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    “我委任你特權。我從雷根斯堡帶來的兩千騎兵交給你指揮，你集合兩千五百騎兵，再從你自己的封地召集一些步兵北上。”

    “遵命。”

    “還有你。”路德維希補充道：“哈拉爾克拉克，那個霍里克是你的侄子，可惜是惡毒的叛徒。帶上你的傭兵一道北上，用你的實際行動證明自己的忠誠。”

    時過境遷，哈拉爾克拉克已經花白了胡須。他作為路德維希的忠犬必須靠著隨時隨地證明忠誠，才能繼續生存下去。現在他不只是要給自己尋求活路，手下的兄弟們也要活路。

    夏末世界，路德維希的軍隊開始分兵。

    他留駐在沃爾姆斯和美因茨的軍隊保持在三萬人的龐大規模，其中不乏來自雷根斯堡的精銳。

    洛泰爾畢竟是合法的過往，他有著很強的號召力，便在斯特拉斯堡安插兩萬大軍。蘭斯、亞琛這樣的國家重鎮安置重兵，甚至是科隆也有少量駐軍。

    不像路德維希將主力集中安置于一地，洛泰爾的領地從濱海的弗蘭德斯（荷蘭）一路延伸到南意大利。在東部地區安插兵力，又要分兵在西部。譬如，將軍隊安置在法蘭克島控制住整個巴黎，在戰略上完成對小弟查理的壓制。他的確在宏觀上占盡了便宜，但過于狹長的領地處處漏風，縱使掌握全國最多的兵力，也不得不分兵把手。

    兩個兄弟在賭，路德維希賭大哥不會冬季進攻。洛泰爾賭二弟也不會冬季進攻。

    路德維希完全掩藏自己北方的薩克森領地的危局，他開始在軍中封鎖消息，將幾個烏鴉嘴的士兵和平民，以妖言惑眾的罪名當眾絞死，雷霆手段壓制了不良的輿論。

    如此一來，也沒有人敢討論為何萊茵高伯爵羅貝爾，居然有權帶領大王的精銳騎兵離開。

    從三萬作戰部隊里面分走三千人，其中大部分還是精銳。路德維希此舉瞬間使得自己軍隊實力暴跌，畢竟他手頭能集結的尚能戰斗的騎兵只有六千騎。

    ……

    萊茵高伯爵羅貝爾臨危受命，他帶領騎兵以竭盡所能的高速北上。至于步兵，他根本不帶。

    同樣的，已經法蘭克化的丹麥傭兵們，在哈拉爾克拉克的帶領下全員學會了騎馬。他們有三千人，騎著劣等的馬匹，以騎馬步兵的姿態緊隨羅貝爾的腳步。

    這就是三千騎兵，迎接他們的是全場折合二百五十余公里的旅途。

    他們竭盡所能的高速抵達威斯特**伯爵的宅邸所在之多爾蒙特。

    龐大的法蘭克軍隊突然抵達，可羅貝爾剛抵達這里，他發現了空蕩蕩的村莊。一開始他還不以為意，直到抵達了伯爵宅邸所在。

    他本想著告知威斯特伐利亞伯爵的家人們，伯爵柳多夫生死未卜。這雖然很殘酷，他是奉旨辦事來著。

    谷噸

    而多爾蒙特市鎮乃至本地修道院，居然空蕩得如同死城。

    這里到底發生了什么？難道是當然害怕來自洛泰爾軍隊的進攻？不可能！洛泰爾怎么可能褻瀆修道院？

    當簡單檢查一番，更奇幻的事情被他發覺。

    修道院的公墓里，一位大人物在此安息。

    羅貝爾和哈拉爾克拉克帶著軍隊站在目的，面對著一個空蕩蕩的墓穴，以及損壞的碑刻。石刻指出這就是維杜金德之墓，石碑也是查理曼吩咐雕琢的。而今石刻毀壞，墓穴被挖，棺木不翼而飛。

    事情過于蹊蹺！

    “我奉旨將柳多夫的家眷遷移到美因茨，如果柳多夫真的在丹麥死去，他妻子會得到照顧，路德維希王會做他兒子的教父。現在我如何交差？！”

    聽得，哈拉爾克拉克不安地說：“也許，就是洛泰爾所為。威斯特伐利亞伯爵可是薩克森人，他拒絕效忠洛泰爾，他的領地還臨近亞琛，這豈不是自尋死路。”

    “也許吧。如果洛泰爾真的襲擊了修道院，那么他的確不配做王。也許他真的應該這樣做，這樣我們的王才有機會做新的法蘭克王。走吧，這里沒理由再滯留。”

    羅貝爾感覺到事情非常蹊蹺，肉眼可見的是地廣人稀的威斯特伐利亞地區更加凋敝了。

    騎兵在此休整了兩人繼續北上，為了保證自己行蹤足夠隱秘，他們沒有經過科隆、杜塞爾多夫這樣完全由教士管理的中立市鎮，就沿著旅人雙腳踏出的道路向著不萊梅的方向突進，而前往漢堡的旅途也快到了尾聲。

    結果就在北進的路上，他們突然便于一批逃離的村民隊伍相遇。

    那是怎么回事？這些村民趕著牛車、拖曳手推車，帶著細軟居然一路向北？難道他們不知道經歷諾曼人肆虐的不萊梅已經是荒蕪的了？莫非他們要去不萊梅拓荒？

    事情太反常了！當高揚著十字旗的羅貝爾的法蘭克騎兵快速推進，立刻引得村民隊伍的恐慌。

    村民畏懼軍隊理所當然，現在還是要控制住他們問個究竟。

    龐大的騎兵隊輕松逼迫村民安定下來，羅貝爾也赫然看到這里面居然有教士的身影。一位禿頭的中年教士揮舞著木枝捆成的十字架，呼吁騎兵千萬不要殺人。

    殺人？不。羅貝爾只想弄清楚情況。

    僅僅是對部分村民簡單聞訊，信息就完全顛覆了他的認知。

    他被驚得渾身打顫！
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