第(2/3)頁 「這道不至于。如果是羅斯王，他大可用船只把軍隊直接運到梅茨，在走更合適的路線經過這個圣馬丁山。」 「也不見得。」菲斯克打斷道：「我們是要進駐凡爾登的。如果這條奧恩河能繼續向西方延伸，我們就會盡量利用它的水路便利。能有船只運輸人員，總比后面的兄弟徒步前進要好。」 「呵！好大的口氣。那么，羅斯王就只能鉆進這個山谷了。也好，反正你們要去凡爾登，還要再通過一個大山谷。」 阿洛維斯最后一語是在好意提醒，菲斯克現在可是聽不下去了。 夕陽逐漸西下，軍隊自進入山谷后，沿著羊腸般曲折的道路已經走了好一陣子。 全軍戰士都意識到自己繞過了至少兩個大拐彎。 這奧恩河還 有多少個彎？暫且無人知曉。 好在他們不必再擔憂要在山谷里扎營過夜，就像是牛犢子離開母牛的身體，戰士們與戰馬突然離開逼仄山谷，迎面而來的可是橘紅色的夕陽。 「看來我們順利離開圣馬丁山了。」菲斯克如卸重負地慨嘆道。須臾，他又問帶路的阿洛維斯：「朋友，你說的那個木橋……」 「再走走就到了。但愿，你們的偵察兵沒有破壞它。」 「怎么可能！」菲斯克現在只想哈哈大笑：「如果知道奧恩河要如蛇一般扭曲地鉆進圣馬丁山，我還要小心謹慎什么？」 「你們小心一些也無妨。」阿洛維斯介紹道：「聽說河道右岸的懸崖有時候會落下大石塊，沒砸到人是好事，被濺到水花也很難受。」 這番好意描述立即給菲斯克提了個醒，所謂羅斯船只定然果斷利用奧恩河航行便利，那就必然通過一片由巨石構成的懸崖區。若是因為風吹、雨水引起一些大石墜落，還恰巧砸中運輸物資的羅斯運輸船，豈不是會給軍隊重大損失。 菲斯克暗暗記下，很快這些情報將如實匯報給留里克。 阿洛維斯話不說完，這個老家伙生怕自己的提醒會被羅斯的禿頭將軍當做詛咒。他再手指前方：「那里還有個村子，以及一座修道院。朋友，請你落實自己的承諾吧。 」 「不無端殺戮劫掠嗎？好吧！」 隨意食言可不好，尤其是剛剛給新的友軍向導 做過承諾，當下當然要兌現。 于是，菲斯克急令一些兄弟快馬加鞭通知全軍，很快兩支騎兵隊的每一名戰士都得到了命令。 兩隊戰士們被禁止劫掠，哪怕是愿意支付一些錢財購買當地村莊的農產品也不行，除非菲斯克自己調整決定。 菲斯克的要求簡而概之僅有一項——在得道新命令前，不與當地人有任何接觸。 命令如風一般傳遍整個狹長隊伍，傳令之快慕煞百夫長阿洛維斯。 「如何？我的人若是敢殺人越貨，事后就會罰款，會被踢出軍隊。我們羅斯軍就是這樣的，作為高級的指揮者，我可有這方面的大權。」菲斯克如是說。 可在阿洛維斯聽來，攻擊特里爾、梅茨，以及城市周邊區域的行動，均來自羅斯王的直接命令。 也許小規模的羅斯軍隊不會施展土匪行為，倘若是其大貴族下達命令，他們的表現將與瘟疫無異。 既然菲斯克聲稱五花八門的村莊都毫無意義，阿洛維斯也不必明說騎兵隊即將面對的村莊之名號。他還是非常擔心羅斯騎兵下黑手，結果當軍隊真的進入通過河谷后見到的第一個村莊，才赫然發現這竟然是一座空蕩蕩的村莊。 說起杳無人煙也不對，村子里的確有人員活動的跡象。 只是罕見的村民見到一支大軍出現，紛紛拖家帶口得撒腿就跑，那行動之果決凸顯其在逃跑方面也是訓練有素。 「我們承諾不襲擊，你 們這些村民跑什么？」菲斯克憤憤不平嘟囔道。 看到村莊住宅群整體完好，阿洛維斯如卸重負，心情也舒緩很多。「我聽到了。」他說：「村民一定是把你們當成……被派遣來強制征兵的軍隊。」 「這是什么情況？」菲斯克扭過頭來問道。 憶往昔，阿洛維斯不由地昂起頭嘆言：「那是梅茨伯爵的杰作，領地內所有村莊都被他帶走大量男人。」 「此事我有所耳聞，而且那個愚蠢的家伙也已經戰死了。」 「情報可能不可靠，梅茨損失慘重倒是一個事實。你瞧。」阿洛維斯繼續指著空蕩蕩的村莊：「這就是證明。不過，我們今晚有合適住處了。」 「算了吧。」菲斯克不想在一個廢村磨蹭，他抬頭看一下山區，估測到：「聰明的村民會逃到山丘中建立一些避難所，他們主動躲起來為我軍未來省去了很多麻煩。他們既然要做土撥鼠，我們就沒意愿把他們挖出來。我要去你說的那個木橋，繼續帶路。」 「可以，在那之前我們還是要通過一個修道院。我還是希望你堅決履行承諾。」 「無妨，遇到新的教士，我們不會動粗。」到底會是一個修道院，菲斯克特意笑呵呵保證道：「修道院里的金銀器具，我會約束全軍一個也不拿。」 甚至，菲斯克希望那些教士也帶著貴重物件逃之夭夭，只要留下一座空蕩蕩的修道院、附屬建筑，以及一座木 橋就夠了。 至于完全不破壞也不可能，因為木橋存在本身對羅斯軍的內河船隊就是一種障礙。好在它是一座木橋，哪怕有巖石橋墩、唯獨橋板是木料，拆了它也不費事。 軍隊經過的村子名為iof（今梅茨西北方joeuf市鎮），它的名號來自羅馬帝國早期非常興盛的朱庇特崇拜。 哪怕昔日羅馬帝國整體性皈依天主，大量已經沿用上百年的地區舊名字沒有刪改，如此偏遠地帶的村子名字如數百年前的如出一轍，只是這個村子自然是在法蘭克墨洛溫王朝時期，在舊村莊廢墟上修造 第(2/3)頁