第(1/3)頁

    大批龍頭長船構成一支內湖艦隊，它們拱衛著一批貨船，在狹長曲折的梅拉倫湖上逐漸向西漂去。

    已經過去多年，三十歲的阿里克再度坐在長船上親自劃起了大槳。

    那些貨船里載運著戰馬和大量給養，坐在長船中的戰士也親自背著自己的物資。

    艦隊處處懸掛著羅斯旗幟，浩浩蕩蕩的大軍似乎正與真正的進攻目標漸行漸遠。

    士兵們頗為好奇自己的進軍道路是否真的可以抵達目標，因為斯堪的納維亞南部的內陸地區對大家極為陌生，甚至于對于移民許久的人們，他們對故鄉的一切都變得陌生了。

    一艘其貌不揚的長船驚成了旗艦，在這里，羅斯軍隊陸路部分的指揮官阿里克，與耶爾馬倫公爵朗斯托爾同坐一條船。前者是統帥，后者就是向導。

    有關阿里克的消息不脛而走，他是國王留里克的堂兄，理論上對于王國也有繼承權。如果說留里克大王有著“哥特蘭屠夫”或是其他的“屠夫”雅號，能促成國王有此威名的眾多將領里，阿里克算是最大的一個。

    朗斯托爾信以為真，便毫不猶豫相信只要阿里克逮到機會，便會對約塔蘭人的村莊大肆殺戮。這當然是他非常樂意見到了，任何侵入或是威脅耶爾馬倫人領地的外人都該死！

    但是，看看這支羅斯軍隊吧！

    手握精銳大軍的阿里克若是突然狂暴，自己的耶爾馬倫人根本無力抵抗，因為窮極整個部族的十歲以上的男人，也湊不出一千人。

    他向阿里克表示出濃厚的謙卑，即便現在的阿里克還沒有任何的封號。

    國王沒有給自己的堂兄封號，這非但不是輕視，恐怕是現在給予任何的封號都是不合適。一個也有實力成為國王的人，若是僅有一個公爵頭銜，會不會是侮辱呢？

    “只要軍隊抵達耶爾馬倫，我會調動物資好好犒勞你的這支大軍。之后我們好好合計一下如何快速南下。”劃槳的朗斯托爾如此道來。

    阿里克就坐在朗斯托爾身邊，不同于后者，他并沒有諸多花花腸子。

    作為一位自詡純粹的戰士，對敵人殺伐果斷毫不留情，就是戰士的本色。

    雙劍迫不及待想要飲血，既然同盟的公爵有意大大支持，真是好事。

    “去了耶爾馬倫，我本也不需要你提供太多物資。你的部族人口最多三千人，我的人到了，富裕的人也能被吃得貧窮。你……真的舍得？”

    “為何舍不得？”朗斯托爾無奈笑了笑：“終究國王是支援我們趕走侵入的約塔蘭人，你是直接支援我們的戰爭酋長。盡量提供支援，是我分內之事。”

    “既然你堅持……”

    阿里克如此便是默許。

    吃人嘴短的道理在北歐也是一樣的，提供一批糧食，這支陸路羅斯軍隊就欠下了人情，越是諸如阿里克這種看中“戰士原則”的人越是如此，朗斯托爾如此想。

    在內湖航行比海洋進軍更加無聊，朗斯托爾有意與阿里克聊了很多，對著生活上雞毛蒜皮的瑣事一直聊到對于妻妾的態度，言語愈發粗鄙，整條船的人后來也為一些低俗笑話哈哈大笑。

    朗斯托爾有感而發：“可嘆！如果此戰奧斯塔拉人和格蘭人都參與進來，戰爭就更有意義。卡洛塔已經長大了？”

    “是的，他們在東方生活得很好。她給我弟弟生了男孩，一個很有潛力的男孩。”

    “真是太好了。我聽說她也是桀驁不馴的女戰士，如果她可以親自帶上軍隊進入舊奧斯塔拉或是作為我們軍隊的向導，國王的進軍之路會更順利。”

    “她是我國王弟弟的妻子之一，現在還有重大任務。”阿里克聳聳肩，他內心深處的確希望卡洛塔可以來西方一趟。

    “若不介意告訴我，那是什么任務？”

    “是戒備。羅斯在東方也有全新的敵人，這個世界非常大，就像我們今年打擊約塔蘭人，不久我們還要在東方打擊叫做什么斯摩棱斯克的敵人。卡洛塔和她的奧斯塔拉騎著馬在東方戒備，羅斯還在東方動員了一萬名男人防備敵人偷襲。一些優秀的戰士并沒有來，今年的戰爭對他們真是一場遺憾。”

    關于“羅斯面臨的東方敵人”，這些消息朗斯托爾有所了解。他是派遣自己的信使去了東方，使者帶回來了大量第一手情報，大大拓寬了耶爾馬倫人對東方未知世界的了解。雖是如此，都不如羅斯貴族現身說法，都不如自己親自去羅斯的東方腹地好好瞧瞧。

    阿里克的話語充斥著巨量的信息，朗斯托爾再三詢問，確定自己的朋友阿里克沒有吹噓。

    羅斯已經調動了一萬人來瑞典（號稱），東方世界仍有一萬人軍隊！三百名騎兵不是他們全部騎兵，東方還有一千名騎兵由卡洛塔指揮！？如此令羅斯人都如此大規模動員，他們面臨的東方敵人何其強大？

    騎兵作為兵種對于耶爾馬倫人極為陌生，此間又因為陌生而驚恐與好奇并舉。多虧了阿里克處于旅途無聊靠著一張嘴詳解一番，朗斯托爾的恐懼才被羨慕所化解。

    因為，騎兵就是“陸地上的長船”，可以有著船舶那般的行動速度，帶來的優勢無與倫比。

    是否真是如此？此戰即可見分曉。
    第(1/3)頁