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    在斯溫內德的宅邸，留里克是最高貴的座上賓，明明老公爵奧托也在場，奧托的身份已經低于自己的兒子。

    十八歲的留里克面對一眾笑呵呵的貴族，在一番客套后，最關鍵的稱王祭祀的事情，順理成章地開始討論。

    最先話語起頭的人面臨著一絲尷尬，捋起胡須的斯溫內德再行一番客套：“留里克大人要稱王，這是好事。您是英雄！尤其是將遠征丹麥的勝利之師帶到我這里，也讓我感受到了未曾體驗的光榮。所以……”

    留里克為這奉承話語吹得渾身暖洋洋：“所以你當如何？”

    “最為關鍵的事情其實我很明白，您將在圣樹下登基為王，這才會得到奧丁的肯定。”

    “我正有此打算。”

    “所以……”斯溫內德清楚接下來的話語或會有些冒犯，便說：“您當按照我們這里的規矩行使祭儀，當由我的大祭司向您祝福。”

    “你的大祭司？”留里克暫不張口反對，他很好奇，不知道烏普薩拉人的大祭司到底是什么角色。總不會是個妙齡的女子，亦或是一位滿臉褶子的老太太。“快讓你的大祭司來一趟，我想拜會一下。”

    當他這么說話，在場的多為貴族皆是眼前一亮。大家早就知道羅斯人的打算，現在唯獨斯溫內德不知。莫非留里克突然變卦，想用烏普薩拉人的大祭司主持自己的登基儀式？

    斯溫內德覺得有戲，這便緊急差人去大神廟里，將終日敬神的大小祭司紛紛請來。

    過了一陣子，一位身披牛皮、頂著鹿頭（有明顯的雄鹿犄角），并手持一支木杖的男人，在一些下級祭司的陪同下，進入到眾貴族開會的房舍。

    這位大祭司目光犀利，也是留里克一身著裝過于華麗，兩人愣是四目對視的一陣子。

    “你？就是羅斯的留里克？一位高貴的貴族，一位得到奧丁庇護的英雄……”接著又是一些聽起來含糊其辭的咒語。

    整個場面鬧得神神道道的，烏普薩拉大祭司的到來吸足了眼球，甚至是奧托也直勾勾地打量著這個有些佝僂的男人。

    這個男人披著牛皮頂著鹿頭，若是站在暮色的林子邊緣，活像是從森林中走出的怪物。

    奧托想到了故去的羅斯大祭司，還有現任的露米婭。只是羅斯的兩任祭司都是身材矮小的女子，這個烏普薩拉祭司身材明顯高大，顯然此人年輕時也是一個壯漢。

    “你知道我的名號？”留里克饒有興致地問。

    “當你的英雄壯舉在民眾中流傳，我們也獲悉了。我曾有過懷疑，但那些英雄之舉的確是真實的，我們一直在等待著您稱王的時刻，現在我們終于等到了。”

    留里克嘴角一瞥微微笑：“偉大的祭司，你也在奉承我？”

    “這是您的命運。看來將由我主持你的登基儀式，這是我的榮幸。”大祭司的確在奉承。

    留里克不知道斯溫內德派出去報信的人和這個祭司說了什么，這家伙真覺得自己就可以獲得光榮了？難道要讓這個毫無熟悉的老男人為新王加冕？

    一頂黃金桂冠放置在一塊塞滿羊毛的木盒中，留里克將在圣樹下頭戴桂冠為王。

    他仍把計劃埋在心底，現在要求烏普薩拉祭司將自己的鹿角盔摘下。

    只見這位老祭司亮出了自己的光頭，以及被皮衣、陰影遮蓋住的花白胡須。祭司雖是光頭，頭上、臉上被黑色的花紋通體覆蓋。花紋其實很好辨認，清一色是如尼文字拼寫的詞組，構在一起就是一段又一段咒語。

    很多自詡勇敢的戰士都會在身上紋上奮發向上的詞句，一來明志，而來相信這能帶來一些神秘力量。

    大祭司將紋身做得更加離譜就是這一信念的集大成者。

    但羅斯大祭司露米婭絲毫不需要這種舉措，她擔任羅斯大祭司這一職位后，其人就不能被當做一個女人來看待。她就是信仰的化身物之一，是維持民眾信仰的一位工具人，也是公認的得到了奧丁的特殊恩惠的女子，犯不著用一些奇怪的紋身加強自身的合法性。

    這位烏普薩拉大祭司的紋身惹得留里克強烈的密集恐懼癥反應，他本就不想啟用這個祭司為自己加冕，現在心頭更萌生出強烈厭惡。

    留里克未在口頭上說明，繼續忍耐著心頭不適，邀這位祭司坐下來，繼續以鹿角盔遮住自己的腦袋，參加這場會議。

    他繼續問：“我聽說了你們烏普薩拉人的一些祭儀，可我聽得不太周全，你是最清楚這些事的，可否向我講解一番。”

    “可以。”

    “那么，就說最重要的一些儀式步驟。”

    大祭司點了點頭：“既然是稱王，儀式的過程必須要超越繼任首領的儀式。您將在我們的大神廟里向奧丁神、索拉神、烏伯神跪拜祈禱。并獻上您的血液，以血涂抹三尊神像。”

    “以血祭祀，我可以理解。”

    “您應該知曉我們的神圣，它并不是伊格德拉西爾，卻必與它存在聯系。”
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