鄖陽(yáng)府，在清廷眼里，無(wú)論是過(guò)去還是現(xiàn)在，一直都是一個(gè)大大的麻煩和火藥桶。這個(gè)火藥桶也不是在清朝時(shí)才出現(xiàn)的，而是從元朝時(shí)就已經(jīng)出現(xiàn)了。 早在元朝至正年間，鄖陽(yáng)一帶就已有流民聚此，如果只是如此也就罷了，可是這里的地理形勢(shì)十分復(fù)雜，西起終南山東端，東南到桐柏山、大別山，東北到伏牛山，南到荊山，山巒連綿，川回林深，流民只要往山里一躲，官府基本上就沒(méi)有好辦法了。 因此當(dāng)時(shí)的官府是將這一代作為封禁區(qū)的，不允許百姓遷入，到了明朝依然實(shí)行封禁政策，曾派遣衛(wèi)國(guó)公鄧愈率兵到房縣清剿，“空其地，禁流民不得入”。 可是自明中期之后，由于土地兼并等原因，再加上連年的災(zāi)害，導(dǎo)致大批的農(nóng)民破產(chǎn)淪為流民，而當(dāng)時(shí)成批成批的農(nóng)民背井離鄉(xiāng)，四處逃亡，其中湖廣荊襄地區(qū)就是非常大的流民聚集地，來(lái)自鄂、豫、陜?nèi)〉牧髅駞R聚于此，總?cè)藬?shù)高達(dá)一百五十多萬(wàn)人。 這些沒(méi)有了土地的流民，為了活下去發(fā)起了兩次荊襄流民起義，第一次發(fā)動(dòng)起義的劉通自稱“漢王”，義軍人數(shù)高達(dá)數(shù)十萬(wàn)人，聲勢(shì)之大幾乎前所未有，后來(lái)被明軍給鎮(zhèn)壓了下去，而后第二次又有流民發(fā)動(dòng)了起義，這一次的規(guī)模比前一次更大，流民響應(yīng)者達(dá)百萬(wàn)，天下都為之震動(dòng)。 而這一次被鎮(zhèn)壓之后，明廷終于開始尋找其他的方式來(lái)解決流民問(wèn)題，于成化十二年設(shè)置了勛陽(yáng)府，并允許流民在山區(qū)附籍為民，開墾荒地，永為己業(yè)。可是這樣問(wèn)題就徹底解決了嗎？依然并沒(méi)有，明清之際的勛陽(yáng)府，依然處于不太穩(wěn)定的狀態(tài)。 目前復(fù)漢軍拿下了勛陽(yáng)府，同樣需要面對(duì)這樣一個(gè)復(fù)雜的問(wèn)題。而這一次寧渝便是前往勛陽(yáng)府，一方面是為了招募驍勇善戰(zhàn)的勛陽(yáng)兵，另外一方面便是為勛陽(yáng)府找出一條出路，因此在大婚之后不久，便急匆匆開始了出巡。 從武昌到勛陽(yáng)府的路途十分遙遠(yuǎn)，再加上這一路上道路不靖，因此寧渝加上警衛(wèi)營(yíng)的人馬，前前后后走了數(shù)日，沿途的初春風(fēng)景雖然也十分養(yǎng)人，可是寧渝內(nèi)心的焦慮卻又多了幾分，原因很簡(jiǎn)單，自從過(guò)了襄陽(yáng)府以后，這一路上的景象可以用一個(gè)字來(lái)形容：窮。 不同于原來(lái)云夢(mèng)縣那般的窮，勛陽(yáng)府的窮更是多了幾分無(wú)可奈何，本身地勢(shì)處于群山之間，耕地?cái)?shù)量自然有限，很多人家都是直接從山上開辟田地，產(chǎn)量極為微薄。 到了勛陽(yáng)府內(nèi)，寧渝才發(fā)現(xiàn)邊境處有一行官吏正等候與此，其中為首之人，正是復(fù)漢軍前不久正式任命的勛陽(yáng)知府。 勛陽(yáng)知府穿著打扮并沒(méi)有多么奢華，只是一身簡(jiǎn)單的粗布衣衫，漿洗得干干凈凈，頭發(fā)剃得干干凈凈，留著一層蹙青的頭皮，臉上的皺紋疊著皺紋，第一眼看上去倒多了幾分苦相，他快步走了過(guò)來(lái)，對(duì)著寧渝深深行了一禮。 “下官勛陽(yáng)知府郭崇見過(guò)少將軍！” 聽到郭崇這個(gè)名字，寧渝這才從記憶當(dāng)中快速搜索到了這個(gè)人，當(dāng)下有些驚訝，因?yàn)楦鶕?jù)復(fù)漢軍的資料中所述，郭崇原本就是勛陽(yáng)府的豪族子弟，可這豪族子弟如今看上去倒更像一個(gè)在田間勞作的老農(nóng)。在復(fù)漢軍進(jìn)軍勛陽(yáng)府之前時(shí)，郭崇便率眾起義，投了復(fù)漢軍，于是便被任命為勛陽(yáng)知府，以便于穩(wěn)定局勢(shì)。 寧渝不由得在心里多了幾分揣度，此人莫不是在我面前裝腔作勢(shì)？ 看到上官神色有異，郭崇苦笑著搖了搖頭，嘆口氣道：“下官這番打扮絕非是對(duì)少將軍不敬，實(shí)在是因?yàn)橄鹿購(gòu)男”懔?xí)慣了如此打扮，如今也不曾顧忌到官威官體，實(shí)在是因?yàn)閯钻?yáng)太窮了些。” 此話一出，寧渝反而多了幾分好感，能夠認(rèn)識(shí)到自己治下目前的現(xiàn)狀，便依然是很不錯(cuò)的守牧官，這全天下更多的，是那些四肢不勤五谷不分的書呆子官。 “在元朝時(shí)，勛陽(yáng)窮困，到了明清還是窮困，如今在我復(fù)漢軍手上，一定要改變這種局面。”寧渝堅(jiān)定道，這件事很困難，可是必須要去做，只有解決好了勛陽(yáng)的大麻煩，才能轉(zhuǎn)化成伐清的助力。 郭崇輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭，“下官是勛陽(yáng)人，對(duì)這種局面更是痛徹骨髓，只是大人這一路走來(lái)，想必也曾見過(guò)，我勛陽(yáng)既無(wú)田地礦產(chǎn)，又無(wú)商旅溝通，除了悍勇無(wú)匹的漢子，便再也沒(méi)有其他了。” 這話說(shuō)得倒是不假，勛陽(yáng)人向來(lái)能戰(zhàn)善戰(zhàn)，哪怕是在清朝時(shí)，也曾有民眾反清作亂，郝?lián)u旗就曾據(jù)此地力抗清軍，等到再過(guò)上幾十年，川楚白蓮教起義的初端，同樣源自于勛陽(yáng)，形成一場(chǎng)席卷川楚等地的大亂。 想到這里，寧渝也就開門見山：“如今我軍正處于關(guān)鍵發(fā)展階段，同樣需要大量的青壯入伍為兵，每個(gè)月五兩白銀津貼，立功后會(huì)授田，戰(zhàn)死后亦會(huì)授田。” “可當(dāng)真？要多少人？”郭崇自然喜不自勝，若是能夠?qū)钻?yáng)的青壯盡數(shù)派出去當(dāng)兵，那不僅能夠養(yǎng)活勛陽(yáng)的無(wú)數(shù)百姓，還能減少許多不安定的因素，自然是大力支持了。 寧渝輕輕點(diǎn)頭，“此事自然不假，不過(guò)在征兵之前，我想先去勛陽(yáng)下面的各縣走訪一遍，看看那里的實(shí)情。” 想要將勛陽(yáng)府發(fā)展穩(wěn)定起來(lái)，只有親自下去看看，寧渝心里才會(huì)有底，征兵一事此時(shí)反而沒(méi)有那么重要了，先往后放放吧。 郭崇反而有幾分猶疑，似乎有些話想要說(shuō)，可一直在嘴邊卻說(shuō)不出來(lái)。 寧渝沒(méi)有興趣跟他猜什么謎語(yǔ)，當(dāng)下也很直白道：“若是有什么困難，你可以現(xiàn)在提出來(lái)，我這次來(lái)勛陽(yáng)，就是為了解決問(wèn)題。” 郭崇已經(jīng)不知道自己今天已經(jīng)嘆了多少次氣了，咬牙道：“如今我勛陽(yáng)全府畢竟剛剛首府，鄖縣和鄖西雖然已經(jīng)初步恢復(fù)，可其他地方仍然處于混亂狀態(tài)，若是有人冒犯少將軍虎威，下官擔(dān)待不起。” 寧渝卻是深深打量了郭崇一眼，道：“我這次帶了一個(gè)警衛(wèi)營(yíng)，尋常清軍都難以損我半分，更何況四處的流民匪徒？至于招待一事亦無(wú)需郭府尊擔(dān)憂，此次出巡我軍已備好了干糧，不會(huì)取地方一分一毫。” 這最后一句話卻讓郭崇老臉一紅，他是那種真正為民考慮的能吏，因此生怕寧渝這一行人去大索地方，如今得了寧渝的承諾，倒覺得自家不開眼，不免有些羞愧。