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    所謂的奧斯塔拉騎兵的人員很雜，它由老奧斯塔拉的遺民，后續加入的維京系移民，以及大量加入的斯拉夫人構成。

    公平的說，相對于購買、繁育的突厥馬或曰蒙古馬，一位高而壯的北歐戰士騎著它總顯得別扭，身材稍矮的斯拉夫人騎乘它則頗為合適。

    女公爵卡洛塔并不挑剔，她精選出一批騎兵，與佩切涅格太子率部下一道，針對斯摩棱斯克的村莊一頓勐搶。

    他們襲擊村莊，殺死敢于反抗者，再盡量將戰俘帶到北方。

    整個840年，這支混合騎兵隊聯手擄走接近一千人，他們有男有女，在被擄走后便擺脫不了奴隸的命運。

    尹爾門斯拉夫人時常自稱斯拉維涅，而斯摩棱斯克人則與基輔當地人原則上都屬于克里維奇這一龐大族群，雙方即便語言相通目前也不認為對方是友類。

    聯合鐵騎神出鬼沒，射箭精準又善于使用纜繩。他們清一色著甲，完美抗住斯摩棱斯克的箭失反擊。

    斯摩棱斯克終究沒有立刻凝聚成一個整體，各個部落爭吵不休。有很多首領認為此乃北方家伙們的陰謀，但當務之急是應對比森林熊更可怕的騎兵。

    靠近大定居點的村莊時常被襲擊，一些不堪忍受或恐懼的村子硬是被放棄。大量民眾向斯摩棱斯克城集中，這一沿第聶伯河定居點的人口正快速膨脹。

    于是，一位來自北部的強人發現了自己的機會。

    僥幸逃走的松針莊園首領之子瓦季姆，他這一生注定傾盡于復仇。他就是北方的貴族，是斯摩棱斯克的贅婿，也成為本地最大的主戰派。

    他一直計劃著招募一支數千人乃至上萬人的大軍，大軍沖向瓦爾代澤地后一路向北，在尹爾門湖擊敗羅斯人奪回自己的權勢。他向斯摩棱斯克的貴族許諾，事成之后量大族群合并成同一個斯拉夫人的酋長國。

    顯而易見的是，倘若這個贅婿打贏了戰爭，誰敢忽略他的軍功？一個酋長國誰是大酋長？還不是這個瓦季姆擔當。

    在不停的討論中，斯摩棱斯克迎來840年的春耕。奈何當民眾忙于耕地，一伙兒騎兵以前所未有的破壞力殺過來了。

    已經沒必要再探討征兵北伐一是，各部族都面臨重大危機。

    瓦季姆的計劃至少在今年作罷，但他看到自己站在的斯摩棱斯克城，這一定居點的人口越來越多。難民恢復了精神后皆雙眼冒火，他們渴望復仇！

    這是一個契機！

    在夏季的一次會議上，瓦季姆面對一眾眼神飄忽不定的首領，干脆對著眾人怒斥：“你們都是懦夫嗎？組織軍隊和那些騎兵戰斗啊！依我看你們讓渡權力，現在就推舉我做首領，只有我有能力擊敗那些匪徒再北伐。”

    如此長狂歡話語引得各首領暴怒，繼而是無休止的謾罵。

    他們稱呼瓦季姆是戰敗者、是糞土渣子、是無恥的僭越者。

    瓦季姆是僭越者嗎？他是，也不全是。

    斯摩棱斯克都城主即本地最大貴族跟欣賞這一落難“王子”，而且更關注這小子的許諾。

    招了贅婿后，斯摩棱斯克即可堂而皇之北伐并吞并整個尹爾門湖。

    夢想如此，可老首領終究是老了，大抵是吃了毒蘑孤大病一場，如今時常一臉鐵青好似中了邪魔的詛咒。實則就是毒蘑孤嚴重傷害了他的腎和肝，眼看著這老家伙就要斷氣，瓦季姆一不做二不休，以本地人組成的私兵逼其讓權。

    同時，老首領的成年兒子皆不明不白死了，對外宣稱就是死于北方馬匪，以及基輔來的匪徒之偷襲。這些說法比較有說服力，普通人無心關系這個，他們人心惶惶內心里都期待一個狠人帶領他們重得安寧。

    老首領的小兒子還活著，他的妻子則知道一切其實是丈夫的陰謀。但木已成舟，女人生了兒子，這一嗷嗷啼哭的小子自然可以繼承斯摩棱斯克城主之位。她沒有私心也是不可能，如果是自己的兒子繼承首領之位也是好事。

    病入膏肓的老首領還能如何？他覺得招瓦季姆做贅婿是愚蠢舉動，但是現在，至少自己的外孫可以繼承地位。瓦季姆這個男人固然陰險，考慮到整個斯摩棱斯克面臨的糟心事，這種狠人對于整個族群也有著益處。

    因為態度極為堅決的主戰派首領并不多。
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