓碑島以北的整個巨大海灣都是羅斯公國的內海，此地就是進入羅斯核心地區的門戶，是實實在在的關隘。 可那些商人們仍不死心，討伐敵人的羅斯大軍的經歷他們終究還是摸清了一個大概。 逐利的他們立即動起了心思，既然東邊有水道深入“東方之地”的腹地，就可以和當地人做起毛皮生意。只是諸如抓人的行徑怕是不能做的，當地人居然集體做了羅斯人的仆從，任何的暴力行徑是否會演變成羅斯人對梅拉倫人的憤怒？到時候已經把持了大權的比約恩首領再怪罪自己，真就連立足之地都沒了。 第二天中午，留里克船隊借著溫潤的南風離開墓碑島，向老家漂去。 他們突然出現又突然離開，留里克亦沒有發表什么有趣的講話。 島上的民眾仍是弄明白一些事情，在驚訝之余，也紛紛感嘆留里克大人為羅斯公國開疆拓土，的確是得到奧丁寵愛的神人。 歸鄉心切，留里克已無意磨蹭時間。 對這片海灣的水文地理已經非常清楚的大家，航行就如同在自家后院的池塘飄蕩那般輕松愜意。 各船揚帆，就以區區三節的慢速前進，幾乎是晝夜兼程，他們僅用三個晝夜就回到了羅斯堡峽灣。 “前面就是羅斯堡了，我們終于回來了。”站在墨丘利號的船艉樓，站在留里克身邊的耶夫洛如是說。 他這么說其實有暗示之意，想聽聽留里克對那些蘇歐米女孩的處理。 “是回來了，我真是疲憊。”留里克深深一個懶腰，又瞅一眼附近長船上那一群精神萎靡的女孩們。想來這也是她們一生中的首次遠航，真是難為她們了。 其實，奧托帶著東方的貢品也是前些日子回港的，他并不意外留里克帶著大軍這么久還沒完成討伐。 戰爭嘛，持續得越久收獲的戰利品也越多。 說他不擔心也不合適。 暮年的奧托已然是花白了全身的毛發，一旦想起早因意外夭折的兩個兒子，就生怕身為獨子實為老三的留里克出事。兒子有奧丁的庇佑，他也從露米婭那里得到了占卜，所謂“留里克的勝利遠征仍在持續”，如此這般便放心了。 海灣對岸的科文斯塔德正在快速建設，羅斯堡的很多漁民最近都遷移到對岸了。 都是森林獵人，羅斯人的水平如何就遜于科文人呢？分明是水平更高！ 東方之地，溫暖時節松鼠以驚人速率繁殖，上好的毛皮和大量的湖泊游魚就在東邊，為了更多的財富他們奔向東方，客觀上也在刺激科文斯塔德發展。 一切都是欣欣向榮的，歸來的奧托還注意到一批新的劃槳長船下水了，霍特拉的巨大造船作坊里，四條風帆驅逐艦的船殼也在基本到了鋪設甲板的地步。 原本羅斯堡僅有五個鐵匠世家，而今鐵匠的規模已經破了百人！不僅僅是留里克麾下的契約小鐵匠，一批羅斯本地的新晉年輕人，硬是放棄了做戰士的光榮，打算做勤勞的打鐵者，似乎這樣做單純的能穩定地獲得收入。 羅斯堡圍墻里的冶鐵區域，煙囪似乎永遠在吐露黑煙。 每一天，都有一批女人、男人，乃至留里克的一票“孩子軍”，他們背著藤筐、驅趕著馱載馴鹿和拉著雙輪小車的矮種馬，就去附近山區的挖掘礦石，乃至去注入峽灣河流之上游挖掘上好的河沙。 曾經不存在的行業羅斯堡里也誕生了，譬如水泥的制造、粗制黏土磚的燒制。 無論是羅斯堡本地的建設，乃至遠方新羅斯堡和科文斯塔德的建設，萬般建設最重要的莫過于“蓋房子”。 羅斯堡實實在在地誕生了因“房地產”而起的繁榮，冶金、燒陶、燒磚、伐木、木材加工、石材加工、纜繩加工，這些行業被全面帶動。勞動的人們賺到了報仇，繼而，改善并提高民生水平的麻紡織、皮革、毛氈、捕魚、制動物油、肥皂等行業也蓬勃發展。 顯而易見的是，相比于這些快速興旺的產業，羅斯的勞動力顯得太匱乏了。就算是數量龐大的婦女已經發展為懷中抱一個、肚子懷一個，甚至一手還牽一個的盛況，大量的孩子羅斯堡也真的就是能養得起還不怎么得病，孩子長大到可以勞動的下限極限也得六年，勞動力的匱乏已經限制了羅斯人發展的最高速度，以至于許多被認為沒什么用的老翁老叟都在做一些諸如攢麻繩、制陶泥、磨鐵針、做魚鉤等低體力勞作。 羅斯歷年來劫掠到的財富成為國家機器運行的高效能燃料。 這番奧托又從諾夫哥羅德搜刮出一批當地斯拉夫人家里的余糧、皮革和一批羊毛，當即賣給有意勞動制服的族人們。他“回收”了一批流通的銀幣、銅幣，轉手便是儲備起來，以供兒子用度。 如此繁榮盛世，羅斯公國充滿希望。沉浸于這種繁榮中，奧托也歡喜地享受起這美好的晚年。 他做夢都想不到，當年從北地俘虜的一個小女孩，多年以后竟為自己生下了第一個孫輩。 維利卡有著棕黃色的頭發，眼睛也是藍灰色的。她不是那種純粹的羅斯女孩，卻有著異樣的美妙。雖然還是一個嬰孩，逗弄自己的孫女，看著她嘻哈地笑，可是奧托尼雅夫婦現在最愛做的事。 突然間，留里克的船隊凱旋了！ 驚喜的奧托急忙離開宮殿，尼雅也懷抱襁褓中的維利卡匆匆下樓。 第(2/3)頁