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    大地在震動，因為一支馬隊非常囂張地從城市正門走出，帶隊者不是別人，正是換上自己最華麗衣裝的路德維希本人。他沒戴頭盔，取而代之的是一副金冠。身后的騎兵人馬皆著甲，鎖子甲和頭盔被擦得锃光瓦亮，戰馬的鬃毛也被梳理得柔順，甚至馬蹄也都是新的。

    這并非路德維希故意做的儀仗，而是因為這支馬隊的確更換了武備，實在是為今年的大規模作戰做準備。

    客觀上這些從巴伐利亞調集來的重騎兵給予他強大的自信心，即便這些精銳要以小船慢慢悠悠地運過來茵河，期間還要擔心萬一船只輕浮戰馬落水的險情。

    還以為是藍狐親自來了，騎著高頭大馬的路德維希親自一瞧，訝異發現居然是那個家伙的弟弟。

    “我記得你！你是保羅?！甭返戮S希手握馬鞭指指點點，一邊又控制著躁動的馬蹄左走又晃。

    黑狐抬起頭，面對陽光瞇起眼，讓他因肥胖顯得不大的眼睛幾乎迷城一條縫。

    “我是保羅，保羅黑狐?！?

    “果然。你！見了本王為何不行禮?！?

    被將了一軍，黑狐面不改色：“可我現在還不是你的封臣。不過，有的人的確當向你行禮。”

    這不，一位裝扮華麗的少女款款走出，路德維希早就發現了她，下意識以為這是一個羅斯王國來的貴族，搞不好還是那個留里克的妹妹之類的親戚。

    結果，這少女一開口的言語就令他吃驚。

    “你？居然是拿騷家的小女兒。你剛剛自稱什么？伯爵？”

    剛行完女貴族禮儀的索菲亞面對高高在上的王的確很憷，她努力壓制著怯懦，堅持說明自己全新的身份：“我是拿騷-科布倫茨-來茵高的伯爵?！?

    “你？你確定？我不記得我什么時候冊封一個新的伯爵？尤其還是一個女人?！边@不，路德維希的眼睛直接盯上一邊站著的黑狐：“這是怎么回事？這個女孩又是怎么回事？”

    黑狐再定定神，鄭重回答：“我們今日是拿騷伯爵軍隊的身份而來。索菲亞也的確是女伯爵。如果您覺得莫名其妙，那就現在承認我們的身份。”

    “就是莫名其妙。你？蠻橫的羅斯人。想不到，你比你哥哥更加蠻橫？你在教我做事？！你配嗎？”

    “如果，您看了我們奉上的禮物，會對我們有更深一層認知?！?

    “禮物？”路德維希收了馬鞭，再看看左右嘻嘻哈哈：“禮物。我的戰士們，你們都聽到了。一個諾曼人要給我禮物?！?

    這些精銳重騎兵只效忠路德維希一人，可謂最精銳的親兵，大王在哈哈笑，親兵也都樂呵起來。

    “好?。　甭返戮S希再探出腦袋：“給我看看你們的禮物！但愿能讓我歡心?！?

    “您……會歡心的?！彼{狐意味深長得笑了，罷了拍拍手，勒令自己人走近那些已經搬上岸的大量木箱。

    路德維希騎著馬帶隊一樣走近那些木箱，他充滿好奇，幻想著里面都是金銀。他現在最需要的就是現金軍費，索性完全忽略掉空氣里開始彌漫的澹澹異味。

    “還請您保持鎮定。”說罷，黑狐給部下以手勢。

    有的人手持撬棍準備開箱，有的人則把索菲亞拿騷帶走回避。甚至神父康拉德也背過身子，不停胸口劃著十字，他的反常表現無人關注罷了。

    路德維希和他的親兵都期待著羅斯人的大禮，結果撬棍撬開箱子，伴隨著大量白乎乎的石灰，一顆顆腦袋滾滾而出。

    “這是什么？！”路德維希大吃一驚，瞪大的雙眼幾乎蹦出眼眶。他勐拽韁繩，得到錯誤指令的戰馬高懸前蹄，簡直要把她掀下來。

    整個騎兵隊被深深震撼，即便他們是戰場老兵身經百戰，見得人頭滾滾不由渾身顫栗。

    “這是怎么回事？你們？！威脅我？”定了神的路德維希已經拔劍，好巧不巧還是那把留里克贈予他的鋼劍。

    所以黑狐也自然認得這把劍，畢竟此劍本來是自己的老父親定做，幾經轉手最終落在這個家伙手里。

    他的過激反應也令黑狐很意外，但禮物還不止是滾滾人頭。

    更多的木箱打開，其中都是破損的甲衣和被踩扁的法蘭克風格鐵皮頭盔。

    事實如此已經無需言語解釋。

    “全都是……全都是士兵的遺物？那么這些腦袋……”

    “不錯?！辈[著眼的黑狐繃著臉：“這是你大哥洛泰爾的軍隊。據說是第二十旗隊的人，還有一些梅茨來的武裝民夫?！?

    “你們羅斯人截殺了他們？你們何時展開了軍事行動？竟然不告訴我？！”

    “現在不就告訴你了？這里是八百個腦袋，也包括他們指揮官的腦袋。我們為你消滅了洛泰爾手下八百精銳，這豈不是大功一件。這些難道不是你最希望看到的禮物？”

    路德維希不得不平復一下情緒：“如果這是真的，你們的確有功。好吧，這些駭人的禮物我收了。我許可你們進城，你的軍隊有權進城駐扎。你！保羅黑狐！還有你，索菲亞拿騷。我有必要與你們兩位好好聊聊，我許可你們在我的行宮詳談?！?

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