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    過幾日要再開一個會議，既然留里克敲定了一定要以武力逼迫島民選擇，已經沒必要和使者斯溫德廢話。

    休息一番的斯溫德又被提溜到行宮里，他想了一夜幾乎沒有睡覺，還是想不通羅斯王公到底想干什么。

    同樣對談判結果模棱兩可的還有拉格納，不過他還有別的事可以做——和自己留在諾夫哥羅德的族人、家人聊聊。

    拉格納甚至參觀了一下羅斯人的學校，這是他近距離觀察那些年齡也不大的“智者”在向一大群孩子灌輸什么東西。

    因為，他的大兒子、坐木輪椅的伊瓦爾，也被拉到學校去學習。

    不過是離開一個月的時間，長子已經學到了一些東西，最關鍵的莫過于諾斯語的拉丁字母的拼讀模式，靠著死記硬背記住這些字母和拼讀法則并非難事，以至于小小的伊瓦爾可以勉強去拼讀公國發放的文書。

    伊瓦爾實際還涉獵到一些更高深的東西，他一個七歲男孩如何深刻理解諸如米德加德（人類世界）是一個巨球以及北歐是一片極北的小世界云云。

    伊瓦爾向自己的父親口述了一些東西，他自己不怎么明白，卻給了拉格納莫大的震撼。

    羅斯人竟然知道這個世界的面貌嗎？

    他們竟知道博恩霍爾姆島的精確位置？也知道通過丹麥海域的最短航線？

    拉格納是落魄的領主，他的地位決定了他必須有著更多的考慮，也自然意識到一幅地圖的重要性。他對這片海域有一定了解，知曉一些島嶼的位置，至于更遠的地方就渾然不知了。

    他就要求自己的兒子上課之際盯著年輕教師在松膠混碳粉所造黑板上畫的圖案，靠著死記硬背也得給自己事后靠著木棍沙土作畫的模式復刻。

    如此，拉格納首次大概明白了整個波羅的海的形狀，以及關鍵的哥特蘭島、墓碑島、瑞典梅拉倫湖相對于整個海域的位置。

    順著這個思路，恐怕同樣是御用海賊的斯普尤特，這家伙手里有標注特別精妙的地圖，否則他們的大船也不敢堂而皇之在海域亂竄。

    拉格納沒好意思問，二來也怕引起羅斯人的不滿。

    既然羅斯有名為紙張的如廁后擦腚寶具，他們的文書也是用另一種紙張書寫的。拉格納索性就在一張柔軟的手紙上圖畫出粗略的地圖，折疊一番保存好。

    但拉格納根本想不到，留里克王公分明不想與博恩霍爾姆人好好談判。

    接下來已經不是密談的范疇，甚至在會議之前一份消息不脛而走。

    羅斯熱打算繼續戰爭嗎？羅斯要直接征服博恩霍爾姆？

    該消息令男人們心里癢癢，在他們看來打仗是撈錢財富和榮譽的好事。甚至王公做了兜底，所謂個人受傷能被救活，倘若戰死了子女也能衣食無憂。

    此乃拉格納所見所聞，氣氛感染客居于諾夫哥羅德的整個石墻部族，跟著拉格納流亡的男人們多半無所謂他個人的野心，只想坐上羅斯人的船撈到自己的好處。

    是啊！博恩霍爾姆人非親非故有無經濟的往來，倘若砍殺他們，誰會有負罪感？反而會讓羅斯人刮目相看。

    一場氣氛頗奇妙的軍事會議就在諾夫哥羅德的羅斯杜馬議會庭召開，無出其右的是這場會議，博恩霍爾姆使者、話事人、理論上的首領斯溫德也被揪了過來。

    斯溫德也聽到了那些傳聞，眼看會場的氣氛，他氣的牙根癢癢，自己分明就是被羅斯人的那個年輕的王給騙了。什么許諾可以和平？終究還是要打！

    與會的人們盡是赳赳武夫，他們毫不猶豫拿可憐的斯溫德開涮，紛紛揚言輕輕松松征服博恩霍爾姆。尤其是阿咧開，他公開的耀武揚威，弄得斯溫德只能忍辱負重。

    留里克姍姍來遲，在會場之外就以聽到內部的聒噪。

    隨著他的入場，混亂戛然而止，一雙雙虎視眈眈的眼睛瞪著羅斯的王公。

    “看來你們都知道了！尤其是你！”留里克非常不可取地右手直指斯溫德：“本來我是想與你談判，也對你做了一番讓步。但是我想明白了，在戰場上你們得不到的和平，你居然妄圖通過談判獲得？荒謬！我與你們島民激戰多次，每一次都是我輕松勝利。我改主意了，我要御駕親征，就在今年讓你們的島民臣服于我！”

    斯溫德一口汗水，索性摘下棉帽，他呲著犬牙豁出去站起來，憤怒嘶吼：“如果你們真的選擇戰爭，我們寧可戰斗。不要忘了，我們都是維京人，誰怕誰？！”

    他如此囂張，瞬間引爆整個議會庭的氣氛。在場的眾人紛紛拔劍，多達二十支劍閃著寒光抵近其脖子。

    反觀斯溫德依舊憤怒狀，他絲毫不畏懼。

    留里克聳聳肩，這個使者真的被戳死了事情也不好收場。

    “兄弟們保持鎮定。”留里克令眾人坐下，又鄭重地宣布：“征服是必須的，但是……也許這并不會演變成流血沖突。”

    “此話怎講？”斯溫德猛然詢問。

    “蠢貨！我要的是臣民，不是尸體。當我的大軍登島之際，島民真的愿意拼死抵抗？所以我要留著你，讓你告訴他們臣服我的好處。也讓他們看看我的大軍，威懾不臣者，誅殺反抗者。”


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