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    人們的生活因雪災被卡在涅瓦河兩岸，也多虧了這條冰凍的河流，使得交通線依舊通暢。

    人們在兩岸開辟出多條通道，即把積雪就地推到道路兩邊，愣是造成了一人高的雪坡。

    根本沒有人覺得這場雪很有樂趣，它是一場奪人命的災禍，由此災難已經嚇得蟄伏的獵人們不愿再去遠處狩獵。沒有誰愿意在夸張厚度的積雪中挪步，也估計那些小動物不是凍死了就是蟄伏起來堅決不出來。現在沒有什么比躲在家中更安全的，多虧家中有充足的存糧，自家也有足夠的錢幣。

    降雪還會繼續嗎？當前藍天無云，只有微弱的北風橫掃覆滿積雪的紅松林。

    雪災看似過去，后續的救災工作仍要進行。

    新羅斯堡是一座當今北歐概念中的龐大城市，若按東方的標準，不過是一座小城。民眾在竭力清掃自家屋頂的雪，大量的馴鹿雪橇持續不斷向城外輸出積雪。所有人都在自掃門前雪，當有人統一將雪運出城，城內的情況快速好轉。

    一些大樹被砍伐，剝離掉枝杈后捆上纜繩，被人于積雪上拖拽至冰封岸邊。

    樹干進一步被鋸斷，相互堆疊為塔，后覆以樹枝、碳塊。

    不只是那些因房子坍塌而慘死的人們將被燒為灰燼，也有在嚴寒中得了重病突然離世的人，這番也將尸體拉來，參與到由王公親自參與到的火葬。

    三座木塔搭建完畢，二百余具尸體被布匹包裹得嚴嚴實實，尸體為薪柴覆蓋，等待著留里克本人拋出燃燒的火把。

    短暫的白晝結束，夕陽就剩下最后一抹余暉。

    多達四千人聚集在城外，他們靠著一雙腳把本區域尚未鏟走的雪踩得瓷實，人人裹著皮草如同一頭頭站立的胸。他們以麻布圍巾捂住臉，紛紛露出一雙眼睛，無視睫毛上附著的冰霜。

    戶外的氣溫甚至不足零下十度，人們圍著火塔，傾聽一眾披著白熊皮的女祭司們同唱的挽悼。

    露米婭頭頂著巨大的鹿角盔，她身材矮小，這番張開雙臂，那鹿角陪著身材，于夕陽倩影下活像是一頭鹿。

    就像是森林神的化身。

    她們詠唱傷感的悼詞，圍觀者再見得即將化作灰燼的死者紛紛落淚……

    但是，也并非所有人都在悲傷。

    “此乃諸神的懲罰，一個男人僭越了權勢，竊取瑞典的王位。”

    “你們知道為什么他們會死？羅斯王公既已背叛瑞典，其實就是背叛了諸神，這就是神罰。”

    “大雪是一個警告，如果留里克固執地強要瑞典王位，還會有新的災禍。”

    ……

    這樣的抱怨為人們的哭聲所掩蓋，但還是為不少耳朵機靈的人所聽到。似乎這僅僅是葬禮儀式中的雜音，至少當眾舉著火把面色凝重的留里克渾然不知。

    諾倫帶著她訓練的樂隊，以皮鼓和骨笛吹響悲歌，配合著祭司們的挽悼，將儀式的悲愴感烘托至頂高潮。

    火硝混合著油脂能被輕易點燃，留里克覺得時機成熟，便舉著火把挨個點燃木塔。

    這里本當在光明節建造巨型火塔以祭祀諸神，葬禮先于佳節祭祀進行。

    火焰爆燃而起，那些暗地里說會話的瑞典商人們臉被照得煞白，他們睜大眼睛赫然看到了火球燃起，本想著因為留里克占有了瑞典王位會繼續找到神罰，所謂火焰根本燃不起來。恰恰相反，火焰是爆燃的，三座木塔很快燃起大火。

    當火焰燃起，人們久久不愿離開。

    事情正變得詭異，圍觀者親自向火塔添柴加碳，接著繼續賴在火塔邊。他們分明不是在寄托哀思，根本就是為了烤火取暖。

    火塔燒了到了第二天的日暮，余燼仍在慢燃，里面也混雜著一些清晰可見的燒黑骸骨。

    壯漢以大斧夯地，再以鋼鏟繼續夯。在被選定的城南公共墓地中硬生生鑿開凍土，挖出一個大坑。馴鹿雪橇將尚有余溫的骸骨悉數運來，連帶著一些未燃盡的炭塊，直接卸到坑中，最后覆上土壤封做土冢。

    直到現在，一場統一的葬禮才宣告真正結束。

    雪災已經過去了整整五天，人們不得不適應今年冬季遠勝于其他年景的巨量積雪。

    一大批獵人為了過光明節早早歸來，很湊巧避開了惡寒與雪災。他們就待在城里的家中，閑下來的他們便在城里四處走走，罷了待在家中守著家人呼呼大睡。

    是否會有獵人死在戶外？

    留里克已經管不了太多，就如他現在無力知曉其他定居點的境況，就只求他們吉人自有天相。
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