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    為了族人還能看到未來的陽光，普羅茨瓦夫不愿再做石頭。他勾著頭言語低沉，有如低語的狼：“好……我就是波洛茨克首領，是我組織大軍征討你們。我……愿意和你們談談?！?

    落魄的狼成了狗子，普羅茨瓦夫銳氣不再，還在菲斯克無意在虐待這個戰敗者。

    他被松綁再被帶到房間，煮熟的麥子擺在其面前。

    “餓了吧？吃些東西我們再談。”菲斯克盤腿而坐，他要看看被俘的家伙是否會吃嗟來之食。

    普羅茨瓦夫很清楚吃掉眼前的食物意味著什么，饑餓感作用于身，自己身陷囹圄別無辦法，為了保全被俘的其他族人，就只能吃下這些食物。

    房間內略昏暗，僅有的幾盞青銅燈座放入凝膠狀的海豹油脂，油燈慢燃照亮房間。房間里坐著幾名魁梧之人以及一位老者。

    第一次與據說是波洛茨克人大首領以如此方式相見，老哈拉爾倍感意外。這位老家伙坐著這里，一來充當顧問以判別被俘者所言多少真多少假，二來也以里加海灣定居者的身份參與會議。

    菲斯克有意與普羅茨瓦夫和談，那么這場談判就不止是羅斯與波洛茨克雙方的問題。當然與其說是和談，不如說此乃羅斯趁著千載難逢的機會，勒令對方最大的話事人宣布舉族投降。

    真是人為刀俎我為魚肉，普羅茨瓦夫保持著緘默，對羅斯人的要求悉聽尊便。

    見得對方一副洗耳恭聽的模樣，菲斯克再看看左右，遂以羅斯將領的身份代表羅斯宣布主張。

    “羅斯王國命令你們波洛茨克立刻投降，從此向羅斯效忠。你們以后年年繳納一筆實物貢品，許可羅斯軍隊在你們的領地駐扎。為此，你們將得到羅斯的軍事保護，你們可以在未來安心過日子，任何膽敢襲擊你們的勢力，等同于攻擊羅斯，必將遭遇嚴懲……”

    侄兒蘭巴特就在這里，這小子又重復一番羅斯的禿頭將軍的話語，只是話由家鄉話說出來更加親切一些。

    普羅茨瓦夫覺得不可思議，這番說辭不像是勝利者當有的，就仿佛勝利者在露怯。他甚至覺得一種荒誕感！倘若瓦良格的羅斯人要的只是這個，雙方何必刀兵相見？公平的說依附一個強者過日子，波洛茨克人并不覺得有何不妥。

    現在主力軍已經戰敗，剩下固然還有上千戰士，就如最初的預估那些戰士連行軍都能磨蹭得找不到人影，如何指望在戰斗中奮勇殺敵？真實的戰爭暴露此刻波洛茨克軍隊的孱弱，社群已經沒有繼續戰斗的能力。

    普羅茨瓦夫還是覺得勝利者給的許諾過于荒誕。見叔父有所猶豫，蘭巴特急忙勸諫：“叔叔，這些羅斯人給了我們沒法拒絕的條件?？峙乱磺卸际钦`會，我們破壞他們的尸體還把頭顱高高懸掛，此事羅斯人不想再追究。我們可以相信他們的主張，投降就是自保，為了我們還有著未來，我們投降算了。”

    普羅茨瓦夫再好好看看侄兒的臉，人家羅斯人一臉嚴肅，就屬自己的親戚成了說客。這小子從最大的主戰派變成最大的主和派，到底是為什么？

    “你到底怎么回事？”他問，“如果我們真的投降，你……會得到什么好處？”

    事到如今蘭巴特也不愿再顧忌所謂的臉面，“叔叔，我想明白了。我們根本不可能在羅斯人這里占便宜。整個北方都是羅斯人的，而南方的克里維奇人（指基輔社群）是他們的盟友，如你所見這里坐著的可不止是羅斯的瓦良格人吶。我和他們商量好了，你把首領的位置讓給我，由我來做大首領?！?

    “你！”普羅茨瓦夫恍然大悟：“為了當首領，你居然敢……”

    蘭巴特索性豁出去了，他咬咬牙：“就算族人罵我是搖尾巴祈食的狗子我也愿意。我就是想當首領！就讓他們罵我吧！這樣你也不失道德。再說，我也想要保護民眾的生命，羅斯人支持由我來做首領，從此我們就能恢復和平。這當然有些屈辱，總比全族毀滅要好。”

    所以彼時侄兒的堅決主戰的唯一目的是得到權力，為了得到權力可以不擇手段？于心，普羅茨瓦夫很鄙夷侄兒的話語，于理，他發現自己也別無選擇，自己還能坐在這里只因有著利用價值。

    站在羅斯的立場，菲斯克很高興被俘的蘭巴特為了得到羅斯賞賜的權力甘心做說客。見得時機已經成熟，菲斯克又在講起他的目標。

    “投降吧！波洛茨克人，只要你們投降了，所有被俘的人都將立刻被釋放，你們可以回家去。我們的騎兵還會直達你們的村莊社群宣布征服，你們要全體放棄抵抗，這樣我們可以保證不再殺戮一人。”

    “這是真的？不再殺一人？”

    “千真萬確。我可以立刻下令釋放俘虜，賜予他們食物，明日即可放走他們離開。”菲斯克昂起胸膛說。

    “我要看到你真的這么做?！?

    “那就拭目以待吧。你馬上能看到?！?

    “好。你只要這么做了，我就宣布臣服?！?

    菲斯克說到做到，得到命令的士兵解開俘虜們的繩索。這些饑腸轆轆的人會在夜里集體關進一些空置房間過夜，他們皆被分到一些僅可果腹的食物，談不上吃飽至少緩解憔悴。

    普羅茨瓦夫和蘭巴特都親眼看到了這一切，本來蘭巴特也有一些懷疑，現在所見便毋庸置疑。

    談不上什么感動，普羅茨瓦夫只覺得羅斯人僅是在信守自己的口頭承諾，他不能完全信任對方，至少看到了希望。其實現在是否宣布投降都無所謂，放眼望去這片澤地的木堡營地到處是騎兵，他們只要集結兵力可以輕松滅亡波洛茨克，但他們并沒有這么做。

    “好，我愿意投降。我愿意放棄首領的位置。至于那些村莊的首領是否答應我退位，并將權力交我侄兒這件事，我就管不到了?！逼樟_茨瓦夫最后告知菲斯克。

    由此承諾已經滿足了羅斯軍隊的需求，正巧眾多被松綁賜食的俘虜都在這里，趁此機會蘭巴特正好來一段成為大首領的宣講。

    無奈？茫然？憤懣？妥協？各種情緒交織在一起，喪失斗志的人們希望回家過安穩日子，他們再也不想打仗了，尤其是和彪悍的羅斯人打仗。

    既然蘭巴特聲稱可以滿足大家回家的訴求，便只要認可普羅茨瓦夫的戰敗退位，并支持蘭巴特的上位，即便他們知道蘭巴特本質是羅斯人扶持的一個傀儡。

    站在蘭巴特的立場，他知道自己本質是羅斯發展的代理人，擔任大首領統治根基天然不穩。自己需要立下一些功績，比如說結束戰爭帶著被釋放的俘虜回家。


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