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    龐大的雪橇隊在寒風中狂飆突進，經過了曲折的涅瓦河，一片望不到邊界的冰湖盡在眼前也盡在腳下。

    拉多加湖上附著著極厚的冰，風橫掃冰面刮走全部積雪，乍一看去冰面之下盡是黑色，那無名的恐懼感也襲擾人心。

    隊伍沿著湖岸線前進，一到夜里就上岸扎營。

    天空繁星閃爍，綠色的極光如絲帶極為閃爍耀眼。

    冰雪之岸上點燃大量篝火，沒一攤火都聚集著十多人，烤食著凍魚，食用煮熟的麥子。

    二十余口大鐵鍋杵在雪地上，特別攜帶的一些石塊快速拼成灶臺。

    單純是鐵鍋就令比約恩嘖嘖稱奇，何況羅斯人有很多。漆黑的鐵鍋熬煮麥子，煮到沸騰，便有人拿起大木勺，將燕麥舀進自己的陶碗中，再撒一把鹽便大口吃起來。

    冰天雪地里吃上熱騰騰的飯菜最是溫暖人心，那些涼了了小麥餅現在也被所有者串在木制上，置于火焰上再度烤熱。

    比約恩與其他瑞典貴族身份高貴，對于這些客人留里克賞賜了一種獨特的美餐。

    打鹵面，雖然非常離奇，但那的確是打鹵面。

    鹿肉被無限切割成肉糜，再加入切成碎末的洋蔥和黃根胡蘿卜，配上鹽和百里香碎，灌上海豹油和鹿油，就成了低溫下必然凝成一坨的醬料。預制好的小麥面條被凍得硬如鐵絲，煮熟后澆上醬料就能大快朵頤了。

    那些貴族要如何吃這頓美餐留里克管不著，他們自帶有勺子和叉子，就算是用手嗎黏糊糊的面條塞進嘴里也無所謂。

    “這也是羅斯人的特色美餐吶，不得不品嘗。這地方美餐涼得太快，你們都趁熱吃。”老昂格里夫樂得合不攏嘴，靠著木枝臨時削的叉子就大口吃起來。

    打鹵面咸得過頭也極為油膩，大家覺得這才對口味。

    越是極寒天氣越要吃重油重鹽的美餐，比約恩大口吃完，罷了再不忘喝一些羅斯人的烈酒，乃至把一小坨凍成半固態的蜂蜜塞進嘴里。

    貴族們毫不猶豫在吃飽喝足后，圍著篝火談論留里克與他王后、王子之事。

    一個剛出生的嬰兒要親自硬闖極寒的旅行，真是可畏勇敢。他們也心照不宣，也罷心中的惡念死死壓在心頭。

    就比如比約恩，他見得羅斯人的強盛心中如何不嫉妒？他更是意識到恐怖的危機，梅拉倫人的確面臨著羅斯人的威壓，自古強大的梅拉倫人正在快速墮落。

    他甚至希望被神祝福的嬰兒奧斯本斯拉夫突然凍死。

    他想要看到留里克本人抱頭痛哭，由此宣泄自己身為梅拉倫首領、現任瑞典王的不快。

    但是，留里克的的“王公雪橇”，就是一座十足的暖窩！

    與其稱之為雪橇，不如叫做“移動的木刻楞”更合適。

    大雪橇上蓋木屋，內設鐵質碳爐，熟鐵皮卷成的鐵管經過熱焊處理，彼此嵌套連通外部。

    內部暖得似夏季，即便如此斯維特蘭娜仍是蜷縮在整張巨大的北極熊皮中。嬌弱的奧斯本裹得就更嚴實了。

    她被多名女子妥善照顧著，幾名留里克的妻妾也與她這位王后相談甚歡。

    留里克端著一碗美餐推開厚實的皮簾，委身于愛妻身邊。

    “該吃飯了，我來喂你。”

    “唔，這不好吧。其他人……都在看著。”

    “沒關系。”

    納爾維克港的女伯爵諾倫就在這里，按照輩分她的確是奧斯本的姨媽。論得年齡，她只比斯維特蘭娜小一點點。

    孩子就在一邊的搖籃里熟睡，留里克這邊也把動靜弄得小一些。他夾著筷子就把面條往愛妻的嘴里送，比起美餐軟糯咸現的口感，她更享受丈夫親密的照顧。

    這就是愛情？齁甜似蜜，諾倫就在一邊靜靜地看著，活生生成了電燈泡。

    “留里克……”諾倫實在是羨慕至極終是忍不住。

    “嗯？”

    “我也想像她一樣。是時候了，我也要做母親。快！我想要一個孩子。”

    她說這些話語沒有絲毫的羞臊，若非嬰孩在這里，她的嗓門還可以更洪亮。
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