第(1/3)頁

    一切順其自然。

    在星期三、星期四這兩天，椿風鎮風平浪靜。

    大莊園發了火災，鎮上鬧得人心惶惶，大家都明白——

    ——土匪來了。

    治安隊派了六個新兵去打前哨，沒人回來。

    報社里有幾個不怕死的書記員闖進莊園里，也沒人回來。

    最后鎮長一合計，還是等到周六，王都的憲兵隊來了，再從長計議。

    大家伙都覺得鎮長說得對，畢竟土匪那么厲害——聽露絲大法官說，一個土匪，就能殺死一百個普通人，看郊野泥地里的馬蹄印，普拉克家起碼進了三十來號土匪。

    沒了普拉克家便宜的食材和鐵礦，鎮上的鐵匠鋪和酒吧歇業停工。

    棉紡廠少了工人，裁縫鋪和服裝店也貼上關門歇業的告示牌。

    少了普拉克家幾個重要的代理人，管地皮地稅和奴隸契約的交易所也顯得格外冷清。

    雖然餓著肚子，沒有新衣，連酒都變少了。鎮上的老爺們依然在等，只要大莊園不走出來一個活人，他們絕不會以身犯險。

    ——那么問題來了。

    鎮上的伙計們能等到周六。

    露絲能等下去嗎？

    此時此刻，她像極了熱鍋上的螞蟻，撕咬著所剩無幾的山羊肉。

    不光是鎮上的治安隊和書記員，她派出去的人，雇來的土匪，還有尋血犬，一樣沒回來，像是人間蒸發了。

    烤架上的羊骨頭叫炭火熏得焦黑，她的雙手沾滿了油污，嘴上臉上全是油污與臟漬，儼然一副氣急敗壞，將命運完全交給了魔鬼。

    露絲取下骨架，手心叫滾燙的羊骨燙出水泡。

    她不怕疼。

    “幫幫我！巴風特！你幫幫我！”

    她也不怕魔鬼。

    “為什么？你為什么不肯回應我！”

    她更不怕死亡。

    “為什么你肯幫伍德？你幫他砍斷七條絞繩！卻不肯幫我？是我不夠邪惡嗎？是我不夠‘魔鬼’？”

    她只怕到了星期六，腦袋讓督統砍了，卻活不過來——如果安息日的黑山羊能顯靈，能眷顧她，能讓她像伍德?普拉克一樣復活，這一切問題，都不再是問題。

    她可以像伍德一樣揭棺再起，也能逃離家族，逃離椿風鎮，逃得遠遠的，不再做任何人的傀儡。

    那個時候，她的身與心才算完完全全的自由。

    胃袋里堆積的腐肉在作祟。

    她腹痛欲裂，冷汗直流，抱著羊骨跪了下來。

    懷里的山羊頭已經變成了空，露絲大法官的眼睛開始產生幻覺。

    無數光斑爬進了她的視網膜中，像是飛蚊癥一樣，時聚時散的斑點匯做一只只璀璨美麗的閃蝶。

    露絲知道！這是巴風特在回應她！

    她想伸手去抓，卻怎么也抓不住這些幻覺。

    山羊開口說話了，還是那個非男非女，宛如孩童的嗓音。

    它說：“好呀，我幫你。”

    露絲狂喜：“真的嗎？！”

    山羊答：“是的，只要你能活到周六，我就幫你。”

    露絲：“一定得是周六？”

    “畢竟我是安息日的值日神。”黑山羊的語氣中有惋惜：“我只能管這一天的生死。”

    露絲雙手合十，感動得落淚。

    “老天開眼……老天開眼，憲兵隊也是周六來，就在明天！只要我能撐過這一天，只要我……”

    這位大法官在做最最虔誠的禱告，最最良心的感恩。

    黑山羊打斷了她。

    “你會報復嗎？”

    露絲迷惘了。

    “報復？”

    黑山羊說：“對，報復。你會失去很多東西，包括名譽和財富，就像你得到它們時那樣，輕而易舉的，轉瞬即逝的失去。它不是空穴來風，而是冤有頭債有主，是伍德?普拉克讓你失去了這些，你會覺得不公平嗎？”

    露絲的眼睛里透著怯懦的神采。

    ——她在害怕。

    “不，沒有……我不想報復，不想。只要你能讓我活過來，我絕對不會想著報復，報復沒有任何意義，沒人愿意幫我了。哈……我能做什么呢？現在我只想找個沒人認識我的地方重新開始人生。”

    在星期二，普拉克家發生了火災以后。連土匪都不愿意接露絲發來的“高危訂單”了。

    黑山羊的語氣淡漠無情。

    “重新開始？”

    露絲用力地點著頭，心頭有種難以言喻的罪惡感，它們像是一條條毒蟲，已經蛀空了她的心。

    “對，重新開始。”

    她滿是淚水的眼里開始誕生“希望”。

    “我想我這一輩子，都像是活在一個裝滿血肉的大染缸里，已經臭了爛了。這一切都得怪我的家庭，怪我的出身，如果我不是露絲?佩洛西，哪怕不是佩洛西，我都能活得輕松一點。所以——”

    她抱住只剩下焦黑骨架的山羊頭，緊緊抱住了“魔鬼”。

    “——我一定可以重新開始。”

    黑山羊：“可是露絲大法官，你是學法律的，你知道這不公平，不是每個人都有重來的機會，所以才會有死刑。”

    “可是伍德有！”露絲紅了眼，語氣中滿是嫉妒心：“憑什么他能受你垂青？憑什么？”

    稚嫩又詭異的魔鬼童聲，在這一刻，化為伍德清冷低沉的男中音。

    伍德先生說：“你的死期到了，等不到明天。”

    不知何時，鸞尾花園的大門前，多了一副棺材。
    第(1/3)頁