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    單刀直入地講，伍德要和朱莉做道別。

    時間是北約公歷一八八八年八月十一日，仲夏的黃昏。

    太陽掛在紅松林的樹梢上，漸漸沉進遙遠的地平線。

    朱莉大小姐的閨房里。

    伍德說“我要去王都。”

    一天的督工勞作下來，朱莉已經身心俱疲，此時此刻，她倚在窗邊，看著赤紅的太陽。

    聽見弟弟的話，她起了意。

    “你走以后，我獨木難支。”

    伍德說“給我拆線的殮官從王都來，她要收魔術學徒。我想，這是個好機會。”

    朱莉偏過頭，用眼角的余光打量著伍德。

    ——她看著這個弟弟，已經變成“陌生人”的弟弟，口吻變得冰冷。

    “你真是自私自利。”

    伍德要走，對鎮上的人和朱莉來說，就和死了沒什么兩樣。

    既然“走”等于“死”。

    那么普拉克家自然沒有男主人。

    那么一切又回到了原點，回到了朱莉第一次脫下“喪衣”時的窘境。

    朱莉大小姐便是這么想的，并不是她不夠開明，不夠聰慧，不夠善解人意。而是這個時代，這個社會，她即將面對的洪水猛獸讓她如此想。

    伍德說“我也想過你講的‘獨木難支’，今天，我去鎮上挑新梁，就是給你留的梁木——”

    “——我知道，你去見了露絲大法官。”朱莉問“她人怎么樣？”

    “不怎么樣，她讓我想到了你。”伍德坦誠相告“她是個控制欲極強的女人，很像你。”

    朱莉露出了疑惑的表情。

    “像我？”

    伍德從桌上取走了姐姐的煙斗。他自顧自地往里塞煙葉，打上火。

    “對，像你。我來椿風鎮以后，見過很多人，也見過很多女人。”

    煙草燃燒，滾燙的火霧鉆進狹長的抽吸管，變冷、變濕，冷凝時發出呲呲脆響。

    “她們大多不讀書，不識字，如果是奴隸，大半生就跟著丈夫和孩子轉。如果不是奴隸，有文化的，有公民籍的，手上拿捏著勞奴命契的，就懂如何發號施令。聽了人云亦云的事，會嚼舌根、講道理，引經據典和翻舊書學得飛快，講出來的道理也是原話照搬，你和她講東方，她和你講西理，你和她談事實，她和你論假如，你覺得屋子暗，要開窗，她不答應，你換了個說法，要掀頂，她卻同意開窗。你說要出門，她說要上吊。”

    煙霧滾過舌頭，甜膩又辛辣。

    朱莉聽得急了眼，想開口辯駁。

    “男人也一樣！”

    “對！”伍德將煙斗放回桌上，跟著吼了一句“男人也一樣！只會比爛！先樹起一個靶子！叫敵人！叫對立！然后打個稀巴爛！等火藥的硝石味道散去，要是俗人看見血和尸體，就把腦袋埋進沙裝瘋賣傻，這叫弱者特權無知無罪！要是文人，那就舞文弄墨洋洋灑灑，對著勝利者的英勇行徑，去寫詩歌歷史！這叫時間會磨平一切棱角！”

    這句聲情并茂的復讀叫大小姐閉了嘴。

    伍德接著說“我去露絲大法官家里，她家和你家不同，喜歡種樹，栽花草，家具和亭廊選的材料，都是自己園子里的。”

    朱莉問“她家什么家具，和咱們有關系嗎？”

    伍德又把煙斗撿了起來，猛嘬一口，臉上的表情像是無德小鬼在嘲弄凡人。

    他緊接著說“她家撐起大房的梁木，和屁股下的椅子，都是同一棵樹做的。”

    朱莉這下算聽明白了。

    伍德將煙斗還給姐姐，拍著姐姐的肩，揉著姐姐的臉，想把姐姐滿臉的愁容都揉開，“你看，她多像你，你多像她。你要我留在這里，給你墊屁股，好撐起你這么大的屋子。你就可以安安心心的當頂梁柱，免得被人騎在腦袋上。可你想，我倆是一棵樹上掉下來的。我曾經對你說過什么？”

    朱莉甩開伍德的手。

    “你說，世上的悲劇范式大多來自家庭。”

    “對！”伍德拍手贊許“翻舊書的本事是一套一套。你再翻一翻！仔細翻翻你自己說過的話。你覺得我在想什么？”

    “你……”朱莉欲言又止，她想到了答案，卻不想戳破。
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