第(1/3)頁

    最寒冷的一月份即將過去，每日白晝時間也在明顯增長。

    草籽在覆雪的泥土中暗暗萌動，凡人也感覺到北風不再那么咄咄逼人。

    一切跡象都在預示著大地的復蘇，遠征一年的人們終于該回家了！

    至少要到二月底易北河才會解凍，不過這只是羅斯人以自己的經驗做得估計。

    840年冬季的易北河大封凍非常反常，它的冰層足夠支持上萬人在冰面上戰斗，如今它正在人們難以覺察的情況下慢慢變薄。

    羅斯人有著鑿冰釣魚的習俗,    戰士攜帶鐵鎬和森林斧不斷打砸冰層，在冰上鑿出方形孔洞后將魚鉤拋下，希望河鱸咬餌。他們的確釣上了不少饑不擇食的魚，順道也發覺到冰層邊薄的秘密。

    即便是枯水期的極值，易北河于漢堡段的河道仍舊很寬。釣魚人發覺河道中心區的冰層已經變得不足手掌寬，它雖是承載人員毫無問題，怕也堅持不了幾日了。

    自一月份的漫長寒流期后，冬季似乎運用了它最后的力量,    之后的日子盡是明媚陽光。

    大量擁有墨鏡的羅斯軍戰士如今皆擁有起巨大的黑色眼睛，在本地薩克森人看來這些外來的諾曼人太過于怪異。他們已經在為回家準備，無數人心里長草巴不得河流大海立刻解凍就撤退。

    每名戰士都在清點自己的戰利品，在漫長戰爭繳獲的金屬器具、皮革和糧食，這些屬于私人的部分大部分已經被消耗掉，亦或是化作值錢的等價物——錢幣。

    每人的口袋里都是叮叮當當的銅幣和銀幣，每人也都換了一件衣服。

    羅斯軍的人員構成很雜，其中充斥著大量貧窮之人，他們因為貧窮對于參戰而暴富的決心非常大，如今他們的愿望基本得到滿足。

    大量鐵環串起來編織起鎖子甲，它對一般劍、斧的打雜頗有效，對付一般的箭簇也有抵御效果。不過單論實戰效果而言，當羅斯開始更高效率生產鉚接鐵片甲，過去生產鎖子甲的工藝已經被放棄。

    但絕大部分戰士連得到一件金屬甲衣的機會都沒有，諸如斯拉夫人和芬蘭人，他們毫不挑剔，在戰場上到處翻檢法蘭克士兵尸體后將滿是血跡的鎖子甲剝下,    洗干凈就歸自己所有。

    完好的鎖子甲直接穿著，損壞的裁減后掛在鐵皮盔上做護面護頸。

    開戰之前，留里克無法給自己的軍隊普及甲衣，唯有嫡系部隊著甲。如今全軍披上金屬甲衣，鐵皮盔也全面普及了，就是這一身全新行頭過于有著法蘭克特色。

    那些繳獲得堆積如山的刀劍，除卻一部分給了薩克森盟友后，絕大部分裝運到羅斯的船舶。

    軍糧尚有盈余，金屬器具戰利品堆滿船艙。

    然而很多羅斯軍戰士死在這易北河畔，他們的骨灰裝入木盒并標注上戰士的名字與籍貫。死者不會葬在這里，留里克亦不會為死者做水葬，死者骨灰終會先交到家屬手里，之后由家屬帶著死者生前的物品作為隨葬品，在規定好的公墓內安葬，并立上一塊石碑。

    絕大部分戰士暫時忽略掉同袍戰死的悲愴，他們也不會慶幸自己僥幸活了下來，也完全不會反思這場戰爭帶來的破壞。

    他們沒有任何的負罪感，所有人覺得自己創造出一個奇跡，那些第一次上戰場的年輕人以這樣的瘋狂方式完成了自己的成人禮。所有人回到故鄉皆可向鄉人展示自己的巨額戰利品，把戰爭的故事說個七天七夜。

    他們依舊渴望戰爭，只是一場戰爭持續一年已經過于超越個人認知。很多人需要緩緩情緒,    再休息足夠后自會毅然決然響應國王的號召再次戰爭。

    在所有維京人概念里，戰爭就是合法的掠奪，他們生活在弱肉強食的世界，篤信“我不搶你你就會搶我”的法則為真。除非有一位公認的強者制定一套所有人都要承認的規矩，其實他們也不想生活在這種艱苦狀況下，如今留里克大王就是這樣的仲裁者，北方世界的互相打劫的時代也許會告一段落。

    既然大家法理上不會再互相打劫，但打劫這種行為沒人覺得有問題。只要去打劫他者就好了！打劫可是北方人一項重要的生產生活方式，一個月不打劫就心里癢癢。

    這一點沒有誰比留里克更了解，說白了羅斯的崛起就是靠著連續十年的掠奪戰爭賺足了原始資本，如今羅斯雖已強盛，把打劫作為一種國家行為依舊有必要。

    盟友不可搶，至少不能明著搶。攻擊敵手則是隨心所欲，根據簽訂的盟約，羅斯以后打劫中王國是一種義務，既然如此留里克決意短時間就執行這種義務。

    留里克在羅斯軍營里秘密照會哥德堡伯爵藍狐。

    安靜的房舍僅有兩人。

    “大王，您找我定有大事。”藍狐盤腿一座，圓潤的臉滿是對外來不確定的渴望。

    “這些日子你又胖了。”留里克噘嘴道。

    “是如此。我們全軍如同冬眠的熊，如今風雪終于過去，我也才有機會出來活動筋骨。”
    第(1/3)頁