第(1/3)頁

    卡爾布蘭德探險隊提供了全新的路徑可能，這恰恰是留里克極為需要的。

    挖掘運河的工程基于現(xiàn)在的人力資源，或許會是一樁嚴峻考驗，但算上一筆賬，想要快速搞定第二條都城通向農(nóng)業(yè)區(qū)的道路，運河通航連接兩個水系，羅斯慣用的船舶航運立刻可以運作，且船只的運力遠遠勝過陸路交通。

    留里克原本的計劃的確是新羅斯堡和諾夫和羅德確定一條直線，接著以斧頭鋸子硬生生開發(fā)一條陸路通道。

    也許修路的計劃不該放棄，多一些道路就是多一些選擇。

    當務之急還是趕緊去那片沼澤地實地考察一番，確定當?shù)氐牡乩項l件是否有利于修運河。

    他尋思著，即便那片沼澤地勢不佳，貼著沼澤區(qū)邊緣修出一條夯土道路也是好事。所以最壞的結果實則是在兩條河流彼此最近處各設立兩個定居點而已，有如驛站一般，確保內(nèi)河航線能夠運作。

    留里克不愿等待，甚至下令次日就動身。

    卡爾和布蘭德立了功，由于兩人的探險行動的組織者，一切功勞就有兩人平分。

    “你們立下大功！暫時先賞你們各一磅銀幣，再贈予你們一些烤肉和烤餅。今晚我安排你們所有人住宿，明日探險隊里所有的男人跟著我折返回去看看。”

    即便是兩磅銀幣已經(jīng)令兩人滿足。

    趁著夜里開小會的機會，他們急忙拿出自己的探險所得。

    巨大的羽毛和極長又筆直的鳥骨，兩樣東西在留里克看來實在是巨寶。它們就擺在這里，充分證明一切描述是真的。將羽毛染色插在帽子上是富貴者裝飾自己的手段，如今它更是戰(zhàn)略物資，對于箭矢極為喜好的羅斯永遠需要盡量大的羽毛。

    至于鳥腿骨，它是做長笛的好材料。原則上腿骨制作骨箭簇沒問題，現(xiàn)在還這么干就是暴殄天物。鳥骨會全部交給諾倫，這位愛好音律的貴族會使得羅斯的軍樂團有著質(zhì)量更好的笛子。

    探險隊所有要銷售的物資本質(zhì)上都是留里克需要的，便當場全部買下。

    整個探險隊甚至是那十個薩沃克人小孩，被留里克安置到一個空置的倉庫。環(huán)境談不上優(yōu)渥，倒是有平整的木地板，便于大家打地鋪睡覺。

    他們大肆啃食麥餅和烤魚，更是喝到了一些麥酒。探險隊的婦女本就帶著盤纏，本著來都來了的原則，趁著晚市尚未結束的檔口，趕緊在集市買了一些生活所需品。公平的說諾夫哥羅德的物價比都城便宜，銷售大大小小的木制器具是本地斯拉夫人牟利的手段之一，本來也是要由二道販子運到都城再銷售，如果有人可以跑到產(chǎn)地購買，自然是少付錢。

    雖是打地鋪，采購歸來的婦女買了一些土布，甚至是最新銷售的羊毛毯。

    毯子核心是毛氈，其原料就來自戰(zhàn)爭繳獲，處理過的羊毛被碾壓熨燙成氈子，再被套上一層細麻布，由麻線縫合一番，一張可當褥子鋪蓋的羊毛毯就是如此了。它的價格雖貴了些，以老羅斯人的財力完全支付得起。

    當晚，留里克立刻差遣衛(wèi)兵去城外的騎兵營報信。

    信使健步直沖，根本顧不得訓練一天疲憊休息的騎兵戰(zhàn)士的酣睡，他在營地外扯著嗓子吼：“大王要來了！緊急集合！”

    一番吵鬧立刻引得隊長布羅迪蹦起來，套上外衣雙腳麻利踏在靴子，甚至顧不得把裹腳布纏上。

    他急匆匆抵著先行的部下沖到營房門口。

    “喂！怎么回事？何以攪擾我們？”

    信使上氣不接下氣，態(tài)度還算和善：“大王有大事，他即將趕來。你們……你們快穿好衣服，把火把舉起面王。”

    “竟有此事？！”布羅迪大吃一驚，再看看自己所有，真是一種衣著邋遢睡得迷糊的家伙。

    “千真萬確。”

    “好吧。”布羅迪咬咬牙，轉(zhuǎn)身大吼：“兄弟們！穿好衣裝列隊！把營帳的火炬全部點燃。”

    城外的一片開闊地早早定為騎兵的訓練基地，同時也是騎兵匯演的場地。當?shù)乇揪陀信f營房，由于佩切涅格人已經(jīng)回老家，卡甘把自己人的居所轉(zhuǎn)手甩賣給留里克，如此駐扎這里的騎兵有個更好的生活空間。場地寬敞了，訓練也就更佳，做一些堪稱嚴苛殘酷的訓練也好放得開。

    戴上鹿皮手套，大拇指再扣上拋光的青銅扳指，騎兵戰(zhàn)士頻于下馬射箭訓練。

    他們以短木弓訓練，然此事的短木弓也成了一種復合弓。就像是造型奇特的和弓，它雖沒有使用牛角，僅以牛筋增強韌性和彈性，依舊是一種湊合用的復合弓，至少比一根木頭好很多。橡木材料的短木弓被削出較寬弓臂，以魚膠松膠混合而成的粘合劑令鹿筋粘黏，性能上的確比普通短木弓性能提高不少。

    最好的自然還是從佩切涅格進口的反曲弓，它輕便、拉鋸大、磅數(shù)高，實在是騎射的極品用具，實戰(zhàn)充分證明了，以它發(fā)射尖錐破甲箭，可以給予法蘭克重騎兵重創(chuàng)。如此對付那些輕甲或是無甲單位，實在是蹂躪。

    奈何如此好弓價格高，人家佩切涅格人的制作速度也不快吶。

    新組建的騎兵第二旗隊只有五分之一擁有草原反曲弓，其他人皆是這些湊合用的短木弓。

    他們在完成組建后，隊長布羅迪授命對其魔鬼訓練。被選中的孩子早已被證明有騎馬天賦，事實也的確如此。短短四天的集訓孩子們的騎術已經(jīng)湊合，但騎射水平一塌糊涂。
    第(1/3)頁