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    開門見山的說。

    伍德需要照顧大老虎，也需要照顧“小老虎”。

    窮奇這頭大老虎比較簡單——

    ——根據兩位校長用東西結合的論調來講它。

    伊萊說：“它的物理結構非常脆弱，從星界投影的強度來說，它只是一個獨立存活在自然界食物鏈中的碳基生命體。十六磅重的土制炸藥就能傷害它。從我們這兩個小時的實驗和觀測來說……”

    煬煜接走話題：“這頭古物需要封印，封印所需的藥材是非常珍貴的，要不要加錢我們從長計議，但總歸有辦法……”

    伊萊接著說：“有辦法是有辦法，有長期可用的辦法，也有短期可用的辦法，不知道伍德小家伙你是怎么想的？”

    伍德：“容我三思。”

    在加拉哈德魔術學院的斷崖絕壁盡頭，在茂密的楓葉林里有一座古堡，是挖空山體之后建造的牢獄。它的名字叫做【奧斯因高地】。

    如果你還對大衛先生的著作有印象……

    “……是的，是《圣杯往事》里那個闊劍游俠的真名。”伊萊校長繞著手指頭轉圈圈，舉手投足有種異樣的娘炮感，但不妨礙溝通，“我記得這本書。”

    三人站在古堡的外墻邊。

    伍德心生好奇：“這個人真實存在？”

    “沒錯，他是加拉哈德武術院的教頭。”煬煜在給新人做科普：“《圣杯往事》這本書，是根據奧斯因這個雇傭兵的真實經歷改編的事跡。”

    夏日時，燥熱的楓葉林中不時傳出此起彼伏的獸吼，就像是狼群在通報訪客信息。

    伍德更好奇了。

    “這世上真有范克里夫這頭似犬非犬的大魔狼？家中有大夫人給她的牧羊犬起了這個名字，要是我和它撞上，還知曉我老婆天天喊‘范克里夫，快去收郵件啦！范克里夫！快帶著你家老公去把羊趕回來！范克里夫！你真能生呀！你真棒！’之類的，要是這樣，它得多憋屈呀?”

    他豐富多變的語調和生動的肢體語言讓兩個小老頭忍俊不禁。

    伊萊校長給他解釋著這座監牢的來歷。

    “和《圣杯往事》里說的一樣，不過奧斯因的故國，就是米特蘭的王都櫻花城，你應該記得歷史上的米特蘭是如何分裂成諸多小國的……”

    伍德：“我知道，我明白，我讀過歷史書。”

    兩位校長靠墻站定，用眼神示意伍德照做。

    伍德也跟了過去，貼著滿是灰塵的墻磚，遠望來時路。

    伊萊接著說：“奧斯因和列儂的唐寧大帝在櫻花城的【禮儀軍校】有同窗之誼。

    一個是軍隊家庭，一個是草莽出身。

    唐寧一步步從賤民的身份，用赫赫戰功爬上大元帥的位置。奧斯因卻不進反退，倒行逆施，推掉了家里保送騎兵團的美差，去當雇傭兵。”

    伍德：“是個狠人。”

    “不是的，他一點都不狠。”伊萊沒有動彈的意思，和身邊的副校長一樣，用背脊緊緊貼著土墻，繼續解釋道：“他是個很和善的人。奧斯因先生是我見過的，最和善的人，據他自己所說的，他不想聽從國家機器的命令去殺人，如果有人遇上了麻煩，需要一個保鏢，或者路見不平，要報仇雪恨，那么可以給他一點錢，賒賬也沒關系，他愿意出力。”

    伍德：“那也是個狠人，對家中的老父親夠狠了。我姐也是這個德行。”

    伊萊又說：“接下來的故事和《圣杯往事》里說的一樣，唐寧大元帥變成了列儂的唐寧大帝，米特蘭政局動蕩，開始北伐。

    在祖國的征召下，奧斯因領餉入伍，帶著心愛的座狼變成了先鋒軍里戰斗力數一數二的武術教頭，他有一套超凡入圣的劍術，據他自己描述，是與身旁的座狼伙伴以命相搏時領悟出來的。

    奧斯因深信自己的一生與唐寧有不清不楚的孽緣，唐寧于他來說，是他的伙伴，他的至交，他傭兵生涯的起點，他俠義事跡的根源。是這個人教會了奧斯因分辨是非對錯，明白人間道義。”

    伍德插了句嘴。

    “于是他們要決斗？”

    “你能不能讓老人家把話說完，我知道人上了年紀都有點啰嗦，人活了這么長時間，就指望著這么點談資能夠消磨時間了……”伊萊嫌棄地說道：“本來我還能看看米特蘭時裝周刊來打發打發時間，結果它被你打倒閉了……我真是……”

    伍德：“我們不提這個，繼續說那頭狼！”

    “好的。”伊萊從大袍子里掏出一盒煙，給身旁的伙伴遞去，讓煬煜綠油油的植物腦袋上多了點火氣，又給伍德遞去一支。

    伍德索性讓性感炸彈接住卷煙，把這支魔術師用的古怪煙草送給魂威，讓魂威試試里邊有沒有奇怪的成分。

    “我們接著說。”伊萊叼住煙嘴，抬頭看著楓葉里的陽光，在確定時間：“奧斯因先生的祖國因為唐寧變得四分五裂，無數人妻離子散馬革裹尸，米特蘭的軍隊士氣低迷，因為敵人就是曾經的戰友，敵人也是可恥的叛國者。

    極大極廣的戰略縱深，極長極遠的多線交戰讓原本團結一心的王國軍隊變得支離破碎，各個將官軍部自成系統，擁兵自重為王為寇，變成了邪惡帝國的內部纏斗，在漫長的拉鋸戰中，苦的都是平民百姓。

    奧斯因先生帶的雇傭兵團在這場戰斗中，換了六面軍旗，四張國旗，十三面戰術組別旌旗，因為北地的嚴苛氣候，他的兵團經過連續高強度的夜戰突襲，一直減員，連編制都從先鋒騎兵團，變成了一個偵察小組。

    很遺憾的是，在一次戰斗中，他被俘虜了。不過值得慶幸的是，他最好的朋友范克里夫幫了他，在野蠻的曠野中，范克里夫用嚎叫喚來了狼群，把俘虜營里的零散守軍，還有除了奧斯因以外的所有人，包括奧斯因的戰友，都吃得干干凈凈。

    就這樣，他連唐寧大帝的面都沒見著，連一句‘為什么叛國？’都沒能問出來，連戰友的尸骨都沒來得及收拾，就騎上了座狼，開始了自己的流亡之旅，也和《圣杯往事》記載的一樣。”

    伊萊先生在描述這段故事時，眉頭緊皺，臉上的皺紋跟著那張老臉，擰成了橘子皮的樣子。

    “他開始尋找故國的部隊，哪怕是一面熟悉的旗幟，一個能說得上話的人，可以溝通的正常人類也行。可惜，他辦不到。拿著武器的士兵要來殺他這個逃兵，沒有武器的平民看見他和范克里夫，就跑得飛快。哪怕他抓住一兩個逃荒的佃戶，也問不出什么有用的東西。”

    從陽光來看，剛過下午兩點。

    ——伊萊繼續說。

    “他掐著手指算日子，一開始還能看見一兩面熟悉的軍旗，可是到后來，各國軍閥紛紛改旗換名，獨立成一個個新的王國。一座嶄新的迷宮出現了。奧斯因先生再也找不到任何有關于自己兵團的信息……于是，他開始尋找故國，尋找櫻花城。

    當冬天到來，奧斯因和范克里夫都開始琢磨著，身邊的這個伙伴是否值得信任，因為他們實在是太餓了。身旁的生死之交很可能因為物種不同，把彼此當做下一頓飯。那時一人一獸已經見過不少人吃人的景象，何況是人與野獸呢？

    于是他們搏斗，他們拼殺，他們自然而然停止了拼殺，誰也斗不過誰，人怕狼嘴里的牙，狼怕人手里的劍，可他們都不想凍死在異國他鄉，只能抱在一起，啃光了六棵樹的花葉和樹皮，在一個大洞窟里活到了春天。

    找不到部隊的奧斯因，開始尋找祖國。他找了很久很久，據奧斯因先生本人說，應該是十六年那么久，從北地出發繞著西國大陸架，轉了一大圈。

    當他找到櫻花城時，他的父母已經不在了，他熟知的一切都變得陌生，他的母校，他的朋友們，他以前的老師都奔赴戰場。

    于是就有了《圣杯往事》這個刊物的名字，他開始尋找賢者之杯——傳說中，喝下賢者之杯里的葡萄酒，就能一直一直活下去，奧斯因認為，只要活得足夠長久，不用去尋找，一切熟悉的事物，一切相似的人與城，都會主動出現在他面前。”

    伍德問：“他找到了嗎?”

    伊萊：“大衛的書里沒有寫，只寫了奧斯因和范克里夫，寫了一個無知無畏天真浪漫的年輕人，如何變成一個無辜無助茫然失志的成年人，也寫了忠誠和背叛的事，寫了范克里夫的狼子野心，我不知道大衛是不是有意為之，在書中，范克里夫的擬人化描寫很符合唐寧大帝的形象——但事實上，經歷了那么多奇妙的趣聞，奧斯因最終也找到了圣杯。”

    身后的土墻在陽光的直射下，從粉塵里透出斑駁雜亂的光來。

    “時辰已到。”煬煜提醒著老友。

    “稍等一下！我們等會再說這件事。”伊萊輕輕拍打土墻，把上邊的灰塵都震下，露出內里的銀子。

    伍德這才發現，整個古堡的外墻，都由白銀澆筑而成。

    伊萊對墻壁輕聲念叨著，一字一頓，無比認真。

    “你說世上什么東西有強壯的第三條腿？我說答案是發情期的男人。”

    只聽機關榫卯嵌合扭轉的機械音傳出。

    整面墻壁跟著翻轉過來，自然而然把三人送進了古堡里。

    伍德緊接著問：“這能算謎語？”

    “看守這座古堡的塔靈就愛聽點黃段子。”伊萊校長解釋道：“一開始這面【謎語墻】的密碼就是這個，從來沒改過。”

    面對黑漆漆的地下甬道，伊萊拍了拍手。

    “我說，要有光。”

    于是地下通道兩側的燈盞里，亮起螢火蟲的輝光，照亮了前方的道路。

    伊萊繼續帶路，故事的后半段，由煬煜副校長來描述。

    “奧斯因先生根據【賢者之杯】和【葡萄酒】這兩個詞，在北地溫泉關外找到了加拉哈德魔術學校，那個時候這地方還是窮鄉僻壤，東西兩塊大陸上的魔術師與煉丹師扎堆搞學術研究。”

    伍德邊走邊看，走到甬道盡頭，進入主獄區視野豁然開朗，有不少監禁室還關著犯人，從中傳出竊竊私語。

    煬煜接著說：“我是個煉丹師，通常老家喊我們這些人叫做道士，求道的仙人，在人間我最看重的只有兩個東西，一個叫【藥】，一個叫【毒】。小子你在聽嗎？”

    伍德往牢門的格柵里看，一個個犯人都是無精打采，手邊的食盆叫一縷清幽的煙霧，好似魂靈鬼怪的不明能量給收走，這股陰風又把地上的油脂飯食給打掃干凈，非常稀奇。

    “我在聽我在聽。”

    煬煜接著說：“我們用【藥】來刺激肉身，把魂靈這個模鍛打成器。又有不少【毒】留在靈肉之中，我們深信只要把【毒】排干凈了，就能褪去肉體凡胎，成無漏之身，無漏之船，渡過苦海到達彼岸。

    奧斯因來到加拉哈德時，他與那頭大狼畜生已經是一體兩面，是強韌的藥胚，煉丹師給他造毒性極強的長生仙藥，他用各國軍閥的軍事地圖和藏寶遺址圖挖出萬噸真金白銀，澆筑了這個監獄。用來關押失道的罪人。西方人也叫它魔術師監牢。”

    伍德略加思索，又問：“銀器它真的那么管用？”

    “銀有自潔功能，會克害大部分的【毒】。”煬煜認認真真地解釋道：“不論是手性分子，還是丹毒，亦或是真菌病毒，六淫或風邪。在東國，銀用來鍛打錢幣，經萬人之手，卻不留任何毒藥。你看這里的煉丹師都是寡道失道走上邪路的人，哪一個能喊出身上的顯圣神靈來？”

    確實如煬煜所說，這座古堡就像個大型殺菌室，對于全人類來說，里邊關著的【超級病毒】都是無精打采，連飯都吃不下的模樣。

    走到監牢的最深處，一個幽深寂靜的大房間門前。

    伊萊校長對房門喊出一串詞。

    “鐵匠鑄造錘。”

    “三十二克芥末根莖。”

    “約一百七十磅重的鴕鳥。”

    “安娜皇后的**。”

    “六十六階螺旋階梯。”

    “一顆半生不熟的爛鴨蛋。”

    “六位不滿五歲的，嘰嘰喳喳需要照顧的熊孩子，三男三女。”

    “三顆七點七毫米的軟尖彈。”

    “一個沒曬干的燒杯，一個蠢學生。”

    伊萊校長每念一個詞，大門就打開一道鎖。念完所有的詞，門也跟著完全開啟。

    伍德小聲問：“這又是什么密碼？”

    伊萊臉不紅心不跳地答道。

    “曾經差點殺死我的東西，讓我看見黎明閃蝶的東西。我把這些東西當做密碼。”

    言歸正傳——

    ——談完了監獄的來歷，該談談這頭大老虎了。

    窮奇安安靜靜地趴在房間中央，具體來說，是趴在一個羊絨編織的巨大貓窩里。

    三人剛把門打開時，它還在窩里玩自己的尾巴，露出肚皮張著嘴，在和尾巴搏斗，一次次伸出長舌舔毛，把毛發都理順了，讓它們看起來更漂亮。

    光是這陣翻身舔毛撓癢癢的動作，就震得整個銀筑牢房跟著顫。

    伍德再次看見它時，依然免不了那種食物鏈里面對大型食肉猛獸時的錯愕與震驚的感覺。

    但是它的行為模式和家貓沒什么區別——是的，它毫無威嚴，而且對自己的新家很滿意的樣子。

    只在下一秒，這頭大貓突然弓起身子，察覺到訪客的瞬間，變得端莊無比，變得嚴肅認真。

    它一個鯉魚打挺，立刻扭身歸位，從軟乎乎的貓窩里一個翻身正坐，高高地抬起頭，變得咬牙切齒。

    “你們來干什么的！”

    伊萊校長表明來意：“來看看你，過得還舒服嗎？東方的神祇？這么稱呼你行嗎？”

    煬煜副校長說明過程：“順便給你排【毒】，如果可以，我們希望你能一直在這里生活下去。”

    伍德先生善解獸意：“你可以接著和尾巴玩一會，不用抱有戒心，人類世界不像你想的那么壞，我們不會傷害你的，小貓咪，讓我們之間多一點理解，多一點互助和關愛，我絕對不會笑話你，你相信我，你看我真摯虔誠的眼神，你也知道，在你面前沒有任何的謊言……”

    回答伍德的，是一聲能把耳膜震碎的巨吼。

    夸張的聲威配上大虎那突然張開的羽翼，像極了一個被戳中心事，因為內心難堪而發狠撒潑的小氣鬼。

    伍德小聲嗶嗶：“看來它不太開心……”

    煬煜副校長跟著小聲嗶嗶，順嘴把煙給熄了：“或許是……它不喜歡香煙，毒蛇也不會咬煙鬼，尼古丁對野獸來說是劇毒。”

    伊萊校長一本正經，終于是談起正事。

    “我要和你講道理。”

    “你想笑死我嗎？天啦嚕！”巨虎反倒是一副懶洋洋軟趴趴譏諷嘲笑態度刻薄的模樣：“小老頭兒，你居然敢和一個神談條件？”

    伊萊面無表情，重復剛才的話。

    “我要和你講道理，并且，我不喜歡把一句話重復三遍。”

    窮奇聳肩無謂，兩只大爪爪舉起的同時，從毛發中鉆出來數十道猩紅色的能量體，是它用來傍身護命的冤魂野鬼。

    伊萊掏出法杖。

    “我要和你講道……”

    話音未落——

    “——長老請！”窮奇躬身招爪，一板一眼，眼神突然變得像是北斗神拳男主角那般正直，虎目中宛如有萬千星辰，擺正腰板，一言一行宛如戲子，口中吐出連珠妙語，“我見長老器宇軒昂，定然不是泛泛之輩，打門外就聽長老咄聲吐納連出數咒，又看這堅不可摧的真銀巨甕世間煉獄居然就這么開出一道門開，可見長老法術神威撼天動地，徒勞我一對鋼爪肉掌磨破皮疼到心里都無法在這牢獄留下一道爪痕，如此一看，長老是厲害厲害……”

    “噗嗤……”伍德抿著嘴，低下了頭。

    窮奇：“你笑什么？”

    伍德：“我想起高興的事。”

    窮奇：“嘖……”

    伍德：“我有個女兒，今年一歲半，很可愛。”

    “噗嗤……”煬煜副校長跟著用芭蕉葉捂住了腦袋。

    窮奇：“你也有個女兒？”

    煬煜：“對對對……”

    窮奇：“你們生了一個女兒？”
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