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    海爾辛搖頭說：“瑤池的身體撐不住，而我不能把她一個人丟在家里，而且她明天還要準備準備，后天去邁克爾府上。”

    瑤池握住我的手，說：“我知道很難，但務必請用那個冥火護符，它也許能幫你找到那活尸。”

    他們走后，我看薩爾瓦多與彌爾塞并無罷手之意，我說：“薩爾瓦多，你去和拉米亞、貝蒂說一聲案情，我和彌爾塞繼續追查。”

    薩爾瓦多說：“不，他們肯定已得知我們查案的消息，我繼續跟著你。”

    彌爾塞說：“你知道了些什么？”

    我說：“索性在這兒找個地方吃飯，邊吃邊聊。”

    在街邊找了個飯店攤，店家把飯菜端出來，我這才意識到黑棺的食物也未必比我烤的狗肉干凈多少。

    但錢都付了，只能認命，經過這段時日的安逸，我的鐵胃或許是該回爐重造了。

    我吸著炒面，把陶樂的口供告知他們，薩爾瓦多喝著廉價啤酒，說：“果然是血契幫干的！”

    彌爾塞用布擦凈油膩的嘴，說：“但其中最關鍵的人物，就是那個科洛夫。”

    薩爾瓦多說：“陶樂會不是會想脫罪，說了謊，把所有罪都推給了這個并非血契幫的科洛夫？”

    我說：“可如果這是謊話，也未免太蹩腳了。”

    薩爾瓦多說：“就因為它蹩腳，反而會更容易騙人。”

    我有些后悔，或許剛剛該捉住那個索寞，以證實陶樂的話，然而索寞是個燙手山芋，我絕不想與他過多糾纏。

    不過索寞確實說了一句話，他說科洛夫給他們血契幫惹了大麻煩，如此看來，陶樂并沒有信口胡謅。

    薩爾瓦多聽了此言，默默喝著酒，半晌后開口說道：“那個科洛夫是不是黑民？多半是，他應該逃往鎮上了，而掩護他逃走的肯定是血契幫。”

    這正是最麻煩的地方，黑棺鎮占地不小，鬼知道那個科洛夫逃往哪里，更可能他通過血契幫逃向鎮外，因為鎮子的出入控制與摩天樓相比天差地遠。

    乏加的聲音令我吃了一驚：“我或許另有線索。”

    我裝作上廁所，避開另二人耳目，我想道：“什么線索？”

    乏加：“我另有出入黑棺的渠道，今天火災發生之后，我幫助一個黑民出了黑棺。”

    我心生猜疑，將腦袋抵住臟乎乎的墻，問：“黑民？是科洛夫？”

    乏加說：“不，是另一個，現在回想起來，那人是麗塔·曼的男友。但在當時，我并不知道。”

    我問：“你....怎么辦到的？你也是血契幫的？”但我很快意識到這是乏加賺取外快的手段，她幾乎掌握了黑棺所有的內在網絡、通訊裝置以及記錄檔案，尤其是她現在有了自由意志，這么做簡直易如反掌，神鬼難測。

    乏加說：“并非血契幫，我會讓那人聯絡你。”

    看來乏加在黑棺中的棋子已經不少了，這未免讓我有些吃醋。

    她說：“放心，在所有棋子中，你是最特殊的。”

    聽她如此坦率，我哭笑不得。

    乏加認為那個失蹤的男友深知麗塔之死的隱情，仔細一想，難道不是嗎？科洛夫將麗塔制成活尸，正是為了對付那個男友，或者更可能是向他示威。

    吃飽喝足，我們斷了線索，無所事事，沿著十五層集市閑逛，我猜黑棺里也有拾荒這一行，在不少攤位上，我見到了一些古代先進的小玩意兒，像是某種便攜式通訊裝置，以前或許很值錢，可現在都成了廢銅爛鐵。

    過往的輝煌都不免逝去，我毫不覺得憐惜，恰恰相反，我認為永恒的生命是畸形的，死亡是個好歸宿。輝煌的盡頭是什么？我想會是可怖無比的癲狂。
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