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    留里克心情很不錯，即便自己的靴子上沾了不少泥巴。

    一支灰色的隊伍匆匆向他們本來，立刻引起了把頭騎兵們的警覺。

    “大人，有武裝者向我們奔來。”

    “武裝者？”留里克雖覺荒謬，立刻下令全體戒備。

    隊伍立刻安定下來，士兵摘下盾牌又紛紛拔劍，持十字弓的戰士立刻踏張上弦。女眷們被團團保護，也都握住劍柄。

    老奧托很欣賞自己年輕的族人們反應迅速，又使勁清清嗓子：“不會有危險，不必太戒備。”

    雖是如此，一把把十字弓已經安裝了箭矢，騎兵們也紛紛把旗桿狠狠戳在泥地里，拔出了自己的長劍。

    帶著人過來的斯溫內德嚇了一跳，眼見得人家羅斯人擺出了盾墻，立刻張開雙臂邊走邊條。

    斯溫內德的私兵表現出足夠的和平，他本人干脆令部下原地站著，自己孤身一人走向戒備中的羅斯隊伍。

    面對著那些拔劍的騎兵他倍感擔憂，還有羅斯人急速的反應速度，便更加確信這群人真的訓練有素。他又頗有些可悲，自己把五十名私兵集結一番，就差挨個扇他們巴掌，才能讓大伙兒清醒過來。

    “羅斯人，不要緊張，是我！斯溫內德。”

    “是烏普薩拉公爵？”見其無惡意，留里克立刻鉆出盾墻，明著將自己的鋼劍硬生生收回劍鞘。“你來此何意？”

    “你們……這要去哪兒。”

    “你……”留里克猶豫一下：“你似乎知道些什么？”

    這話問得斯溫內德頗有些無語，他確信留里克知曉自己派遣了耳目，留里克如此詢問，事情鬧得多尷尬。

    奈何事情重大，便干脆直言：“我知道你們要去大神廟一趟，但是這不合適。”

    “有什么不合適的。”留里克也張開雙臂示意和平：“我要在那里登基，現在去看看場地，總不能說這是錯的。”

    “可這就是錯的。”

    “你說什么？！”

    “啊！我是說。你現在帶著你的部下去大神廟，不合時宜！那些祭司會拼死不讓你……在錯誤的時間踐踏圣地。”

    斯溫內德也是豁出去了，結果顯而易見，留里克因這番描述勃然大怒。

    “荒謬！你的祭司還能阻攔我不成。你？莫不是也在阻攔我。告訴你，我今天必須去瞧一瞧。”

    “可是，你的軍隊會輕松擊敗那些祭司。祭司們血灑圣地，對我們烏普薩拉人，會引出災禍。”

    “災禍？你的祭司敢阻攔我嗎？那個大祭司不是說過會為我所用？！你還是讓開吧！”

    情急之中斯溫內德也顧不得太多：“是如此，可是只有在正確的日子，祭司才真的為你所用。”

    留里克已經聽得個七七八八，他在眾人前踱步了一陣子，搖搖頭后惡狠狠道：“你無法阻擋我！斯溫內德，躲開吧！我今天必須去大神廟！我還帶了繩子，今天就要測量一番那棵大樹有多粗！”

    這話說得就好似自己就是那秦武王要測量鼎之輕重。

    事情能逼得斯溫內德如此緊張，更體現了那棵大樹對烏普薩拉的重要。恰是如此，羅斯就更要去的！

    他放出最后的狠話：“斯溫內德，事情其實很簡單。你帶著你的人去說服祭司們暫且回避，我參觀完了大神廟，測量了大樹的周長，便自行離開。至于他們不愿走就更容易，我最討要表面答應背后反對的家伙，終究我的登基儀式用不著你的那些祭司團體。一個祭祀團體居然不聽你這個貴族的話，豈有此理。不如我幫你清理一下，你在培訓一些聽話的祭司，意下如何？”

    罷了，留里克有大笑起來。

    這話聽得實在很戳斯溫內德心窩子，關于羅斯人故去大祭司離去，所有的祭司都離奇死亡，最終一把火燒成灰燼，此事隨著商人繪聲繪色的描述，讓他也有所耳聞。他現在完全確認，就是羅斯人殺掉了他們的舊祭司團體，后來便扶持出一個非常聽話的新祭司團體。

    他相信羅斯人真干得出來。

    眼見得拗不過，斯溫內德也只好聽命之，哪怕是用繩捆索綁，也要把祭司們全部弄走，強行禁閉到羅斯人滿意地離開。

    那些凡人固然是不敢進入圣地區域，最直接的擔憂就是怕遭遇制裁。偏偏制裁者就是斯溫內德，他與豢養的私兵原則上是圣地的守衛者，可以任何時間抵達。

    他這便帶著隊伍調轉方向，向著不太遠處肉眼可見的大神廟區域狂奔，奔向那好似孤懸于大地上、墨綠色團塊般的巨樹。


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