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    終于，一支規模浩蕩的馬隊，在白雪皚皚中平安抵達諾夫哥羅德。

    留里克一身圣裝頭頂金冠又戴著墨鏡，他的樣子又有些滑稽，這份面貌倒是特別有標示性。

    時隔一年，卡甘覺得自己的留里克兄弟更高壯了，反觀自己作為草原之子太過于清瘦。他牽著韁繩，策馬走近自己的妹妹。

    “貝雅希爾……”

    “嗯？”

    “看到前面那位被眾多武士拱衛的高大男人了嗎？”

    “看到了。他……有著巨大的黑色眼睛。”

    “傻丫頭，那是羅斯人的墨鏡，就和我現在佩戴的一模一樣，保護眼睛不被雪地亮瞎。那就是留里克，就是你的男人。”

    “真的是他？”貝雅希爾其實早有預感，她驚訝于一個男人可以如山丘般高壯，可以有著黃金絲線的頭發和胡須，現在被哥哥指點一番，那居然是真的。

    她突然萌生一種擔憂：“要……做的他的女人。我，是否太小了？”

    “你年齡不小了。”

    “不！我是說……”貝雅希爾沒有再說，卡甘聽明白了妹妹話里有話，即刻安撫：“你倒是有一個優勢。”

    “是什么？”

    “我畢竟和留里克歃血，我知道他的喜好。你的臉還有你的身子，必會為他喜歡。我不知道他為何如此，但他的確喜歡。”

    貝雅希爾頂著巨大的蓬松絨帽，顯得自己的腦袋很小。她的身材在草原諸女子中不算矮，抵達新奧斯塔拉與當地女統治者卡洛塔以比較方知自己的矮小，現在又看到真正的羅斯武士和羅斯可汗本人，自己就真成了矮人。

    留里克看清了卡甘的有趣的八字胡，他摘下墨鏡展現自己的面容。

    看吶！那明亮的湛藍眼睛，那深邃的眼眸和棱角分明的臉龐，還有被修剪得極為講究的或許，好一位北方雄獅。

    貝雅希爾從未見過這種男人，本能地覺得那是一位真正的強者。

    卡甘攜妹妹下了馬，兄妹二人只見得坐著鹿拉雪橇的卡洛塔抱著兒子，剛下雪橇就直奔留里克沖去。

    此時的留里克也很夠意思，他把卡爾舉高高，又使勁摟在懷中狠狠親了一口。作為父親面對眾多的兒女，想要把父愛做得雨露均沾絕不可能。卡爾作為旁支注定得不到很多父愛，趁此機會，留里克只好以此盡量彌補他。

    看著丈夫和兒子親昵玩鬧，卡洛塔像是口含一罐蜂蜜。

    卡爾被放在地上，這小小子又麻利地抱緊自己父親的大腿。

    “他太喜歡你了。”

    “我看得出，卡爾也不小了，過幾年我會把他接走。這是我的兒子，會和諸王子們聚在一起，我會親自教授他們很多。”

    “那就太好了。留里克，你看看我，還有我身后的騎兵們。你交給我的任務我一直好好落實。”卡洛塔張開雙臂做著展示，她被留里克猛地扯到懷里對著臉頰親上一口，又低語：“你難得來一趟，我們可得好好聚聚。”

    她實在知道“好好聚聚”的真正意思，心里別提多快活。

    她也有著自知之明，暫時另有主角，見狀拉起兒子卡爾走到一邊。

    卡甘牽著妹妹的手走在被踏得瓷實的雪地，且看貝雅希爾，她摘下帽子展露那一頭華麗且復雜的發辮，再向留里克行禮。

    “她？她是？真是一位漂亮的女孩。”

    卡甘豪放一笑，“兄弟，你莫不是忘了。她是我妹妹貝雅希爾，以后……就是你的妻子了。”

    “原來是她？真是美麗。”

    留里克隨即伸出右手，托起女孩的下巴，自己端詳其面容。他好不回避女孩投來的眼神，這下尷尬的反倒是被人端詳著的貝雅希爾了。

    公平的說，這位佩切涅格年輕女貴族并沒有明亮的大眼睛，她的雙眼甚至有些小，好在對比整張面容顯得頗為協調。她有著一張東方或者說東方草原人的臉，小家碧玉絕對談不上，她有著一種粗獷的豪放之美，而且這眼睛里流露著一些特別的東西。

    留里克猜得出那是什么，他心知肚明但不說。

    “你的年齡？你的名字。”

    一聲口音奇怪的突厥佩切涅格方言留里克脫口而出，這令貝雅希爾大吃一驚。

    只見她緊張地說明自己的年齡以及高貴的身份，乃至自己高貴的名字。

    “貝雅希爾嗎？早就聽你哥哥說過你。現在嫁給我，你真的愿意嗎？”

    作為一場政治婚姻的當事人哪里容得下個人的主張，但是現在，貝雅希爾感覺到了這個男人的溫柔。她注定不會獨享這位高壯男人的寵愛，至少不會被他忽視。

    確實，站在留里克的立場，他靈魂深處一些柔軟的部分恰是被貝雅希爾的這張臉深深觸動。

    這是自己的個人喜好，但她的哥哥、下一任的佩切涅格可汗就在這里，作為羅斯國王第一時間表現出對貝雅希爾的喜愛，對于佩切涅格就是釋放出巨大的善意。
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