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    羅斯艦隊運來的貨物，對于巴爾默克人清一色是緊俏商品。

    露天的榷場人頭攢動，那些有頭有臉的大人物第一時間買到最好的那一批，相當數量的普通民眾也有所得。

    奈何留里克還是低估了他們的購買欲，售罄近在眼前，他們仍在高舉著裝滿鹽的口袋有意購買。

    一間小倉庫里，大量的橡木桶里盡是白花花的鹽巴。

    留里克被請進來，他親手挖著松軟的鹽，再放在嘴里品嘗。

    “你看，的確是好鹽。”馬格努特頗為自傲，結果又下意識從背后撫摸著留里克的金色馬尾。

    “的確是好鹽。”

    “也是好頭發。不錯，手感像我女兒……”

    “還是說說正事。”留里克轉過頭，要求道，“大軍必需盡快集結，這一次我們必須……”

    馬格努特隨即笑到：“我現在就去催促。這一批兩千磅鹽是你的了，你打算何時裝船？”

    “那就等戰斗結束吧。我們會凱旋。”

    “也好。”

    馬格努特沒有在多言，兩人在離開倉庫后各所起自己的工作。

    羅斯軍在港口進行最后一番準備，巴爾默克人也在調兵遣將。

    留里克為這一遠征編出了一道非常正當的理由，便是諾森布里亞王國非但不割地納貢還敢于征兵抗戰。

    如果那些人真是如此，留里克敬他們是一群漢子，不過他們的失敗簡直是命運，即便羅斯巴爾默克聯軍不來，各路丹麥人也得殺過來，割地納貢還能茍延殘喘，堅持抵抗只有快速滅亡。

    何日出征？

    留里克將日子定在七月的第二十日。所謂按照去年的經驗，大軍可在十天時間就沖到諾森布里亞的東部海岸。

    但是且慢，只有大型風帆戰艦能做到這個，傳統的龍頭戰船可沒有這般高速。

    將聯軍分成兩部分或許是最佳的選擇，再經過一番商議，雙方就聯軍進攻主次問題，在出征前期做出決定。

    約定之日就在今日！

    光榮屬于遠征的戰士們，他們毫無吝嗇去鼓吹這次遠征會取得的戰利品，以及全新的溫暖生存空間。

    整個巴爾默克部族最年輕力壯的小伙子，帶著自備的最好武器，接受各個家族、社群首領的領導，構成了這支兵力達到三千人的龐然大物。

    巴爾默克可是兩萬五千人的龐大維京勢力！他們還是首次集結出這樣規模的兵力，甚至還具備更大的戰爭潛力，所謂征召六千名男人參戰完全沒有問題。

    一處木條和石塊搭建的祭壇突擊建造，數以百計的船只漂蕩在海灣中。

    祭壇附近的海灘到處都是持矛背盾的巴爾默克戰士。

    他們就是那種最傳統的維京勇士，很多人頭頂著鐵皮盔，更多人是披散著金發，胡須也扎著辮子。一批年輕人更是故意脫下皮衣，袒露出渾身的駭人紋身、濃密胸毛，還有強壯的肌肉。

    雄壯的大軍高達四千人，海面上是一支龐大艦隊，另有大量漁民圍觀、送行。

    如此盛況，留里克都覺得自己完全可以橫掃整個不列顛。

    九頭馴鹿、九頭小牛、九只綿羊和九匹矮種馬是犧牲，如此祭祀規模對于巴爾默克人也是頭一遭。

    馬格努特罕見地穿上戰袍，鎖子甲穿在身，鑲金邊的貼皮盔戴好，整個人恍若重獲青春。

    犧牲的血液浸入海水，盛大的祭祀在數以萬計的戰士、民眾吶喊中結束，馬格努特振臂一呼，登船開始了！

    日頭正盛，一艘艘長船逐漸坐滿攜帶大量武器的戰士。每一艘長船再以纜繩牽引一條船，其上也普遍裝著搭建帳篷的工具、伐木掘土器具，乃至捕魚的麻繩大網。

    巴爾默克人這不僅僅是遠征，而是登陸就有許多人不打算撤了。

    他們決意殖民，固然約克是主攻方向，然以班堡為中心的一大片地區必須作為“新巴爾默克”。

    那艘名為巴爾默克號的大船桅桿上，一面白底渡鴉旗在飄揚。

    何以代表巴爾默克的光榮？大家自詡奧丁的戰士，死后靈魂也當抵達瓦爾哈拉，馬格努特輕易做出大家都接受的決意，便是發動婦女縫制了多面渡鴉旗。

    巴爾默克號將帶著二百條長船，以一個比較磨蹭的速度抵達諾森布里亞東海岸，馬格努特本人也為這支艦隊的統帥。

    此乃巴爾默克主力卻不是聯軍的先鋒，留里克的艦隊正作為先鋒部隊沖出納爾維克港灣。

    一千名羅斯軍和比勇尼帶領的五百名巴爾默克精銳，他們的戰術目標是第一時間沖到諾森布里亞的班堡，接著立即宣布對這里的永久性統治，再待后方主力抵達，大軍主力再強襲約克。

    他們是維京人，只要有了一次成功航海經驗，就基本記住了航線。

    馬格努特毫不遺憾自己的慢速部隊，他站在巨大的巴爾默克號上，目睹拱衛自己的大量長船，一直沉溺于不可自拔的自我陶醉。

    龐大聯軍出征了，他們為家鄉父老送行，帶著武器、建設物資和大量故鄉的肉干，逐漸離開港灣，進入到茫茫大西洋。

    留里克身為先鋒，自己定下的目標可是先行建立穩固的登陸場。

    不過這支隊伍的兵力就已經超越了上次，倘若諾森布里亞真的突然殺出來三四千人，自己也不虛。

    艦隊與后續的巴爾默克主力船隊的距離越拉越大。比勇尼站在阿芙洛拉號船尾遠眺自己的族人們，不由心生遺憾。

    正巧留里克也站在這里，他摘了頭盔抱怨道：“我們太快他們太慢，如果我們可以保持勻速……”

    “要我們遷就他們嗎？”留里克隨口嘟囔。

    “不必了。巴爾默克最好的戰士都在我手。咱們兄弟先把登陸之地控制，之后我們著手做大事。”

    留里克無意再看后面的船只，便走下船尾甲板意欲直奔休息室，又說：“我們該休息了，剩下的航程會非常無聊。等待吧，就算我們得到風神的幫助，我們全力趕路，最快也得十天抵達。”
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