第(2/3)頁

    因為騎兵隊的裝備里本就有著一支小鐵鏟。鐵鏟容易制造，它可以掘土，鋒利的邊緣又能湊合著砍樹枝，而扁平略內凹的面則可以做煎魚的鍋。

    本時代的戰斗皆是冷兵器間的廝殺，制造熱武器以羅斯當前的科技水平可以制造，考慮到羅斯已經具備很強的軍武水平，留里克暫時無意“搞個大的”。如果當前的戰爭成了步槍對戰重炮對轟，那么帶著鏟子挖掘戰壕就是士兵們的日常基本任務。

    一個人一把鐵鏟，在約莫一個小時的時間里能挖掘多少松軟的土方？至少挖出一立方米的土壤。

    本著有勞動力不用白不用的原則，一群年輕的戰士皆是半大小子，平日里喂得遠超同齡人的膘肥體壯，現在就該證明國王給的俸祿沒有白吃白喝。

    既然已經開始用自己的鐵鏟、斧頭開始從蘆葦河一側挖掘，那就首先挖掘塹壕成為先導小溪。

    騎兵隊三百人分成三十個戰斗小組，二十個小組挖土，七個小組負責照顧全軍的戰馬，至于另外三個小組由于是安排去河對岸探索暫且不提。

    有二百人率先行動，他們被命令彼此間隔十個大步即約莫九米，接著在松軟也偏干燥的土壤上挖掘單人深坑。

    原本的計劃固然是在多水之地針對泥塘一頓猛挖，留里克與梅德韋特幻想著立即利用水流沖走多余的泥土不斷擴大水道規模，構想敗給了現實，真就效率而言，還是集結人力在水澤與硬地的邊緣處挖土最靠譜。

    這不，留里克索性脫掉外衣，向自己的兵袒露金色的胸毛，也不顧上身沾滿黑泥，總督梅德韋特一樣效仿。王后與兩個妃子在岸上為軍隊烹煮麥粥盡力解決后勤問題。

    國王已經親自上陣了，總不能如此節骨眼偷懶。

    留里克的這般行為藝術是一種作秀，但也同樣做到帶頭沖鋒的試探作用。小型鐵鏟挖土效率確實不高，好在這里的泥土非常松軟，甚至越向下挖掘越是感覺鋒利的鏟刃像是切開了“奶油布丁”。泥土非常順滑也非常潮濕，接著水分開始析出，一個個地洞開始滲水，人就在泥濘中挖土。

    年輕的戰士已經是在泥漿中挖掘，從牛犢莊園借來的木頭已經成為排水工具。

    留里克下令：“我們盡量挖掘，所有土洞要深到你們的胸膛。好好辦事，等我們到了新羅斯堡，我請你們天天吃烤鹿肉。”

    年輕的男孩總是希望別人不再將自己視作弱小的孩子，年滿十二歲在維京社會就是妥妥的成年，男孩們急切需要任何可以證明自己是真男人的方法。他們被訓練得好勇斗狠，軍事訓練中比拼誰敢于縱馬狂奔、誰的箭術更好、誰是木劍對戰的優秀者，現在，他們在比拼誰是挖土大賽的強者。

    因為國王留里克下令了：那個小隊將土洞率先連接成壕溝，就給哪個小隊成員由國王做媒與都城為之物色老婆，至少也是訂婚。

    挖土好似伐木，它都是體力活。一旦涉及到比拼誰更有力氣，不由留里克這邊“煽風點火”，各小隊自己就比了起來，何況優勝者還有很好的獎勵。

    每個小隊約莫負責折合二百米長的區域，首先是挖掘一個點，各個點逐漸延長最后變成面。他們在泥漿中掘土，事實證明當土壤被水分充分浸潤，挖掘變得更加簡單。

    可以確定的是他們正在挖掘的土坑深度已經低于蘆葦河的河面，這就是當前大量滲水的原因。

    挖掘工作只在靠近蘆葦河的區域展開，逐漸開始連成線的壕溝總長度約占運河計劃總長的三分之一。現實遠比留里克之前的預想好很多，他完全想不到原計劃要磨磨蹭蹭到明年秋季的挖掘工作，僅在今年截止到七月低就有望有重大起色。

    牛犢莊園留駐在巴洛塔沃的人們在瓦隆達河方向按照留里克的要求有樣學樣展開挖掘，只是他們的效率遠不如有組織有紀律的軍隊。至少“兩頭挖掘”的策略正有條不紊落實，先導小溪距離交匯在地理距離上已經不遠。

    終于，得到消息的隊伍抵達巴洛塔沃。

    烏斯基帶著他的大批族人，帶著五花八門的工具抵達此地，看到的正是一片施工現場。

    留里克也是得了信使的匯報才從泥坑里爬出來，他無法立刻恢復國王衣著的整潔的行頭，索性就以非常原生態的形象，命令部下暫停手頭工作，騎著馬集體去會會抵達的人群。

    一大群赤背的男子皆頂著寬帽檐的遮陽帽，戴著墨鏡，僅著馬褲和皮靴，攥著韁繩騎馬緊隨國王。
    第(2/3)頁