第(2/3)頁 是農民們最擔心的。 然而，昏黃陽光之下，農夫們看到那些疑似歐奈騎士領的騎兵隊，居然直奔村子而來。 那些騎兵見人就殺毫不留情，第一批意識到情況不妙的村民，頃刻間又被精準的箭矢射殺。 留在村里的居民果斷逃進家中，卻不料迅速控制整個村莊的騎兵，居然開始了惡意放火！ 菲斯克在之前的作戰中一再保持他定義的仁慈，途徑的很多村莊并未放火。 可憐的萊斯蒙特村，完全因為它是布賴訥家族采邑村莊，如此遭遇烈火懲罰。 羅斯騎兵在村口處找到一團篝火，村民們其實是圍著篝火集體烘烤衣服。長期住在如此水草豐美的地域，惱人的臭蟲藏匿在麻布衣服上吸血咬人，村民想到的招數便是收集衣服集體烘烤，意欲熱死所有蟲子和蟲卵。 甚至附近的森林都屬于騎士家族的財產，農奴與佃農連撿拾煮麥粥的柴火都要繳納一筆稅賦，如此一來民眾自己算賬，也就更樂意去最近的磨坊和烘焙坊做大面包了。而磨坊與面包房也都是騎士的財產。 點火完全為了殺滅臭蟲，這種事是騎士許可的。 他們如何能料到，難得點燃一攤烈火，突如其來的龐大騎兵隊，士兵就地撿拾燃燒的木枝，嘴巴念叨著本地人聽不懂的語言將之扔到草垛房上。 菲斯克與布羅迪，兩人站在村外目睹村子燃起濃煙，夕陽下扶搖直上的煙塵完全成了橘色， 它壯觀瑰麗，可在被俘的主教海爾度因看來，仿佛大地裂開一個口子，無數魔鬼順著煙塵沖了起來。 海爾度因見過瘋狂殺戮，他已經精神脫敏，不至于被嚇的瘋掉。 被俘的歐奈騎士歐德，他依舊被捆得嚴實，睜大雙眼目睹萊斯蒙特村的覆滅。他很害怕，于是褲子、靴子都濕了。他很自責，是自己給騎馬的諾曼人指了這條路，此身分明已經是與魔鬼合作了。他同時也很清醒，幸虧自己提供了正確情報，否則被烈火吞沒的就是自己家了。 羅斯騎兵有充足能力將并不大的村子團團圍住，不甘被活活燒死的村民陸續出逃，結果剛剛逃到村口就見到平生前所未見的景象。 菲斯克面色如鐵，他的戰士們也是人狠話不多。 他們箭矢精準，行動又好似打獵。 逃亡必被射殺，退回必被燒死，進退維谷的村民很快全部死于包圍圈中。 見得村莊毀得差不多，菲斯克再一眼昏黃的夕陽，覺得時間還有一些，是時候繼續擴大戰果！ 他注意到如果沿著大路前進，在正南方向還有一個村子。 也許還有人在大火中諸如鉆入地窖等手段存活，菲斯克不愿繼續逗留，因為無論如何這個村子已經廢了，零星的逃亡者是死是活都無所謂。 他大手一揮，勒令號手吹號。 他再大聲命令：“兄弟們襲擊下一個村莊，我們在當地過夜！” 明知道傍晚的突襲戰可能會引起所 謂布賴訥騎士的反撲，倘若那家伙膽敢反撲，能在戰場上將之擒拿最好，次一點的就是直接殺死。不過菲斯克內心里已經將那個，僅僅從歐奈騎士嘴里獲悉的、應該是真實存在的布賴訥騎士，他已經將此人判了死刑。 至于生擒了，對如此俘虜的手段是恥辱性的殺死——這是展現諾曼人恐怖的重要方式。 新目標的名字無關緊要，因為它馬上就要消失。 五百余騎兵在回收了箭矢，來不及擦干凈箭簇的血跡，馬不停蹄攻擊新目標——奧茲村（auzon）。 奧茲村所在地數百年前就有這樣的名字，它曾是一個凱爾特部落的定居點之一，地域居民來了又去，羅馬人、勃艮第人、法蘭克人……如今甚至是佩切涅格人也混在羅斯人中光顧這里。 不同的是，羅斯軍毫無定居之意。 奧茲村作為一個很小的采邑村莊，村中五十余名村民本來已經做完農活，待在家中修養身體享受晚餐，不曾想今日的晚餐就是最后一餐。 村子成了羅斯騎兵的落腳點，僅僅因為大家要利用一些民居駐扎才沒有縱火破壞，倒是在他們身后不遠處，燃燒的萊斯蒙特村已經染起滔天大火，夜幕之下它無比顯著。 …… 篝火破啪作響，作戰一整天的戰士們終于坐下來，他們以繳獲的糧食飼喂戰馬，牽著馬匹到小溪旁河水。 他們梳理一天的戰果，兄弟們連續在兩個騎士領內 作戰，整個白天不是作戰就是行軍非常充實，現在靜下來強烈的疲憊感也逼得大家吃過干糧倒頭就睡。 難道本地領主意識到災禍降臨會連夜組織軍隊反擊？ 法蘭克人什么時候懂得野戰了？ 考慮到布賴訥騎士應該不是大傻瓜，菲斯克自己非常疲憊，他仍舊命令戰士們睡覺時不準卸板甲衣，武器必須放在觸手可及處。對于戰馬一樣有著別與過往的要求，馬匹不能舒服的側躺于草地睡覺，馬鞍與箭袋依舊掛著，戰馬只能跪著四肢蜷縮睡覺。 所有的舉措都是提防敵人可能在明日早餐發動的偷襲。 為此，菲斯克按照羅斯軍的老傳統，一些精力不錯或是自告奮勇的戰士，他們被安排在村外的草地上，三人組成哨所小組，這樣的小組有四個。每個小組各有一支牛角號，三人輪流執勤，發覺敵情立刻吹號。 沒有人覺得菲斯克的舉動過于謹慎，一來羅斯王留里克對“軍隊扎營必布置哨兵”的執念根深蒂固，二來這個村子據說距離布賴訥騎士的老巢已經很近了。 之所以不乘勝追擊端了那騎士的家，菲斯克倒不是高看那家伙有什么實力，實在是兄弟們太累了。 不僅戰士疲乏，再是耐力強大的突厥馬，一個白天的高強度作戰，若不能好生休息，萬一在下次作戰不慎馬失前蹄，一匹勞苦功高的英雄坐騎就此潦草謝幕…… 菲斯克與布羅迪也都清楚， 軍隊停滯不前就是給敵人充分的喘息，恐怕敵人會比被俘的歐奈騎士反應強烈數倍。 第(2/3)頁