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    斯拉夫人需要祭祀春神，原則便是美麗的少女采集新長出的野花制作花冠，向神祇木雕進(jìn)獻(xiàn)花束，祈禱溫暖，之后進(jìn)獻(xiàn)麥種，祈求神祇賜予豐收。既然羅斯統(tǒng)治了這里，農(nóng)耕的儀式一如既往地增加了“血腥”儀式。

    今年畢竟不同于往年，可以說羅斯人的三代王公齊聚在諾夫哥羅德。這座城沒有大神廟，至少有一座花崗巖拼湊成的石船祭壇。

    大祭司本人在新羅斯堡，留里克理所當(dāng)然做起祭司的工作。

    土地雖沒有完全干燥，一鋤頭下去盡是沾手的泥巴，進(jìn)行春耕前的祭祀的契機(jī)已經(jīng)完全成熟了。

    王公下達(dá)了舉行祭祀活動(dòng)的告示，萬千民眾紛紛涌向城外的祭壇，紛紛換上春裝的民眾拖家?guī)Э冢瑢⒓漓氍F(xiàn)場弄得人頭攢動(dòng)摩肩接踵。

    年輕且極為漂亮的少女又是一身素色白袍，頭頂著嫩松芽與野花拼裝成的花冠，為了增加華麗感，一些玻璃珠子也掛在花冠上。

    老奧托永遠(yuǎn)不希望他人看到自己的老邁的褪態(tài)，反正自己的臉是白色的，就以少量白堊泥粉涂抹老臉竭力遮掩一些老年斑。他的胡須蓄著奇怪的辮子，腦袋套著鑲嵌金子的貼皮盔，身披熊皮，長劍挎在腰間。就以一根戰(zhàn)戟作為木杖，不勞任何隨從的攙扶，以老將軍的姿態(tài)坐鎮(zhèn)監(jiān)督正常祭祀。

    而王后斯維特蘭娜抱著睜著淺藍(lán)色大眼睛的奧斯本斯拉夫，原則上這個(gè)男孩就是第三代王公的第一順位繼承人。王后帶著太子參與春耕前的祭司，就是要讓本地區(qū)數(shù)量最多的斯拉夫人好好瞧一瞧。

    一頭雄鹿作為祭品被留里克親自斬殺，就以鹿血滋潤大地，以此祭祀羅斯的春神與財(cái)富神。儀式要繼續(xù)走流程，要向斯拉夫人的春神進(jìn)獻(xiàn)鮮花與麥種。

    這還不算結(jié)束，到了夜里仍要點(diǎn)燃一座火塔，沒有特別的原因，只是留里克自己很喜歡罷了。

    入夜，火塔燃起來了，它規(guī)模雖不大，吸引來圍觀的民眾可是不少。民眾都是崇拜火的，那么王公執(zhí)意點(diǎn)燃火塔自然有他的用意。火焰代表著力量，熊熊燃燒的火苗也似一個(gè)起始的信號。

    次日，一個(gè)完美的大晴天！

    時(shí)間已經(jīng)進(jìn)入儒略歷的四月份，留里克本人雖不在新羅斯堡，也確定那邊的商人已經(jīng)開始行動(dòng)了。因?yàn)橹Z夫哥羅德這里，多方勢力就在蠢蠢欲動(dòng)。

    卡甘和馬客薩克伊催促羅斯人趕緊開始春耕，他們趁機(jī)出借馬匹給農(nóng)夫當(dāng)耕田使役，趁機(jī)再賺點(diǎn)物資，罷了就組織馬隊(duì)帶著大量貨物南下回家。

    瑞典王比約恩心情是極為復(fù)雜的，他并非真的愿意放棄王位，而是時(shí)局逼著不得不讓位。羅斯的留里克賞了自己足夠體面的機(jī)會，他知道自己無力拖延時(shí)間，但時(shí)間已經(jīng)是四月份，羅斯王公本人當(dāng)蒞臨梅拉倫湖，在烏普薩拉大神廟處登基全瑞典大王。

    其他貴族的心態(tài)出奇的一致，他們巴不得留里克趕緊抵達(dá)梅拉倫湖完成登基，巴不得現(xiàn)在就坐船回去。

    瑞典的貴族和貴族全權(quán)使者們清一色乘坐羅斯大船抵達(dá)這遙遠(yuǎn)東方腹地，他們都清楚注意到這里的人們在大張旗鼓地籌備春耕事宜，一下子使得他們很緊張，生怕遙遠(yuǎn)西方的自己的領(lǐng)地，自家的族人做不好春耕。

    同樣的這些人期待另一件事——訂購的大船。

    霍特拉家族在東方建造了兩個(gè)新的造船作坊，家族中的老二卡爾和老三斯泰因，分別在留里克本人的安排與資助下，管理者新羅斯堡和諾夫哥羅德兩座造船作坊。

    在諾夫哥羅德，負(fù)責(zé)本地造船業(yè)務(wù)的老三斯泰因，因產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)性的安排，他主要在此內(nèi)湖區(qū)域制造傳統(tǒng)的劃槳長船，而這個(gè)冬季他已經(jīng)根據(jù)謄抄的設(shè)計(jì)圖紙，制造標(biāo)準(zhǔn)型武裝貨船/漁船。

    多達(dá)四艘大船就藏匿在密閉的寬大木廠房里，多虧了本地區(qū)取之不竭的巨型杉木，才使得廠房可以靠著木質(zhì)材料仍能修得巨大。

    曾經(jīng)留里克最早宣布一條標(biāo)準(zhǔn)型貨船賣給瑞典老朋友們，一條是一百磅銀幣。他有著很靈活的標(biāo)準(zhǔn)，以遭遇了雪災(zāi)為個(gè)由頭，就把價(jià)格漲了一倍。

    瞧瞧這些貴族，他們爭相恐后想看看造了一個(gè)冬季的船只情況如何，留里克的故意漲價(jià)絲毫沒有打消他們對買船的興趣。

    春耕就是未來兩三天必然全面開始的是，對于羅斯的內(nèi)陸造船廠，因?yàn)榇蟮刈兊米銐蚋稍铮P(guān)鍵的工作也將進(jìn)行。

    對大船期待已久的瑞典貴族們一直被要求不準(zhǔn)去窺探造船廠的建造進(jìn)度，但他們還是悄悄派出了探子打探情報(bào)，紛紛確信羅斯人以極快的造船速度建造大船，梅拉倫部族的確能在今年拿到斥巨資訂購的五條船。

    貴族們都接收到了邀請，一個(gè)二個(gè)在留里克的引領(lǐng)下抵達(dá)造船廠的戶外。

    “我看到你們鋪設(shè)了大量的松木？這是什么？”比約恩情不自禁地問。

    留里克心里暗諷這家伙怎么沒見過世面？他指著排成縱列的被剝了樹皮的松木：“這是軌道，他們一會兒會將大船船殼推出來。”

    比約恩就是一介好奇寶寶，又指著另一木桿和麻繩邊拼裝起來龐大階梯：“那又是什么？”
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