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    正規法蘭克軍隊不會對村莊下手，海盜土匪則沒這方面的顧慮。

    特里爾大主教區以及周邊地帶在半個世紀里都是風平浪靜，武備無存也就無談廢弛。事實也僅有特里爾城有著洛泰爾王安排的四百衛兵，其余地域毫無防備。

    再如黎明山谷這樣的市鎮，它在法理上并不屬于特里爾教區，當地人生活如何，特里爾大主教赫托才懶得去管。

    但這些沿著摩澤爾河排布的村莊，猶如長在河道邊的果樹，有如一只只大肥羊。

    事實是羅斯軍隊只要繼續劫掠，即可在特里爾轄區吃到現宰的烤肥羊。

    霧雨雖停，整個世界依舊是濕漉漉的。羅斯戰士在黎明山谷市鎮過了干燥的一夜，奈何依舊無法生火，他們的衣物只是略微干燥罷了。

    衣服皆被打包，戰士們大規模繼續赤膊劃船。

    他們身上的靛藍迷彩都被沖刷殆盡，一個個金發的白皙壯漢正在奮勇劃槳，同時身上仍在散發蒸汽。

    霧雨雖停天氣依舊不算好，陰霾的天氣令人精神萎靡，正值初秋，和平的居民也自然感覺肅殺之意，無名的悲涼感油然而生。

    各個村莊把收取的麥子的十分之一交付特里爾，雖說這里的村民的生活因一系列嚴格執行的清規戒律日子過得簡單乃至無聊，但少了軍事貴族領主的盤剝，他們所繳納的賦稅可比域外民眾低一些。

    特里爾大主教赫托自己就是個“苦行僧”，他和教士們一樣認為奢靡生活是褻瀆，也不知當用多少金銀敬神，于是所收取賦稅的結余與外地交換，以金銀的形式慢慢結余。

    赫托因而為守衛特里爾的布魯諾旗隊支付特別駐防軍餉，給的是叮當作響的銀幣和銅幣，且伙食也是教會提供。

    守軍一樣拿著洛泰爾王發放的現金軍餉，雙倍收入下，似乎這是管吃住還有額外津貼的好差事。

    實則不然，威武赫赫的法蘭克將士們嘴里澹出個鳥來，他們在這里駐防只能天天吃燕麥粥和干硬的面包，至于肉食基本休想，奶制品也不多。教會能提供的就是這些清澹糧食，守軍自己去打獵是被禁止，去村莊購買牛羊人家不賣，至多買一點雞蛋和奶酪改善生活，而鹽極為珍貴。

    等到天氣放晴，特里爾教區也要全力籌備物資應對冬季了。

    城里堆積著大量新麥，各村的駐村神父負責十一稅征收工作，如此垂直統治的方式使得教區的組織度其實非常高。賦稅征收工作因而做的又快又好，按照這套系統，他們理應能最好軍事動員工作，但他們主觀拒絕，至少自己因為純潔的信仰絕對不做此事。

    這只是特里爾教區頭腦固執，不似科隆教區會變通。

    教士們把組織度優越性全用在征收賦稅和做彌撒上，現在諾曼人來了。

    又是一個村莊覆滅，羅斯人如同宰羊一般輕松處理掉本地村民。那些逃得快的人也不追擊，軍隊就在村子里就地補給。

    終于他們開始生火，潮濕的衣服被支起來烤干。他們把俘虜的女人帶到篝火邊玩弄，按照藍狐的“事情不做絕”的要求，計劃著明日將俘虜釋放。

    但河畔區域成了大型宰肥羊現場。人們拿來繳獲的陶翁烹飪繳獲的麥子，把滴血的羊肉架在火上烤，饑餓的人們哪管烤熟，囫圇地啃食哪管滴落的羊血。

    昨日逃亡的農夫不知去了何地，藍狐懶得理睬，新的一天由于世界已經足夠干燥，縱火也就變得順理成章。

    他張開雙臂不斷向上扭動，向著持火把的部下大吼：“去點火，燒毀一切。然后，我們走！”

    從篝火取出燃燒的木枝，接著直接扔到草垛民居上。干草垛亦被點火，只是內部仍然潮濕，慢燃的草垛先蒸騰起劇烈的白霧，接著才是肉眼可見的明火，煙氣也慢慢發黑。

    昨日的俘虜就地釋放，然奶帶不走的牛羊直接刺殺，有著好肉的羊腿則被剁下來留作未來行動的口糧，昨夜剝下的羊皮也被留下。

    在羅斯船隊的背后是熊熊燃燒的村莊，黑煙扶搖直上。藍狐才懶得考慮如此煙塵是否引起特里爾城的警覺，他完全不在乎。

    比起逃亡者去匯報遭遇襲擊，騰空的煙柱最先展示異樣。

    平靜的特里爾城鮮有人遠眺遠方的天空，只是煙霧頗為顯眼，當有人注意到它立刻將消息告知待在大教堂的主教大人。

    “北方有煙塵？像是森林燃燒？真是荒謬，明明下過雨。”大主教赫托找來自己的十字架木杖，略句僂著背走出大教堂。

    赫托年紀不算小，他自小就是教士，這份虔誠值得其他教士敬重，只是年紀如此已不可能晉級教皇。

    遠方的煙塵極為明顯，好似大地出現裂縫，烈焰從地下奔涌。

    “森林真的著了？是落雷擊中了森林？還是……大地裂縫里噴出了火？”

    火山現象實在稀奇，赫托知曉一些古老的傳說，認為此乃民心不純潔引得撒旦覺得有機可乘，地獄魔鬼帶著煉獄烈火鉆出大地制造破壞，災禍終究會被神圣信仰的力量壓制住。
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