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    伙伴們聚到一桌來。

    背地里向伍德訴苦，數落著尼福爾海姆的不是。

    它哪里都不好，地不好、風不好、水也不好、人更不好。

    比起列儂，比西大陸上任何一個國家都不好。

    伍德要說一句俚語。

    “這是生老病死，輪回不息。”

    為了解釋這句話，他費了老大的勁，在初春時節的寒夜中，給同伴們斟茶倒水，一個個商量過去，說得妥帖。

    首先是朱莉小姐，她這個女皇當得里外不是人，心中堵了不少事。

    “老弟，我不喜歡尼福爾海姆，我幫他們修碼頭，帶著錢和糧來了，他們卻沒有半點尊重我的意思，這些裸猿真如他們的俗名一樣，是吃了好處也不會感恩的猴子。”

    伍德給姐姐點煙。

    他說：“這是好事。”

    朱莉翻白眼：“你說這是好事？”

    伍德點頭：“對，任何事物都要有生命周期，在國家與國家的競爭中，尼福爾海姆還是個孩子，可能是一顆雞卵都比不上的小胚胎。要按照姐姐你說的——

    ——我是一個孩子，你給我糖吃，給我好處，我當然會開心，還會得寸進尺索求更多，我覺得這是理所當然的天賜之福，我只會認為自己運氣好，而不是你對我有多好，畢竟我只是個什么都不懂的，只知道逐利的人類孩兒。和那些有恩報恩有仇報仇的開化民族不一樣，我只顧得上眼前的利益，學不會報答，也記不住教訓，我得慢慢學，慢慢去適應。”

    朱莉若有所思。

    伍德接著說：“我說這是好事，因為它會長大，能學習，敢拼搏。它才剛開始，你可以嫌棄它責怪它打罵它教訓它，讓它變得殘廢，削去它的棱角，但不能完完全全的殺死它——比起其他的國家，我更喜歡它。你仔細想想，姐姐。我舉個例子，你聽好聽明白了。”

    朱莉變得冷靜下來，等著老弟用實際例子來作輔助說明。

    伍德講的事情非常實在。

    “朱莉，如果你不是女皇，或者說，你沒有任何身份，是一個完全自由的自然人，連國籍都沒有。列儂人和尼福爾海姆土著向你求婚，你會選擇誰呢？”

    朱莉：“我誰都不選！”

    伍德：“一定要選一個。”

    朱莉：“我誰都不會選。”

    伍德：“這就對了！”

    朱莉大驚失色。

    “怎么對了？”

    伍德一敲桌。

    “裸猿和高地人在你的擇偶標準里沒有區別。都是一類人。”

    朱莉：“你在偷換概念！”

    伍德不認賬，在耍賴。

    “你覺得高地人先進，裸猿就是野蠻。但是在婚姻這樁事上卻一視同仁。就這一點，單單只這一點來想，他們沒有任何區別——都是不合格的配偶，也不符合你的擇偶標準，我再說說為什么我喜歡這里！”

    朱莉撩起耳畔的頭發，要好好聽聽弟弟到底想說什么。

    伍德舉著鮮活生動的例子。

    “你不喜歡列儂的高地人，是不喜歡哪一點？”

    這個問題早就有了答案。

    朱莉答得簡單直接：“他們把女人當財產。”

    伍德：“你覺得這點能改嗎？”

    朱莉：“恐怕不行。”

    伍德：“在你有生之年以內，列儂人都丟不下這男權主義的大帽子了？”

    朱莉：“是的，而且我是沒法參與列儂的平權運動，也做不到任何事。”

    伍德又問：“你不喜歡裸猿，是不喜歡哪一點？”

    朱莉：“他們把我當乳母，還是個任人欺凌的乳母。”

    伍德：“你覺得這點能改嗎？”

    朱莉皺眉：“可以是可以，但是挺難……”

    “在你有生之年以內，裸猿會斷奶，離開母親的懷抱，也會丟下食人的習俗。就這點——”伍德用力敲著桌，把問題說明白了：“——這是一片藍海，充滿了勃勃生機，比起其他地方，比起階級固化的文明國度，我更喜歡尼福爾海姆，它有無限的可能，是一個嶄新的生命。”

    朱莉姐姐心有隱憂。

    她擔心自己當不好這個女皇，也當不好這個乳母。

    她沒有那個能力，也沒有那份決心。

    不過她有自知之明。

    “伍德，我該怎么做？你說尼福爾海姆的這幫刁民算是天真無邪的孩童，他們會吃人，還會把我這個女皇的裸象畫在巖洞的墻上，背地里讓我顏面盡失。我的權力只能從槍彈里來，開戰以后，唐仁不給我送彈藥，我連武裝的威嚴也要失去……”

    伍德反問：“裸猿真的把你當做女皇了？”

    朱莉：“唐仁欽點的，我不能丟掉這座寶冠，不然誰還愿意聽我的命令？工兵要是嘩變叛亂，我連命都保不住了。”

    伍德：“你的皇冠呢？”

    朱莉從貼身行囊中掏出禮盒，將禮盒里的朱玉銀冠取出，送到弟弟手里。

    只聽嘩啦一聲。

    伍德把皇冠摔了個稀碎。

    銀子裂成五六瓣，寶石碎得滿地都是。

    他指著朱莉的鼻子。

    “你是尼福爾海姆的領導人，不是列儂的信使！如果尼福爾海姆不需要女皇，你就不是女皇，尼福爾海姆是個酋長國，那么你就得做大酋長的工作!”

    朱莉思前想后，這才從僵硬的慣性思維中回過神來。

    以往的四個月里，她調令列儂工兵干活辦事沒有遇見阻礙，可是到了尼福爾海姆的土著那邊，連要幾頭畜牲都成了問題。

    一切的原因，都在這座寶冠里。

    列儂人對女皇的稱謂買賬。

    但是裸猿可不這么認為。
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