等眼鏡男把門帶關并離開后，周成杰對肖飛招招手示意他過去，然后拍拍他的肩膀親切地說：“小肖，剛剛我在那個三岔路口看到你站在柳蔭底下，本來當時就想叫你上車的，但后來一想覺得不妥，所以只讓小李下去問了一下你的情況，到了這里后再單獨找你。來，你先坐下，我們好好聊一聊。”

    肖飛第一次見到周成杰時，就猜測他是一位領導，而且官職不會小，但沒想到他竟然是楚中市委書記。他雖然生性瀟灑倜儻，但畢竟是第一次見到這么大的官員，所以還是有點局促不安，小心翼翼地坐到周成杰對面的一條凳子上，一時不知該說什么好。

    周成杰溫和地笑了笑，問道：“小肖，聽你的口音好像不是本地人，你老家是哪里？”

    “我老家是懷沙市清溪縣的?！?

    “清溪縣？”

    周成杰的濃眉一挑，好像回憶起了什么事情，仰頭思考了片刻，問道：“你是清溪縣城的，還是農村的？如果是農村的，是哪個鄉鎮？”

    肖飛有點詫異地抬起頭看了周成杰一眼，答道：“我老家是清溪縣孟宮鎮肖家村的。周書記，您對清溪縣很熟悉是嗎？”

    周成杰沒有直接回答他，而是用一種比較急促的語氣問道：“你真是孟宮鎮肖家村的？那你認識一個名叫肖漢初的人嗎？這個人年紀跟我差不多，五十多歲，原來當過兵的——”

    肖飛“啊”地一聲，眼珠子再次瞪得老大，一瞬不瞬地盯著周成杰，失聲叫道：“那是我父親，您怎么認識他的？”

    周成杰也“啊”了一聲，眼睛里流露出又驚又喜的神色，有點激動地問：“你真是肖漢初的兒子？你父親呢？他現在住在哪里？身體怎么樣？腿上的傷好了一點沒有？”

    肖飛臉色一黯，垂頭答道：“我父親在我三歲的時候就去世了，那是1993年，距今已經二十年余年了！”

    “什么？他已經去世了？什么原因去世的？他只是腿上負了傷，應該不至于致命啊！”

    “我父親是患肝癌去世的，從發現到去世只有三個月時間?！?

    周成杰呆了半晌，眼眶漸漸紅了，用手拍拍肖飛的肩膀，用悲傷和愧疚的語氣說：“小肖，我對不起你的父親。他是一位英雄，但因為某種特殊的原因，至死都沒有獲得應有的榮譽；他還是我的恩人，但因為客觀條件限制，我一直沒有機會報答他。你想聽聽你父親的故事嗎？”

    因為父親去世得早，肖飛對他完全沒有任何記憶，只是小時候聽人議論過，說父親曾經參加過七十年代末西南邊境的那場戰爭，后來因為在戰場上犯了錯誤，被遣送回老家了。父親去世兩年后，母親就改嫁到另外一個縣，從此就再也沒聽人提起過父親的事情，就連母親也從來不跟自己和姐姐說父親的事。

    沒想到，周成杰書記竟然說自己父親是一位英雄，而且還是他的恩人，令他心里一陣狂跳，趕緊答道：“周書記，我父親到底犯了什么錯誤？是不是因為在戰場上負了傷被敵人俘虜了？”

    周成杰搖搖頭說：“不是！嚴格來說，他那種行為并不算是犯錯誤。相反，在我們眼里，你父親是一位拯救了我們十幾個戰友的大英雄。你看過《高山下的花環》這部電影或者小說嗎？這部電影里有一個副連長靳開來，為了給尖刀連的戰友們補充水分，到敵方老百姓的地里割了幾捆甘蔗，結果遇到敵人伏擊犧牲了，最后連個烈士都沒有評上。你父親的遭遇就跟靳開來一模一樣。”

    接下來，周成杰便對肖飛講了他父親的故事。

    在那次邊境戰爭中，肖漢初是某尖刀連二排的排長，周成杰是這個排的副排長。他們這個排跟隨尖刀連往敵后穿插，一直穿插了三十公里，到達指定位置后戰爭打響。尖刀連接連攻克幾個小高地，并按照上級命令堅守在這幾個小高地上，至少要守四十八小時。

    肖漢初率領的二排奉命守在西邊的一個小山包上，經過一天一夜苦戰，擊退了敵人的數次反撲。但是，他們面臨一個非常嚴重的問題：他們帶的水早已喝完，守在陣地上的指戰員個個渴得嗓子冒煙，有幾個體質弱的戰士出現了脫水反應，有兩個戰士甚至一度昏迷過去。

    萬般無奈之下，周成杰提出由他帶兩個戰士冒險到山包下的甘蔗地去砍幾捆甘蔗過來解渴。但肖漢初卻很猶豫：因為戰前上級曾嚴厲地三令五申：進入敵方后，要象在國內那樣，堅決執行三大紀律八項注意，不準動當地老鄉的一針一線。違者，要加倍嚴肅處理。

    可是，現在這種狀況，如果不去找點甘蔗過來解渴，不僅會影響排里的戰斗力，甚至有戰友還可能會活活渴死。于是，他只好批準了周成杰帶兩個戰士下山去割甘蔗。

    沒想到，當周成杰他們背著幾捆甘蔗返回山包時，卻遭到了一個班的敵人的伏擊，有一個戰士當場犧牲。危急時刻，肖漢初帶領一個班的戰士沖下山包，把伏擊的敵人打退。

    但是，在撤回山上時，有一個暗藏的敵人朝周成杰扔過來一個手**，恰好被肖漢初看到，便從背后猛然把周成杰撲倒在地。結果，周成杰安然無恙，肖漢初的腿卻負了重傷……

    后來，團里追查這次違反紀律偷砍當地百姓甘蔗的事情，周成杰本來想去承擔責任，卻被肖漢初阻止了。他的理由有兩點：第一，砍甘蔗是他這個排長批準的，就應該由他承擔主要責任；第二，他現在已經殘疾，再也不可能留在部隊了，而周成杰則可以繼續留在部隊殺敵立功，與其兩個人都被逐出部隊，不如由他一個人承擔全部責任！

    周成杰跟他爭論了很久，但他態度很堅決，自己主動跟調查人員說砍甘蔗是他決定的，與周成杰無關。于是，團里給了肖漢初一個撤職處分，并以士兵身份復原回家。

    周成杰后來在部隊屢次立功，從副排長開始，一直往上升，十多年前以副師職轉業，先在省委辦工作，后來到某市當副市長、市長，直到今年三月份調到楚中擔任市委書記……