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    留里克就站在船艏，親自抱著捂得嚴實的太子奧斯本，他的胳膊則被大女兒維利卡牢牢抓著。

    “爸爸，今天的集市熱鬧非凡，他們在大量做生意？”

    “當然，這里正忙于交易糧食。維利卡，你上次來還是兩年前，想不到你依舊記得清楚。”

    女孩嗤嗤地笑了笑，她左顧右看對眼前所見十分新奇。

    斯德哥爾摩是在舊梅拉倫集市的基礎上大規模擴建的新興城市，梅拉倫集市本沒有明確名字，如今就以斯德哥爾摩為唯一稱謂，但這個名字的本意也簡單粗暴，有“海濱低地定居點”的本意。

    本是巷道一條街般的梅拉倫集市早已由一片特意開辟的巨大湖邊空場取代，此乃集市的核心，總督府牢牢把持此地所有權。梅拉倫部族的主要定居點雖與斯德哥爾摩高度重合，梅拉倫公爵比約恩依舊僅有權把持著他的一畝三分地。

    最繁華的地段由留里克授權總督白狐·古爾德松把持，總督府建得頗為漂亮，核心的閣樓為木石構造敦實可靠，就是本地的土地松軟，閣樓被建造得頗為敦實。

    閣樓設有用以瞭望的高塔，某種意義上它具備著燈塔作用，在一些平靜的夜里高塔的青銅甕里點燃油脂，的確可給湖面夜捕的人們提供導航，便于他們在拂曉手工時候帶著最新漁獲以最快速度抵達集市賣掉，圖得就是漁獲的新鮮。

    現在，大白胖子白狐的確取代了他父親古爾德的舊角色。

    羅斯王國領地龐大，物產的分布很不平均，東方領地尤其是都城是核心之所在，固然都城扼守在海洋與陸路貿易的最關鍵節點，糧食自給率是極低的。為了安全起見，都城的糧食不能完全依靠諾夫哥羅德地區供應。

    沒有人會覺得糧食太多，恰恰相反，商人出身又繼承絕大部分家業的白狐，更要發覺一下糧食身上的額外價值，譬如釀酒賺大錢。

    即便是釀酒，王室的釀酒作坊也在都城，白狐在斯德哥爾摩奉命運行的王室酒肆，大部分酒類就是靠著從都城進口。

    也許大王因為日理萬機今年不會到梅拉倫湖一攤，不過白狐在成為總督后，依舊保留著入?？诘膷徤?。本是梅拉倫部族訓練的哨所士卒被吸收為總督府守備軍，這些人一般情況不會參與戰爭，日常的工作只是巡邏。

    在集市巡邏，在街巷巡邏，在湖面巡邏，乃至在入海口瞪大眼睛盯著。

    當哨所遠遠注意到逼近的三艘大船，那桅桿上的旗幟清晰可見。遂當留里克在抵達總督府之前，大白胖子白狐已經換上了一身考究的長袍，戴好白狐混雪貂皮裘的帽子，頂部還插著很多染成深藍色的大雁羽毛。

    總督府已經遷出了古爾德島，而島嶼徹底的要塞倉庫化。

    集市熱熱鬧鬧，突然間街巷出現大量衣著統一的巡邏兵。這些人驕橫地要求攤販回避，閑雜人等讓開道路，只因國王即將抵港。

    很快，集市被清除一片空場。被驅散的人們并沒有真的離開，他們衣裝各異聚集在碼頭，只要站在高處放眼望去，盡可看到五花八門的絨帽，以及一眾金發腦袋。

    天氣已經足夠涼爽，凜冬已不遠，好在糟糕的降雨并沒有真的出現，北風有助于新收燕麥的干燥。正在銷售的燕麥并沒有足夠干燥，為了急于把麥子賣出賺取家庭全年最大一筆財富以改善生活彌平外債等，就如歷年那般，這一時間點整個梅拉倫湖地區的麥子又處于全年的最低點。

    是看不見的手制定了不斷浮動的價格，白狐在這一問題上不與各個瑞典的公爵聯絡。公爵們本就是大地主，和平時期他們高度依賴大規模賣糧食賺取財富，出于削弱他們的現實理由，白狐樂見于糧價的進一步下跌。

    這位大胖子換上華麗皮裘只能顯得他更加的肥胖，恰是這個胖子，他一樣肥碩的耳垂還掛著兩枚巨大的青金石耳垂。

    誰人不愛寶石？尤其這些寶石還是自己女婿小埃里克送的。

    不過，販運寶石的埃里克一家因為現實因素這幾年已經不再冒著被殺的風險千里迢迢流竄到羅馬人控制區做高端寶石貿易，波羅的海沿岸的琥珀資源就可以盡量去發掘財富潛能，只要挖掘足夠多凋琢足夠好一樣能賺大錢。

    埃里克這個老家伙當然希望自己的后裔們繼承自己的事業，他的想法很好，終究無法擺脫上位者的命令。

    總督白狐正是上位者，他現在各方面就像是年輕二十歲的老古爾德，尤其是這胖臉肥肚子，使得容貌與老古爾德極為相近，如此更令本地的一眾瑞典貴族們欣賞與熟悉。

    老埃里克已經懶得跑船，他的兒子去了古爾德家的胖胖大孫女，喜得的孫子孫女無出意外也吃成了小胖墩。

    一個商人有著肥胖的體態，不需要任何屆時即可令客戶認定強大財力，更容易談成買賣。
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