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    留里克此言并非狂妄，梅德韋特確信大王是認真的，不由得謹慎反問：“難道大王要突擊調整戰略，今年就展開攻西進攻勢？恕我直言，如果我們沿著大湖最西的索倫河逆行，一定可以沖到普斯科夫。”

    “不。征服他們是在計劃中，現在我的計劃是開辟第二條通航水道。你知道我的最終計劃嗎？”

    梅德韋特搖搖頭。

    “我們最好盡快修造一條運河，河道窄一些都無所謂，關鍵在于水道一定要通順。如此在巨大的環境下，一個環形水道就誕生了……”

    留里克是如此想，修通蘆葦河至瓦隆達河的運河，探險者的調查報告指出即便是蘆葦河，其水流也極為舒緩。如此當每年春季，意欲從都城進抵諾夫哥羅德的船隊，直接同行水流舒緩的蘆葦河-瓦隆達河內河航線，便不用面對豐水期狂暴的涅瓦河、沃爾霍夫河急流，商船因此可以提前行動。

    而從諾夫哥羅德去都城的船隊，依舊可走成熟的沃爾霍夫河航線，船隊順流而下最終漂至都城。

    宏觀上這就是一個逆時針的大轉盤，一條修通的運河，有望極大縮減都城與農業區的交流成本。而這，就是戰略優勢。

    留里克便時刻關注水文狀況，他做著實地考察，觀摩河水流速、調查河畔土壤河底沙石。

    目前的考察僅限于瓦隆達河，在露營一夜后軍隊繼續逆行，遂在當天傍晚，略顯疲憊的大軍順利抵達了名為巴洛塔沃的牧牛之地。

    牛、馬、綿羊、山羊、馴鹿皆存在一個大問題，這一問題尤其是在單胃的馬身上最突出。這些大型牲畜若是長期圈養身體要出大問題，所謂消化系統因不運動弱化引起疾病，因不運動蹄子瘋長容易受傷。

    放牛啃草是極為必要的事，現在所有放出去的牛全部回歸，黃昏下暫且被驅趕回臨時圈舍。

    人們在河畔搭建篝火營地，過著再平常不過的閑適生活。他們想著入夜就呼呼大睡，不曾想突然就迎來了國王。

    牛犢莊園的青壯年都在這里，他們中就有斯拉夫旗隊的現役戰士，參與過840年戰爭就是撈得戰利品不多。戰士靠著給同鄉講述戰爭故事，彼此湊在一起打發無聊，如今迎來了大王，那種興奮感足矣使人渾身顫抖。

    人們紛紛圍上來，愿為國王效力，即便他們并不清楚國王與騎兵隊突然抵達這蠻荒澤地要做什么。

    留里克攥緊韁繩，示意梅德韋特策馬跟上。他先無意和迎來的人們說話，夕陽照得他的臉龐橘紅，一雙銳利的眼睛遠望一大片毫無樹林遮掩的平地。

    “看來這就是他們所謂的澤地了。巴洛塔沃，真是一棵樹也沒有。”

    “真是罕見的平地。聽聞這里泥塘很多，恐怕這就是不長樹的原因。”梅德韋特說著繼續左顧右看，很快發現了端倪。他舉著馬鞭指向一個方向：“大王快看那里。”

    “如何？”留里克側過臉。

    “原來是有小水道拐入這里。也許就是溪流造出了一片澤地。”

    即便光線有些昏暗了，留里克注意到了巴洛塔沃營地北側的狀況。他示意騎兵跟著自己前去瞧瞧，的確看到有溪流從瓦隆達河主河道分離。那溪流極為淺，馬匹踏上去甚至都不沒膝。

    如果地勢再低一些豈不是要創造一座湖泊？因為地勢還不夠低，僅是造就一片多水澤地罷了。

    馬蹄沾染發黑的泥巴，證明此地有著大量的腐爛淤泥。

    放眼望去水澤多的地方蘆葦爆發，其余地區滿是青草。

    馬蹄沾染的黑泥就是來自于腐殖質，再脫去水分得到的就是所謂沼澤土。黑色意味著此地富巨量有機物，它已經化作一種黑土，若是令其繼續發展下去，黑土也就泥炭化，最終變成煤。

    湖泥是一種肥料，沼澤泥巴就是更好的肥料。

    留里克對東歐世界的土壤資料略知一二，畢竟那實為中學就要學習的知識。

    可以說龐大的第聶伯河流域水草豐美，其地勢整體平坦，無數支流浸潤龐大土地，便形成了大片的沼澤區。滄海桑田的變遷是的一些沼澤區干涸硬化，黑泥化作黑土。

    對于東歐，這就是規模龐大的“中央黑土區”。要形成黑土需要特殊的地理構造，必須擁有長期浸潤的土地環境，使得各類青草便于沉淀腐殖。

    留里克所知曉的，在斯摩棱斯克南部的整個普里佩特沼澤開始，持續向南都是黑土區。這也就是為什么基輔社群的那些家伙，即便以極為粗獷的農業還是養活了很多人的原因。

    伊爾門湖的環湖地區之所以有著本地區最好的農田，正是因為湖水周期性浸潤引得植被腐殖增氮肥田，那些被定義為“好田”的田畝皆靠近湖岸線。

    想到這些，留里克頗為欣喜的斷定：“梅德韋特，這些泥巴其實是好東西。”

    “還是好東西？容易陷馬蹄。”梅德韋特一臉難堪。

    “容易陷馬蹄也是好東西呀！這樣便于我們挖掘道路。而且，這些泥巴其實可以肥田，可以將差田改造成好田。”

    可惜梅德韋特沒有精耕細作的意識，近年來他獲得的功績皆來自為王國開疆拓土。他是純粹的本地斯拉夫人，也是一位冉冉升起的軍事新星。
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