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    鐵蹄如雷鳴，整個大地都在震動。

    呂布勒住赤兔馬的馬繩，遠遠地看到了這一幕，便立即示意大軍暫時停止前進。

    戰(zhàn)場上所有人都聽到了這轟鳴的馬蹄聲，塵土飛揚，馬鳴嘶吼。

    這邊的動靜將那處的目光全都吸引了過去，紀靈后方軍隊還處于一片混亂，漫天大火，此時給了他一些時間立即收攏步卒。

    夏侯惇臉色微變，手中的長刀倒豎在身后，心中雖然暗暗叫苦，沒想到此時蹦出個殺神。但手上卻不慢，立即翻身上馬，指揮士卒集結(jié)戰(zhàn)陣，開始了防御姿態(tài)。

    凌厲的風還在呼呼吹拂，遠處河畔的火勢已經(jīng)越來越大，程昱領著剩余的七百殘兵撤退到了淮水西側(cè)的山巒下，慢慢地靠近過來，與夏侯惇匯合。

    此時三足鼎立，紀靈的位置處于淮河東面，是下游方向。程昱從上游方向而來，夏侯惇立于正對著渡口的官道口，離渡口約二三里地，呂布則同樣是率軍從官道過來，三方形成了一個對峙的局面。

    程昱騎上馬匹，悄悄地來到夏侯惇身邊，一邊密切關注著遠處呂布軍的動向，一邊低聲說道：“看來我們低估了呂布，子孝應當是沒有截住呂布，讓他跑到下邳來了。”

    夏侯惇問道：“現(xiàn)在我們該怎么辦？”

    “看看再說。”

    程昱舉目張望，就看到遠處呂布大軍停在二里外，并沒有靠近過來。

    “他們似乎只有兩千左右騎兵。”

    夏侯惇說道。

    程昱點點頭：“想來是呂布主力未在此，我們還有回旋的余地。”

    “那我們現(xiàn)在該如何計較？”

    “先采取結(jié)陣姿態(tài)，慢慢退到那處山林下，我已經(jīng)令人在那處砍伐樹木，挖建壕溝，一旦情況不對，則立即越過壕溝爬上山，在山下點火。”

    “知道了。”

    夏侯惇點點頭，還好程昱反應快，找到了退路，不然的話，前后夾擊，他們恐怕要死在這里。

    程昱在剛剛過來的時候，就已經(jīng)在西坡山下讓七百將士挖壕溝。

    說是壕溝，其實就是隔火帶。到時候一旦情況不對，他們就撤退到坡下，點燃大火。有大火幫忙阻隔，他們就可以爬到坡上，從西坡后方逃走。

    這邊呂布也注意到了那處動向，紀靈還在整軍，現(xiàn)在唯一可以發(fā)動攻勢的就是他，因此他當即對衛(wèi)覬說道：“之前袁術的人馬和劉備的人馬大戰(zhàn)的時候，你勸我不要得罪劉備，現(xiàn)在曹操的人馬和袁術的人馬大戰(zhàn)了，我應該可以襄助袁術了吧。”

    “不可。”

    衛(wèi)覬搖搖頭：“此時將軍千萬不能動。”

    呂布納悶道：“為何？我與曹操已是死敵，攻滅他的軍隊不是理所當然的事情嗎？”

    衛(wèi)覬馬上說道：“攻滅他的軍隊之后呢？那就將迎來與曹操無休止的戰(zhàn)爭，到那個時候，將軍哪怕得了廣陵下邳沛國，也將一直處于和曹操的戰(zhàn)爭之中無法壯大。”

    “什么意思？”

    呂布沒有聽明白他的話。

    衛(wèi)覬解釋道：“將軍想一想，我們此行的目的，是占據(jù)淮北地區(qū)，但我們還尚未掌控這片區(qū)域，本部人馬也只有一萬人，死一個就少一個，即便臨時擴充，也難以到精銳地步，一旦樹敵太多，很快就會被消滅，所以我們必須休養(yǎng)生息，不能與周圍的各路諸侯引發(fā)死戰(zhàn)。”

    “嗯。”

    呂布若有所思地點點頭。

    衛(wèi)覬繼續(xù)道：“我們雖然與曹操是死敵，但我們并未與他結(jié)死仇，也沒殺他親族兄弟，所以我們與他之間，還有回旋的余地，在利益面前，什么事情都可以談。如果與曹操不死不休，最后便宜的，只會是孫堅和袁術。”

    “為什么是孫堅和袁術？”

    呂布這話一說出口，就為自己的智商感到捉急，忙不迭道：“伯覦不用說了，我知道了。”

    衛(wèi)覬笑道：“將軍明白就好。”

    “那按照伯覦的意思，我們應該如何應對？”

    呂布又問道。

    衛(wèi)覬說道：“將軍應該很清楚，我代表的是朝廷的立場。現(xiàn)在天下大亂，各路諸侯包括劉備在內(nèi)，其實都不是朝廷愿意看到的情況。但現(xiàn)在朝廷實力單薄，難以平定天下，因此才需要將軍這樣對朝廷忠心耿耿之臣的支持。”

    “我對朝廷自然是一片忠心，日月可鑒。”

    呂布拍著胸脯保證。

    他這一次來淮北扎根，衛(wèi)覬也跟他說過，一旦拿下淮北，就會立即請求朝廷任命他為徐州牧，因此呂布現(xiàn)在對衛(wèi)覬可謂言聽計從。

    雖然現(xiàn)在徐州北部還在青州手中，但徐州南部的淮北地區(qū)，才是富庶之地，哪怕前些年被笮融敗得差不多，可土地還在，只要好好治理，很快就能恢復實力，在這中原地區(qū)，有自己的一席之地。

    衛(wèi)覬就說道：“將軍之心，朝廷自然一清二楚。因而才會扶持你來淮北，同時也會責令劉備，讓他不要主動進攻你。而將軍現(xiàn)在要做的，就是蟄伏于此，發(fā)展實力。如果糾纏于各方勢力之間，很快就會被消滅，所以一定要小心謹慎方是上策。”

    “那我應當如何？”

    呂布問計。

    衛(wèi)覬道：“將軍此時只占領下邳與廣陵即可，沛國必須讓出來，形成一個多方戰(zhàn)場，不能讓我們與曹操爭雄，別人坐山觀虎斗。”

    “只占下邳與廣陵嗎？”

    呂布喃喃自語。

    衛(wèi)覬點點頭：“不錯，只有這樣，南方的局勢才會更加混亂，才會朝著向朝廷期待的方向發(fā)展。若是河南一地，亦出現(xiàn)一個像袁術劉備那樣的大諸侯，乃是朝廷不愿看到的事情。”

    “我明白了。”

    呂布若有所思地點點頭，表示會聽從朝廷的命令。

    他現(xiàn)在顛沛流離，能有塊棲身之所足矣，何況尊崇于朝廷并不是一件壞事，至少道義上能過得去，名正言順，圖謀一段時間發(fā)展，才能談未來能否爭雄的可能。

    衛(wèi)覬看著他至少目前聽自己的話，好歹松了一口氣。

    因為這其實不是朝廷的意思，而是陳暮的意思。

    呂布在淮北，如果一門心思跟曹操敵對，以他的本事，哪怕和袁術聯(lián)合起來，也絕非曹操孫策的對手。

    一個實力不強，歷史上有陳宮都被曹操摁在地上摩擦，更何況現(xiàn)在沒了陳宮。

    另外一個真就冢中枯骨，明明坐擁十多萬大軍，曾經(jīng)是中原地區(qū)一霸，卻屢次被曹操以弱勝強，打得狼狽逃竄，可見這二人都不是什么雄主。

    如果雙方鬧得太厲害，孫策和曹操聯(lián)合起來迅速把呂布袁術剿滅，一個得淮南江東，一個得淮北，硬生生造出兩個大諸侯出來，這絕非陳暮想看見的事情。

    因此他必須要讓南方諸多勢力保持平衡，既不能出現(xiàn)一家獨大的情況，又不能出現(xiàn)過于混亂的局面，讓呂布這根攪屎棍參與進來，就勢在必得。

    說出來有些可悲。
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