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    還是在840年夏季，當劃著長船的人們首次抵達科隆，率先帶給這座城市的就是對周邊村鎮的破壞與洗劫。

    與科隆本城幾乎一河之隔的杜塞爾多夫這一關隘型定居點，首當其沖就為諾曼海盜襲擊。

    戰后，科隆大主教終于清楚當時襲擊者的身份，竟是現在的丹麥王拉格納。

    丹麥王和他的軍隊與羅斯無關，不過在廣大民眾看來，他們都擁有著兩頭尖的長船，穿著打扮相似，怎么看都是一回事。

    隨著戰爭結束，中斷的經貿活動又以前所未有的速度恢復。整個戰爭過程中科隆本城的損失并不嚴重，周遭的村莊可是遭了殃。

    但本地最不缺的仍是人口，戰爭反而促使人口向一個安全地域快速擊中——她就是科隆本城。

    萊茵河北方的戰事已經結束，戰火已經蔓延到萊茵河左岸地區，連帝國都城亞琛也遭襲擊。

    一批又一批的民眾離開亞琛地帶，他們進入于利希高伯爵領后，有的就地觀望局勢、有的繼續沿著科隆大道向著濱河的杜塞爾多夫前進。

    此事發生在842年，而戰爭局面猶如化膿的爛瘡一樣持續它惡劣的影響。

    那些新抵達杜塞爾多夫據點的人們震驚得在這里看到了可怕一面。為何會有諾曼人的長船在此停泊？難道科隆也被諾曼人襲擊了？

    沒想到已經有身穿黑袍的教士站在這里，他們還在擺渡碼頭樹立漆黑的碳化十字架，所有在此停泊的長船也都在桅桿上懸掛十字旗。

    「迷途的羔羊們，你們何必恐懼呢？你們現在所經歷的困難，都是因為你們生活中并不虔誠。主教大人體恤你們的困難，現在坐上船去科隆大教堂懺悔，主會寬恕你們的罪。」

    教士重復這樣的話術，難民們信以為真，不少人真的以為自己因不虔誠而遭遇如撒旦一般的諾曼人襲擊，即便很多人是獲悉了襲擊消息才在恐慌中隨大流逃亡。

    亞琛北部和東部的于利希高，一批當地人硬是逃到了東北方向的科隆并安定下來。

    對于貴族的戰爭，這些平凡的人們根本不關心也沒有資格去關心，他們在科隆安定下來后獲悉自己可能沒法回到故鄉的村子，起初流離失所的挫敗感還伴隨左右，隨著科隆大主教將一批空置的村莊與農田分給他們，一切都有了重大變化。

    曾被菲斯克帶領羅斯騎兵蓄意破壞的村莊，陸續填補了新的村民，平靜的農業生活在科隆迅速恢復。科隆附近區域的農業隨著一批新移民的加入仿佛并未遭遇破壞，隨著諾曼人的長船頻繁往來，接觸愈發深入，那種對海盜的恐懼感也逐漸淡化。

    當曾經的海盜皈依天主、當兇悍長船懸掛十字旗，一切都變了。這些皈依者們沒有再制造破壞，而是老老實實做起了河道捕撈的漁民，以及對科隆極為關鍵的「物資運輸隊」。

    有一些自由投奔而來的丹麥家庭，他們在日德蘭老家就已經皈依天主，有些投奔了漢堡，或鑒于漢堡太過破敗，就劃著船直奔科隆過上臆想中的好日子，就現實而言他們當前的日子可比日德蘭老家舒服很多。

    屬于拿騷-科布倫茨伯國的長船如今也在萊茵河上往返頻繁，他們光顧科隆之際總會卸下一些貴重物資，以從城里換取一批手工業制成品以及關鍵的糧食。該伯國還有另一項關鍵任務，便是將拿騷出產的葡萄酒連帶著木桶向著萊茵河口運輸，運貨之際長船同時懸掛本篤修會的正十字，與圣安德烈十字（實際就是羅斯船槳旗）。

    這里還存在著第三種人員

    一批來自萊茵河口武裝商隊，他們是來自鹿特斯塔德據點貨真價實的羅斯人，那些在842年參與第一次遠征的羅斯軍也幾乎都駐扎在萊茵河口地帶。

    羅斯在鹿特斯

    塔德的總督正是老古爾德家的小兒子紅狐，小子已經娶了弗蘭德斯伯爵博杜安的女兒，再給予與對方簽署的運貨協議，弗蘭德斯的羊毛在正兒八經的羅斯軍隊押運下，或是北上貼著海岸線進入丹麥海峽后直送羅斯的都城新羅斯堡，亦或沿著萊茵河逆行至科隆為當地毛紡織業供貨。

    一直龐大軍隊在萊茵河口順利過冬，待到843年他們又自發展開行動。

    所以當留里克的騎兵隊從遙遠東方而來，面對的已經是被自己的先遣軍散布過殺戮恐怖的萊茵河兩岸。

    尤其是萊茵河左岸，因為841年從初春簽訂的《北方同盟合約》，各路北方好漢禁止劫掠萊茵河右岸的一切村莊、城鎮，但對萊茵河左岸的一切事物皆可肆無忌憚得發動襲擊。左岸抵達的濱河村莊、市鎮均遭遇丹麥、羅斯的破壞，亞琛之劫是所有破壞的集大成者，顯得火燒奈梅亨一事都顯得小兒科了。

    與左岸地帶截然不同的是，科隆被無數長船環伺卻迅速崛起，越來越多的民眾聚集于此，由人口集中之量變所引起的是質變，靠著源源不斷的油脂毛、革、麻供貨，靠著數量龐大的失地農民，再靠著無所謂「天主教廉恥」的那些特殊信徒的技術支持，科隆城悄然間自發得開始展現它的現代性。

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    曾經的羅馬名城科洛蒂納，以科隆的名號進一步發展她的手工業，以生產高附加值物資快速積累著財富。

    因為人人都要穿衣，那些毛紡織的衣物不僅路德維希的軍隊需要，盤踞著的羅斯遠征軍、拿騷-科布倫茨軍一樣需要，而后者不但距離科隆最近，也最愿意立刻拿出真金白銀購買。畢竟凜冬將至。

    「被他們敲詐了五千磅白銀是重大損失。不過，這筆錢我們能在幾年時間再賺回來，倘若局面始終如此我們的收益將更多。當我們財富越來越多，哪怕是靠著金錢收買，也能令更多的諾曼人皈依正道。」大主教哈德博爾德對未來雄心勃勃。

    科隆教區的整個樞機評議會的樞機主教們也都認為，用利劍逼迫他們皈依是不義的，且真的用了利劍科隆還打輸了，不如就利用現實的經濟利益吸引野蠻人主動皈依。
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