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    終于羅斯騎兵抵達最大定居點，騎兵在大首領的宅邸處駐足。

    “奇怪，村莊空蕩蕩，人都去打仗了？”菲斯克左看右看，風吹拂街巷，卷過一些茅草而吹不倒擺放墻邊的木農具。

    他隱約聽到羊的咩咩聲，就是見不到活人。

    “應該都藏起來了，怕我們出現殺死他們。”格查爾補充道。

    的確，定居點的留守者都藏了起來，只有少數人警惕地偷瞄。他們甚至沒有走遠，一些人頭頂簡陋草帽躲貓貓，如此裝扮與房屋幾乎融為一體。

    首領宅邸的木寨前空場有三根立柱非常扎眼，它上面的東西極為駭人。

    “老大你快看那里。”有戰士持馬鞭直指。

    眾戰士皆抬起頭，菲斯克仰望之，只見杵在是那個面的三顆頭顱已經發黑。已經不用再懷疑，戰死的那三名老兵的最終下落就是這里，雖然已經知道死者的歸宿，如今看到仍是引人憤怒。

    這一幕菲斯克自是又氣又惱，部下一樣憤憤不平。

    菲斯克還是忍住了，他繃起一張便秘的臉狠狠瞪了一眼尷尬的普羅茨瓦夫：“果然，你們真的做了此事。”

    后者不嘴硬不辯解，僅以難堪的笑容掩飾內心的惶恐。

    “算了，我不想亂泄憤。”他下令部下持斧砍掉木桿，以布包裹發黑發臭的頭顱，計劃著對三名戰死的兄弟施以火葬，至少最后剩下一點骨灰帶回都城的公墓安葬。

    直到看到羅斯人收殮了死者遺骸又沒有報復的打算，一直閉嘴的普羅茨瓦夫終于開口：“對不起，這是我們的過錯。”

    他就怕這個引起羅斯騎兵暴怒發飆，權衡一番又補充：“我們愿意拿出實物賠罪。只求你們……不要殺人。”

    至少在明面上菲斯克依舊憤憤不平，“那就拿出大量的糧食賠罪！我聽到的羊叫，你們再拿出一些羊來犒勞我們。我軍還要在這里休整！這就是你的村莊、你的居所？現在就是我的營地。”

    普羅茨瓦夫沒又辦法，羅斯騎兵已經完全控制波洛茨克定居點，獨立的村莊聯盟已經名存實亡，大家只能祈禱一個羅斯人治下的和平是真的和平。他被徹底釋放，可以自由活動筋骨。

    這位失去獨立決斷權的大首領在投降后得到第一個新任務，就是說服最大定居點的人們都走出來。他盡力的游說民眾現身，奈何效果等同于沒有。

    下馬的菲斯克想了想，干脆下令士兵來點狠招數。

    羅斯常備騎兵和奧斯塔拉騎兵直接下場親自在村子里找人，這份行動完全禁止佩切涅格人參與。菲斯克很擔心草原人加入進來一定會化作搶劫，罷了又鬧出殺人事端。至少羅斯-奧斯塔拉騎兵更聽指揮，也不會因為一點錢財就拼死去搶。

    面對著鋒利的劍，藏在屋舍里的人紛紛被趕出。固然也爆發了一定的暴力沖突，一群老弱病殘在面對披甲的戰士任何的抵抗都毫無意義。

    藏匿者被陸續帶出來，他們是白發蒼蒼的老者和大量的孩童，即便有發現的婦女，其面部如龜裂大地般的皺紋也證明其年齡已經很大了。

    整個波洛茨克村莊聯盟的社群人口只有一萬余人，一場戰爭真正意義上榨干了他們的戰斗力，甚至也斷送了其后勁。現在其實是阿貓阿狗都能趁其后方空虛殺入并劫掠，但最近的拉脫維亞各部族的商人并沒有這么干。拉脫維亞人根本沒有這種想法，或者說他們忙于思考的與波洛茨克人毫無關系，而是羅斯軍隊的威脅。

    藏匿者陸陸續續被扭送到村中空場，在這里各個巷道進出口都被騎兵把控，陽光照在戰士的頭盔上爍爍放光，他們的武器也閃耀著危險的金屬光澤。馬兒不斷上下點頭時而嘶鳴，戰士保持著威武卻都平靜地看著被聚集的人群。

    到處是老者和孩童，竟然連半大小子都沒有。

    “你的村莊是最大的一個，你真的征發的所有的人？包括女人？”菲斯克眉頭緊鎖詢問著普羅茨瓦夫。

    后者一樣非常無奈：“如你所見。我們戰敗了，就剩下這些人。他們……甚至沒資格做奴隸。你們根本不需要。”

    “還在擔心我抓奴隸？你就放心吧。”菲斯克露出了笑容，但在后者看來這與豺狼的笑容無意。

    普羅茨瓦夫不可能對禿頭的菲斯克完全放心，菲斯克一樣很清楚。羅斯軍隊本質上就是入侵者，就算再怎么自我辯解，想讓波洛茨克人放棄因戰爭引發的仇恨短時間內是不可能的。那有如何？只要把貴族拉攏了，羅斯再始終保持著軍事威壓，剩下的普通農民還能如何？

    “你告訴你的人不要害怕，讓他們繼續過平凡的日子，羅斯是講道理的征服者。你再告訴他們，不要做任何羞辱的動作，不要試圖刺殺任何一個戰士，否則都將遭遇報復。”

    在勝利者的鐵蹄下活著的人只能茍且，普羅茨瓦夫為了族人的命只能如此。
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