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    各部族都要去羅斯公國(guó)覲見？難道一位大王親自前去，去他的公爵還不放心？

    各部族的公爵的舉動(dòng)就是在僭越王的權(quán)威，但各部族拿出非常合理的說法，所以羅斯人和兄弟們的等級(jí)一樣，彼此都是公爵之國(guó)。至于比約恩大王是否是屈尊，其他人去羅斯，大王不得指責(zé)。

    湖海的浮冰正在連成一片，現(xiàn)在不走要么等到明年，要么就只能坐雪橇。

    他們組織起劃槳長(zhǎng)船的隊(duì)伍，有的部族是首領(lǐng)親自作為使者，有的就只是派遣使者。

    一個(gè)一臉白胡須的男人不是別人，正是昂克拉斯部族的老首領(lǐng)昂格里夫。已經(jīng)過去多年，留里克從小孩長(zhǎng)為大人，古爾德家族舉族搬家，他昂格里夫仍然健在。

    自己低價(jià)購買了古爾德家族的舊宅，他覺得自己賺了，而今深入古爾德島，才知這個(gè)古爾德家的大兒子，而今的實(shí)力已然是一方諸侯。

    完成對(duì)丹麥遠(yuǎn)征的古爾多特號(hào)歸來，沒有特別情況就停停泊在奧蘭群島的墓碑島。

    現(xiàn)在，這艘征討過丹麥的大船，那尚青銅撞角輕易撞碎薄薄的浮冰，停播在古爾德島旁，接受者各部族貴族使者的圍觀。

    好好看看她吧！

    比約恩乘坐劃槳船刻意漂到她的船首下，昂著頭仰視之。

    “多偉大的船！可惜不是我的。”他喃喃自語。

    便有隨從鼓勵(lì)：“我們會(huì)買到這樣的船只，我們也會(huì)非常強(qiáng)大。”

    “但愿吧。哎，為了買船我們也要狠狠拿出一筆錢。”

    阿芙羅拉級(jí)風(fēng)帆巡洋艦是當(dāng)下北歐人能見到的最大船只，對(duì)于掌控了龍骨拼接術(shù)并不斷精進(jìn)能力的羅斯公國(guó)造船匠人，制造更大型的船只，似乎就只是王公投資的問題。

    可諷刺的是，瑞典貴族們感慨羅斯人有大船，偏偏優(yōu)秀的造船匠人就來自于瑞典。這群貴族沒有財(cái)力做大規(guī)模的船舶訂購，就休怪匠人來一出又一出的“良臣擇主而侍”。

    這一點(diǎn)，比約恩大王渾然不知，還以為羅斯人就是能力超凡。

    白狐這位大白胖子被眾人稱贊，他趾高氣昂，不留情面地指責(zé)眾使者的長(zhǎng)船已經(jīng)是舊時(shí)代的垃圾貨色。

    “我的船能撞碎堅(jiān)冰，那些長(zhǎng)船也能被我輕易撞碎。現(xiàn)在大海在封凍，你們放棄自己的船，精簡(jiǎn)自己的隨從，我們坐上古爾多特號(hào)去羅斯！”

    比約恩帶頭接受了這份提議，其他人也只好接受。

    白狐此行深知意義重大，他帶上新妻決議先行抵達(dá)墓碑島進(jìn)行補(bǔ)給，同時(shí)也是讓比約恩大王離開湖泊瞧瞧世面。

    說來慚愧，比約恩的確是一條湖泊中的魚，上次航海已經(jīng)是很久以前，沒有重大的事情，他不會(huì)離開梅拉倫湖去海洋飄蕩。

    大船的三角帆斜著兜住北風(fēng)，因而以事實(shí)上的最快速度與湖上飚船。速度實(shí)質(zhì)上達(dá)到二十節(jié)，速度之快令比約恩震驚！當(dāng)大船離開梅拉倫湖口進(jìn)入海洋就直接逆風(fēng)向北，比約恩的疑惑就只持續(xù)一天，進(jìn)入群島后不久，就看到一座堡壘化的港口。

    為了一睹究竟，比約恩寧可站在船首甲板猛吸冷風(fēng)。

    白狐饒有興致地解釋：“這就是我們的墓碑島，很多梅拉倫商人在此做生意。很抱歉，比起你的比爾卡，很多人更中意我們羅斯人的這座港口。”

    說話如同挑釁，比約恩生氣不起來，只因這胖子說得是事實(shí)。

    墓碑島港口停泊大量船只，雖在海洋里，這片島群有大量的小灣，尤其是墓碑島的兩座天然港真是完美的避風(fēng)港。

    此地另有多達(dá)十艘大型風(fēng)帆船只，各船被繩索固定于碼頭棧橋，看來是不打算冬季出航了。

    古爾多特島穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)停靠棧橋，岸上的人們接過拋來的纜繩將之拴好。

    白狐側(cè)臉撇一下張目亂看的比約恩，心中不禁生起一股對(duì)土包子的蔑視。

    表面的恭敬要做，他大聲把比約恩的心思拉過來：“瑞典王，你在看島上的美女嗎？我們先行下船，現(xiàn)在這里休息一晚，明日我們?cè)僮摺！?

    “好吧。這座堡壘……”比約恩想說什么，他其實(shí)感覺很不適，又對(duì)羅斯很為羨慕。

    他畢竟是國(guó)王，即便缺乏獨(dú)斷專行的權(quán)勢(shì)也是瑞典的王。看看現(xiàn)在的局面，羅斯人幾乎就在瑞典的家門口修筑了一個(gè)瑞典軍隊(duì)絕對(duì)無法攻破的海洋堡壘，等于說瑞典人想要出海的唯一通道之梅拉倫湖口，已經(jīng)被羅斯公國(guó)拿捏得死死的。

    比約恩分析的固然非常正確，但奧蘭群島本就不是為遏制瑞典而為羅斯人開發(fā)。事到如今，遏制瑞典成為事實(shí)，但隨著比約恩真正登島，才覺得自己的估計(jì)有些武斷了。

    島上有著形形色色的人，羅斯人移民自不必說，他與其他使者都發(fā)現(xiàn)了出自于本族的商人。這些商人對(duì)于登島的本族貴族雖然詫異，卻也僅僅是詫異。

    定居墓碑島的梅拉倫商人幾乎是實(shí)際意義上的歸順了羅斯公國(guó)，他們向公國(guó)繳納商業(yè)稅，又長(zhǎng)期在島上生活，儼然是“新羅斯人”，這番見得比約恩大王沒有任何的輕視，也沒有任何的敬意，就仿佛看到一介普通人。

    除這些人外，還有另一些說著諾斯語的男人。他們大規(guī)模地剃成禿頭，就保留少數(shù)幾根發(fā)辮，此舉分明是一些挪威部落才干的事。他很快搞清楚這里確實(shí)有一群來自極為遙遠(yuǎn)的挪威人在活動(dòng)，只需簡(jiǎn)單的打聽挪威人自己就傲慢地說明身份，合著羅斯公國(guó)已經(jīng)征服了北方，一批挪威人帶著自己的領(lǐng)地加入了羅斯。
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