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    男爵拋棄了他的戰士！

    但是，如果男爵意欲繼續戰斗，等待他的極有可能是慘死。

    維埃納男爵面對必輸的局面，他無法接受自己稀里糊涂就被山口處沖出的奇怪敵人擊敗，礙于現實，也只能收攏騎兵立刻撤退了。

    男爵伯特沿著馬斯河一路向南，他們的目的地是名為戈迪納庫爾的村莊（gdinaurt）。

    該村莊是曾經軍事貴族的御所，在加洛林王朝建立伊始，當地貴族被取消爵位。舊貴族曾擁有的整個地方權力，最終為查理曼賞賜給自己信賴的教士斯馬拉歌德，與梅茨伯爵家族。

    村莊興起一座圣米迦勒修道院，以修道院為中心，衰落的村莊得到新生。（今馬斯河谷的圣米希爾市鎮）

    斯馬拉歌德已經過世十五年了，他的繼任者卡爾梅特（aet）守著修道院與大圖書館，與眾教士過著平靜的修行生活。

    曾經擁有這片地域大權的威爾福德（vufad）公爵，在墨洛溫王朝末期的內戰中戰敗被殺，他的領地為新崛起的加洛林王室占有，如何分配這片土地，那就與威爾福德公爵后裔沒關系了。

    墨洛溫王朝毀于內戰，而竊取權力的加洛林王室現在一樣陷入了野蠻內戰。

    因為修道院里珍藏著大量羊皮紙書籍與卷軸，圖書館里的文獻清晰記錄著墨洛溫王室的內戰與崩潰。

    甚至，本地昔日的大領主威爾福德家族，

    該姓的本意是「狼嘯之地」，而他自己也與他追隨的王子，戰死在杜奧蒙山之東的「狼嘯森林」。

    凡爾登以及周邊地區實在是四戰之地，但是貴族戰爭還不會瘋狂到將修道院當做可以劫掠的目標。

    不過那些勃艮第貴族是否要顏面，這片地域的諸修道院、大教堂的教士們可沒有十足的把握。

    一伙兒潰兵自北向南逃到圣米迦勒修道院處，關于這伙兒人的身份，修道院長其實非常熟悉。

    馬斯河谷沿線有著一批村莊，然而絕大多數村子抵觸偏遠人口也很少。村民愿意過著與世隔絕的生活，戰爭似乎是另一個世界的事情。

    唯獨在圣米迦勒修道院與其附屬的村子里，當地人在一段日子前，眼睜睜見著一支浩浩蕩蕩的軍隊奔向北方。

    當時，正是維埃納男爵帶著他的先遣軍浩浩蕩蕩北上。男爵伯特要求修道院提供一些糧食，并愿意帶領全軍就地做一場大規模的禱告。

    被大軍團團包圍，生怕惹惱這群勃艮第人的修道院長卡爾梅特，只好拿出大把的糧食「施舍」這些看起來絲毫不貧窮的大軍。

    當是時，修道院長便感慨世事的無常，席卷全帝國的內戰，終于讓長久蟄伏的勃艮第人也投入其中了。

    也許這些軍隊如一陣風般離開，在支付一筆糧食買來和平后，修道院與村子的平靜生活仍將繼續。

    雖然院長覺得自己的想法有些一廂情愿了，因為他從

    男爵嘴里獲悉，一支極為龐大的軍隊終將從修道院門口經過。

    夕陽下的修道院尖頂被照成柔和的橘色，金色的頂層十字架襯托出某種神圣。

    教士們照例在夕陽之際爬上尖頂鐘樓，拉動粗如胳膊的纜繩，晃動大銅鐘內的鐵棒，低沉鐘聲響徹世界！

    而這鐘聲，也給倉皇逃命的人們指引了方向。

    男爵伯特是下午些許撂下步兵們逃亡的，他確信自己再滿上幾步就會被疑似羅斯人的敵人追上，到時候凡爾登城外的荒野就是自己的葬身之處。

    為了逃亡得輕快，他甚至連鎖子甲也拋棄，唯留頭盔來保存自己的顏面。

    他的部下情況更糟，凡是逃出來的騎士、扈從，某種意

    義上他們即是忠臣又是懦夫。

    真的勇士已經舉著騎矛義無反顧沖向羅斯的弓騎兵了！哪怕只是孤勇者！哪怕連人帶馬被射得如同刺猬。

    他們被殺得丟盔棄甲、又餓又累，戰馬不但在混亂戰場被折騰，如今馬匹又被驚慌失措的戰士驅趕著狂遁約莫三十公里。

    若是馬匹吃飽喝好休息好，短時間運動三十公里并無不妥。

    然而戰馬也是倉促上路，這一路逃遁得甚至出現了馬失前蹄。

    馬匹一旦跌倒就是骨折，被摔下去的士兵目睹著跑得漸行漸遠的同伴，除了急著直哭什么都做不了。

    危難時刻，一些同伴的安危已經是男爵無法顧忌的了。男爵自己的境況也非常糟糕，他急需逃脫戰場，

    找到一個安全地方獲得一夕安寢。

    也僅僅是一夕安寢。

    潰兵尋著鼓聲總算抵達了修道院，他們疲乏地下馬，立刻闖入修道院附屬村莊找尋食物。

    驚懼之下的農夫帶著家人撒腿就跑，危難時刻唯有修道院可以保護民眾。

    村民們很擔心這群「騎馬匪徒」會殺害村民侮辱婦女等等，又很快訝異的發現，匪徒們就只是找尋黑面包快，甚至是一些晾曬的魚肉干也不放過。

    更有甚者，闖入家禽圈舍，將籠子里的下蛋母雞給薅出來，就地拔毛洗剝，不顧血漬與腥臭，就串在劍上置于現成的居民篝火處烘烤。

    如此場面一如男爵軍隊全盛時大大咧咧占領凡爾登城外村莊，他們即便潰敗了，在修道院門口的村子故態復萌。

    不久，憤怒又大膽的修道院長卡爾梅特，帶領著教士們前來興師問罪。

    為了表現自己的尊貴，他甚至戴上了鑲嵌有寶石的主教高帽。隨行的教士也攜帶一些純金圣器，以彰顯修道院的高貴。

    他走近所謂匪徒作亂的村子。

    一般的匪徒怎么可能有戰馬？但這些騎馬者確實過于狼狽了。
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