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    首先，年幼的孩子是不可以被放逐了。他們過于幼弱，留在漢堡城里還能安置在溫暖的地方茍命，扔給路德維希對方肯定照顧不周導致無意義的死亡。就算選擇了戰爭，柳多夫內心深處不想坐實“孩童殺手”的惡名。

    其次真正要放逐的正是男人和女人中的一部分。

    不需再詳細甄別，柳多夫下令一半的女人放逐，一半的男人放逐。

    如此安排立刻引起軒然大波，遂在薩克森軍隊的矛頭威逼下，混亂被遏制住。

    只是看到俘虜們沮喪的臉，柳多夫意識到還真被留里克說中了。

    男人不愿和自己的妻子奮力，女人不愿意離開丈夫。或許放逐的男女恰好是父親，但他們的孩子還在城里。

    父母總不會割舍自己的孩子吧，畢竟這一去搞不好就是訣別。

    柳多夫在氣氛穩定下來后，當眾命令：“所有被放逐的人，我會把你們送回給你們的路德維希王。你們可以告訴他，我們在易北河畔已經布下戰場，我們渴望一場決定一切的決戰！你們去告訴他！法蘭克軍隊當然可以逃走！那樣，剩下的俘虜都將被處死。你們也不希望自己的家人被處決吧？我不想這么做，但如果事情到了那一步，就算是你們殺死了自己的親人。去告訴你們的王，你們的法蘭克軍隊。我們薩克森人在易北河畔漢堡城等著。”

    真的派遣信使去下戰書，留里克和柳多夫都擔心信使被對方砍了。

    信使換成被釋放的法蘭克人，兩人都很放心。

    被放逐的俘虜當然不只是送信，他們就是一群說客，人數也達五百之巨。他們的存在即會擾亂對方軍心，倘若敵人是左右為難的態度，這些被釋放的俘虜一到，敵人定會統一思想——必須針對卑鄙的薩克森-諾曼聯軍重拳出擊，即便有困難，強行克服困難也要出擊。

    柳多夫這邊很快完成留里克交代的任務，于是那些被選定的多達五百余人的被釋放者，他們特別被賞了一些破麻布進一步御寒，也在即將出發前特別吃了煮熟的高鹽麥子。這算是一頓美餐，畢竟被俘時期為了避免俘虜逃亡，無論是留里克還是柳多夫，給俘虜基本都是些僅能維持生命的寡淡食物，就是避免這些人有力氣逃跑。

    他們狠狠吃了一頓，簡直是最后的晚餐。

    另一方面，留里克派出去的斥候也順著羅馬大道找到了敵人的營地。

    因為雙方的斥候在雪地森林中打了一場微型規模的遭遇戰，一方是羅斯斥候十字弓狙擊，一方是法蘭克弓手射擊。

    雙方都是身手矯健之人，也都是獵戶出身，雙方打了個寂寞，但彼此都摸清了對方的基本動向。

    路德維希獲悉易北河完全封凍，以至于敵人可以在冰面上亂跑，而漢堡仍舊盤踞著大量敵人還做出了決戰的架勢。

    羅斯斥候則是趁著夜幕摸到了森林中的法蘭克軍營地，赫然注意到他們竟然硬生生將多達三座廢棄的村莊改造成了木質堡壘，乃至他們囂張地在羅馬大道上當路扎營。

    法蘭克軍在戰敗后并沒有逃遠，一來他們被打得損失一定后勤物資又蒙受戰敗后的疲憊，二來他們高傲的靈魂對戰敗極為不甘心。

    他們在林木中硬生生伐木建造三座有圍墻的大營地這件事令留里克大為吃驚，感慨這些人真的有舊時羅馬軍團的能力。

    倒是這種行動也證明了一件事——他們不甘心撤退。

    但斥候的情報也不能證明敵人會在短時間內發動決戰。

    時間已經到了十二月份，無論是天主教是圣誕節還是維京人的光明節，全年最大的節日就要到了。

    也許法蘭克人是要整頓兵馬，在佳節之前發動命運的決戰嗎？

    至少留里克很愿意打贏決戰之勝利，為奧丁獻上大禮。

    更加寒冷的十二月，在籌備一段日子后，那些連吃多日豐盛大餐的被選中的俘虜，在吃過最后一頓極為豐盛的含有油脂的極有咸味的煮麥子，開始被僅有二百人規模羅斯-薩克森聯軍催促著踏入冰河。

    俘虜皆被捆著雙手，脖子上也被繩索互相套著。他們換上了厚衣服，被選中的幾個人還在脖子上掛上木板。

    木板上以法蘭克語標注著簡單的詞：決戰。

    軍隊押運著這樣的隊伍挪步，他們從大清早出發，直到傍晚終于逼近了法蘭克軍的第一個大營地。

    不過在那之前，押運部隊已經急忙撤離，扔下一群被釋放的俘虜不知所措。

    但一直暗中觀察的法蘭克斥候早就關注著這一怪異隊伍，斥候的存在同樣也被押運部隊發現。

    一群俘虜左右觀望一陣子后就遇到現身的斥候，在互相詢問后，俘虜們紛紛痛哭流涕，以法蘭克語訴說著自己遭遇過的恐怖虐待。

    斥候們還能說什么，有人便拔出刀子立刻割斷俘虜的繩索，保證：“你們得救了。放心，國王會為你們報仇。”


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