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    諾曼人一夜間消失得無影無蹤，他們就像是魔鬼，以兇狠的手段對付大家，再突然消失不留痕跡。

    一場遭遇戰成為了意志的較量，當然也可以說此乃國王路德維希的賭氣，硬生生賠上數百人的傷亡。

    他手頭只有兩萬四千余人，看似兵力龐大,    其中善戰者僅有六千余。或是那些被征召的農民也有敢戰之輩，充其量自己這次帶到北方的大軍有一萬名敢戰者。

    至于剩下的士兵，尤其是那些索布人，他們的戰斗意志根本就是負的，這群人存在的價值大抵就是取代那些被諾曼人騎兵砍死的馱馬而已。

    局勢安穩下來，路德維希終于有時間統計己方的傷亡。

    部隊傷亡不小的窘況是肉眼可見的,    那些輕傷員在林間營地不斷哀嚎,    很多傷者過于疲憊，以至于吶喊的力氣也漸漸淡去。

    僅僅是第一個夜晚,    一批傷勢較重著就靜靜死去了。

    一些幸運者在臨終前得到了教士們的禱告，算是對即將逝去的生命最后的心理慰藉。

    法蘭克軍不知道自己一番戰斗殺傷了多少諾曼軍隊，戰士們甚至愈發疑惑，沒有熱卡清楚敵人的臉，不知道到底在與何人戰斗。

    一場糊涂仗下來，法蘭克軍的損失已超六百人！

    其中，在戰后第一個清晨時統計的全部死者超過三百，很多尸體有著駭人的致命傷，更有不少純粹是失血而亡。

    軍中不存在明確的軍醫系統，戰士們只得互相照顧受傷的同袍，他們能做的最多是用布條捆扎受傷的胳膊，期待著奇跡發生。

    死傷幾乎都來自正規部隊，路德維希的特色兵種之投矛部隊無疑傷亡極大。

    那些平日里被好伙食供養的壯漢的確異于常人，有強者可以用投矛器將標槍發射到折合二百米開外，這場于諾曼人的對射大戰他們是絕對的主力，付出的代價也非常驚人。

    傷亡大部分來自于投矛隊，損失一批壯漢路德維希心痛不已。

    現在，全軍一副憂愁疲憊,    冷風襲來更加劇了凄涼感。

    各旗隊的將領紛紛將自己的損失匯報給大王，最終匯總的信息令人難以置信。

    “我的精銳竟一戰損失十分之一？！”

    所有步兵旗隊長皆在此，明眼人都知道敵人順利撤退，己方非但沒有勝利。他們低頭不語，忍受著國王的無能狂怒。

    直到國王發泄了一陣子，才有將領說明這樣的事情：“我們在戰場上隨處見到很多鐵塊，甚至從戰死者身體里拔出，它們模樣奇特有彼此完全相同。敵人用奇怪的器具發射這些東西，它是難以用盾和甲阻擋的，被猛地砸一下，就算能被擋住，人的骨頭也碎了。”

    有人如此說，更有人拿箭矢說事。

    說話者為之前負責護衛科隆大主教的旗隊長，他警惕地指出：“我們之前的遭遇戰遇到疑惑奇怪的持弓騎兵，他們發射針一般的箭，箭簇極為堅硬可以扎穿我們的蒙鐵皮橡木盾。而且，與我們在河畔找到的一些箭矢,    樣貌一模一樣。”

    此言立刻給路德維希提了個醒：“哦？所以襲擊我們的騎兵,    和昨日遭遇的船只，都是相同的敵人？那些船只可是打著旗號,    是羅斯人無疑。騎兵呢？也是一樣？”

    如此詢問已經是明知故問，各旗隊長并非領地貴族，他們以及部下皆是路德維希靠著稅收供養的常備軍。

    畢竟東王國尤其是巴伐利亞地區有著向西擴張的現實需求，倘若他們不動手，西邊的由捷克人建立的摩拉維亞公國就要西擴。東王國始終在與諸多斯拉夫民族邊境摩擦不斷，保留三支萬人規模常備軍極為重要，結果也是極為費錢。常備軍要多點駐扎，還要有服役農夫輔助。一些地區的防御兵力不可動，故而路德維希的機動兵力并不多。

    法蘭克的“龍興之地”之一的美因茨一帶現在是路德維希的領地，當下有一支重兵駐扎且不能動。該地域涵蓋的一大片地區，正是東王國與中王國內戰的前線。

    法蘭克向北方、東方的擴張皆發生在過去的五十年，如今就有路德維希得到這些擴張得到的領土，也就繼承了這些地域上錯綜復雜的矛盾。

    一支強大的重裝軍團維持著他的絕對權威，也必須由這支軍團討伐各種叛逆并抵御外辱。

    已經有三千重騎兵折戟，而今又有六百重步兵折戟。

    付出了這么多慘痛代價，那些諾曼人和薩克森叛變者的氣焰更加猖獗。

    一個巨大的問題擺在面前，大軍是否繼續推進。

    麾下精銳部隊有且支持他本人的統御，其余的隨行小貴族兵力不多沒有話語權，而科隆大主教先前被威脅過便不發表任何意見。

    至于那些索布人，他們聞聽精干的法蘭克重步兵突遭損失，先是竊喜可轉念一想又樂不出來。

    對于繼續北上，戰士皆覺得風險巨大，正常戰爭定然遭遇了詛咒。

    怪異的是所有人保持了緘默，他們不發表任何的意見，當路德維希簡要聞訊一番后，所有被問及者皆答“應該復仇”。

    何為“應該復仇”，可以立刻復仇，也可以明年再舉兵殺來，怎樣解釋都不算錯。

    路德維希認為士兵們要求的是“立刻復仇”。他內心有一些猶豫，看到戰士如此求戰，也就決定再賭一把。
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