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    “不。我不撤。”

    “那就做好準備，也許你們只能與他們打一仗了。但愿你還能一直保持理智。”

    可以說老哈羅德的說法是前后矛盾的，不搶掠村莊就能得到拉脫維亞人的和善態度，現在又描述為不管羅斯人做什么，騎兵出現在這里就足以引爆戰斗。

    本著來都來了的原則，菲斯克已向部下許諾跑到海邊挖琥珀發財來著，他已經被自己煽起來的火熱士氣所裹挾，無論發生什么都得前進。

    但現在該休息了。

    入夜，他們在河畔曠野里處設立露天營地。他們大肆點燃篝火，考慮到有可能到遭遇神經緊張的當地人偷襲，遂奉行留里克十年前發明的妙計，即點燃雙倍的篝火，以讓潛在的提防斥候覺得來者不好惹。

    直到現在，菲斯克也不給全軍下達新命令，所有戰士明日依舊按照原計劃行事。士兵會保持一種放松的狀態迎接新的、最后的旅途，大家一定還會對里加充滿期待，而這確實一種軍事冒險。

    菲斯克僅召集了斯瓦爾加德、格查爾，三人湊在一起在細語中開了小會。

    “以我過去的經驗，大量村民一定發瘋似地逃到里加，各種人會說著五花八門的消息，會把我們描述成不可名狀的怪物，最后當地人會武裝起來試圖打跑我們。”他說。

    “我們明明沒啥殺人也沒有打劫。既然如此……”格查爾捏緊拳頭，“那就先發制人，我們可以主動襲擊他們！”

    “慢著。”斯瓦爾加德示意道：“他們并沒有主動襲擊我們。”

    “不錯。”菲斯克看看兩人，“我知道這很冒險，全軍還是按照原計劃繼續前進。你們也不要告訴自己人這一情況，但要告訴他們一定要戴上鐵皮盔，把插在皮帽子上的漂亮羽毛插回頭盔。弓箭都準備好，大家昂起胸膛，我們明日即可抵達里加城，不管遇到什么，我們必須以最華麗勇武的姿態讓當地人瞧瞧。”

    兩人先是立即答應，但轉念一想發覺不單純。接受這一命令的士兵固然不會有打仗的心理準備，而是幻想著自己華麗的形象得到本地拉脫維亞人艷羨的目光。實則一旦有變，這些戰士搖身一變就可進入戰斗狀態，固然心態的轉變不一定快，他們至少可以立刻射箭反擊。

    那么，里加城的拉脫維亞人又是什么態度呢？

    卻說羅斯騎兵通過的以及亟待通過的村子，它們都有著具體名字。

    自從通過瑟隆人修筑的山堡，他們再經歷合計六個村莊即可抵達入海口與河畔的里加港城。

    坐著獨木舟的村民率先抵達里加，向當地的同族說明河流上游的情況。隨著越來越多的村民抵達里加，以至于六個村莊絕大部分人口都涌入里加。

    一時間不利的消息在瘋傳！由于最早的村子沒看清騎兵的模樣，出于對過去戰斗記憶的回想，本能覺得那是威脅這便開始逃亡。拉脫維亞人都有著戰爭記憶，于是當消息傳到第六個村莊，逃亡者的主流說法已經變成“瑟米加利亞人渡河大舉偷襲”來著，另有更離譜的說法，所謂“北地人和高地人組成聯軍”，他們誤認為進軍的羅斯騎兵是瑟隆人和瑟米加利亞人的討伐軍。

    其實在這之前，一些從上游悻悻然歸來的商人滿嘴都是對波洛茨克人的唾罵，所謂拿下家伙因為馬匪的威脅居然首次封鎖河道。河道封鎖也就罷了，那群家伙還要強行購買貨物，以至于大部分里加商人、丹麥商人都賠了錢。

    里加港城并沒有真正的城主，拉脫維亞部族總人口甚至部族兩萬，里加是各村莊約定俗成的交易漁獲的集市，再有丹麥人陸續遷入形成社群，一座頗為自由的港城誕生。城市沒有城主，城市屬于所有拉脫維亞人，如果部族出現危機，各村自會推舉一個英雄帶領人民度過危機，待危機結束，英雄的權力也被剝奪。

    如果里加有誰有著很大的勢力，莫過于丹麥移民社群涌現出的這一屆老大，一個名叫斯特坎德的男人。

    然而非常微妙的是，最近五艘長船與一艘大型帆船強行抵達里加港口。里加的拉脫維亞族裔有權勢的人帶著私兵都涌入碼頭，他們叫嚷著“必須驅逐海盜。”

    斯特坎德自然帶著自己的丹麥好漢以及混血的后裔，組織起兇悍的維京民兵，與本地人一道抗擊海盜。不過斯特坎德至少通過消息獲悉了有關羅斯人的事情，尤其是羅斯人一定會可以彰顯自己的紋章，站在碼頭的他看清了明顯并不急于靠岸的船只桅桿上飄揚的旗幟，意識到那就是羅斯人的船。

    至少羅斯人也是說著諾斯語信仰奧丁的，即便已經在里加定居，移民此地的丹麥人并沒有放棄自己的神。

    斯特坎德大膽地組織兄弟劃船去和那些意外闖入的羅斯人交涉，確定他們來自薩列馬島，這一流放罪犯的破島。此一時彼一時，島嶼已被羅斯牢牢控制，一個老羅斯貴族做了島主。

    這位貴族也不是別人，正是羅斯人的偉大探險家、航海專家斯普尤特，雖然現在的他也已接近五十歲。


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