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    又是新的天明，想到城內到處都是死尸、整座成再無利用價值，一座受詛咒的令人心情難受的城毫無存在的必要。

    清晨的篝火尚未燃盡，把持著大量的糧食，大軍奢侈得再添河水再添新柴繼續煮麥子。

    待大軍吃飽后又懶洋洋地做一地。

    是時候終結這次任務了。

    阿里克意欲在縱火焚城后揚長而去，一如多年前他做過的那般。

    難料見多識廣的老將格倫德執意修正阿里克的決意。

    “你為何阻止我？我和兄弟們可不想再在這寒冷的地方待著。”

    “何必現在就走？敵人的大軍當然不能打贏國王，當敵人的糧食吃完肯定要回不萊梅取糧食。你……難道不想再截殺一番他們的人？還是只是看到眼前的勝利，想著見好就收？”

    一句話說醒了阿里克：“自然是要更大的功勞。”

    阿里克、格倫德和耶夫洛商議一番達成共識，軍隊焚城的舉措是不會變的，只是守在滿是燒焦尸骸的城外未免太晦氣。大軍挪到河對岸扎營等待新的敵人現身。

    一眾羅斯人拿起了燃燒的木枝，在阿里克的帶領下再度走進滿是冰坨狀尸骸的城內。

    “法蘭克人！感謝我吧！我給予你們火葬。”

    然而，這正是給予死者最極端的侮辱。

    甚至是當阿里克要求薩克森人一并舉著燃燒木枝縱火時，他們竟奇怪得紛紛推脫，在問清情況后，阿里克也不再勉強。

    天主教嚴禁火葬，此舉是褻瀆死者尊嚴，同樣施行此舉者若是基督徒，便是犯下了極大的罪孽，靈魂必墮入地獄接受無盡烈火炙烤。

    但羅斯軍都是維京人，為死去的維京人火葬本就是有講究的傳統，當然施行火葬、水葬各有講究，各部族有各自的風俗。作為老羅斯人，火葬施行得更多一些。

    如此一來焚城火葬就成了純粹的泄憤，阿里克接著怒吼：“你們就詛咒我吧！這就是北方人的憤怒！你們法蘭克人不該來這里！”

    奈何死者里面有著大量的索布人奴兵，可憐這些稀里糊涂慘死的家伙已經不可能跳出來指正阿里克所言有誤了。

    “開始吧！兄弟們！是我首先焚燒不萊梅，今日的焚燒是第二次。我就是焚城者阿里克！我們動手！”

    縱火開始，逐漸得城市燃燒起來。

    烈焰靠得阿里克臉頰發燙，熱氣吹得他胡須亂顫。

    他帶著一眾兄弟站在城外，瞇著眼目睹火勢越來越旺。

    烈焰融化積雪，水蒸氣騰空而起，又在高空中迅速冷卻從而化作白色的煙柱。這煙柱有混入大量的雜物碎屑，甚至是死者的一部分。

    煙柱逐漸變成灰白色，在澄澈的空氣中顯得極為扎眼。

    路德維希根本想不到他的不萊梅據點已經被燒、所有傷兵斃命、物資盡數被搶奪。

    但他對不萊梅的劫難并非渾然不知，遂有第一時間逃亡的人拼了老命向北逃跑，這種人只能靠吃雪補充水分，靠著強大意志力終于與路德維希的敗兵會和。

    本就吃了一場敗仗，法蘭克軍主力被迫戰術退卻，就在林地中的一處毫無人煙的法蘭克村子扎營。路德維希仍有數量可觀的兵員，就是大軍被嚇壞了，即便再戰也要先休整一番。

    然而從南方逃回來的人開始傳播可怕的消息——不萊梅據點失守了！

    “這絕對不可能！”路德維希拒絕相信，可憐報信者幾乎氣絕身亡匯報這一消息，罷了就因擾亂軍心之罪處決。

    擾亂軍心是一個事實，路德維希遇到了新的大麻煩，他也動搖了，是否不萊梅真被諾曼人偷襲了，這就需要多派些騎兵去偵查一番。

    他必須和科隆大主教聯手穩定大軍的情緒，并在現在的林中營地組織防御，為接下來的行動商議對策。

    不可否認的是如果要繼續戰爭，羅馬大道的交通線必須穩固。倘若不萊梅丟失，就必須將它奪回，因為那座威悉河橋是大軍補給線的必經之路。

    一個瞬間路德維希覺得自己陷入進退維谷的陷阱，深深意識到自己的一意孤行就是自討沒趣。

    情況總不會更糟吧！

    于是，他組織起三百名輕騎兵，開始向著南方馬不停蹄狂奔，任務正是確認不萊梅的狀況，以及不準和敵人冒險戰斗。


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