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    采邑騎士立刻召集村中精壯，向他們宣講接下來該怎么做：“被我選中的男人，跟著我想安特衛普移動！帶上武器武器我們動作要快。其他人，帶著婦女孩子，驅趕所有的綿羊、山羊和牛，向南方疏散。”

    災禍如同夏日的暴雨說來就來，人們沒時間去尖叫，只能按照騎士老爺的命令辦事。他們都清楚，這是唯一能避免被殺的舉措。

    一個村子二百余人，壯年男丁不多孩子奇多。年幼孩子的夭折率總是居高不下，任何的家庭都在通過大量生育，確保家庭有著盡量多的勞動力。

    所以，一個男孩長到五歲即可參與勞動，那么他長到十歲，就該做好準備戰斗了。

    騎士召集了區區二十多名戰士，剩下的男人乃至是男孩，就帶著武器（實質是農具），護送著全村老幼和牲畜，開始向南方也就是根特方向移動。

    這位最先預警的采邑騎士將全村的馬匹都動員起來，他有著極強的責任心，令麾下戰士或是騎馬或是坐馬車，盡量快地向安特衛普移動。

    同時，也將消息告知途徑的村莊。可是，他們的速度豈有踏浪狂飆又在走捷徑的羅斯艦隊更快？

    僅在安特衛普城西部的平坦區域就有多達二十個村莊，龐大區域住著六千百姓。

    住得靠近海灣的村子都看到了浩浩蕩蕩的怪異大軍，他們本能地恐懼，斷定那就是諾曼軍隊。

    他們根本沒有時間去思考一下自己的判斷是否準確，沒有人能忘記多年前的災禍，當有人揣測“那是諾曼魔鬼”，就必然是海盜軍隊。

    采邑騎士不能逃離，他們必須效忠自己的封君之安特衛普男爵，倘若在危機時刻拒絕效忠，日后也會遭遇伯爵的責罰。即便不是死罪，也是貶為庶民。

    因為，安特衛普男爵可是伯爵的小舅子。

    如今的西歐沒有“小舅子”的稱謂，有的就是“兄弟”的統稱，妻子的兄弟自然也是自己的兄弟。基于這樣的關系，伯爵博杜安在繼承死去父親的爵位后，就安排自己的小舅子為男爵，令其管理重鎮安特衛普。

    今日天氣不算優良，城市的捕魚工作今日擱置。

    附近村莊出產的樣貌匯聚在城里，男爵的眷屬忙于對羊毛粗加工，再將煮沸脫脂的羊毛晾干后塞進麻布口袋裝入男爵的倉庫。大部分羊毛是獻給姐夫的貢品，少部分則是自己的財富。

    弗蘭德斯地區傳統的貿易線路，或是走陸路直奔王國的都城亞琛銷售羊毛，或是走過境的斯海爾德河以航運運抵南方。

    今日天氣雖不佳，加工羊毛的工作沒必要暫停。

    男爵覺得今日是再平常不過的日子，頂多過幾天可能降雨，雨后氣候會更冷些罷了。

    他下達命令，呼吁親信注意保暖。又因為現在已經是十月份，距離十一月一日的萬圣節已經不遠。

    九世紀的萬圣節與娛樂毫不相關，它是非常嚴肅的節日，所有活在人間的人們會向他們升入天堂的先人祝福，也祈求天堂向所有凡人賜予祝福。

    那會是一場重大的彌撒活動，屆時男爵本人會前往根特的大教堂參與節日。平日的生活寡淡無聊，他有著大把的時間安排節日的事宜。

    他下令自己的裁縫制作新衣，這樣萬圣節自己有得意的毛氈袍子，圣誕節一樣有華麗衣裝。

    但是，諾曼人來了。

    留里克甩來了拉格納軍隊一大截子，主力艦已經抵達安特衛普的碼頭。

    大船拖曳著的劃槳船立刻解除固定纜繩，大船上磨刀霍霍紛紛輕裝行動，順著拋下的繩網抵達長船。

    大一些的長船，以及全部的小型救生船，羅斯艦釋放所有用于登陸的船只。

    最精銳的三百勇士戴著遮住半張臉的貼皮盔，多數還有這熊頭裝飾，帶著劍與十字弓發動強襲。

    如此進攻行動過于明顯，羅斯軍完全伴隨著城內修道院急促的敲鐘聲行動。

    那些處在岸邊修補漁網的人，撂下手頭工作就沖向城市。

    站在城墻的人們撕扯著喉嚨，呼喚自己人趕緊逃跑。

    大吃一驚的男爵根本沒時間去思考，急匆匆穿上甲胄抵達正門的木墻之上，面對著浩浩蕩蕩的怪異大軍目瞪口呆。

    “他們？真的是諾曼人？衣著統一，竟有法蘭克精銳的英姿？”

    有扈從顫抖著勸說：“大人，放棄幻想吧。他們的小船已經開始行動，他們是敵人。”

    “也許，可以和他們談談？”

    男爵并不能完全確認這就是諾曼軍隊，甚至所有城市守衛者都覺得蹊蹺。

    當年搶劫安特衛普的盡是一些赤膊上陣的金發狠人，他們皮膚有著猙獰的花紋，就像是經書里描述的所謂“從地獄里爬出來的撒旦的使徒”。

    但是，留里克的先鋒部隊是老將格倫德率領的狠人們。

    羅斯軍隊兵不血刃建立登陸灘頭陣地，見得敵人已經將大門關閉，強攻不可停歇。

    格倫德昂首視之，對著低矮的木墻充滿鄙夷。

    “你們若是堆砌石墻，我還能佩服你們懂得防守。單薄的木墻會被我們輕松砍伐。”
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